楔子

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宣元三十四年——夜深时分，无星也无月，阙之内灯火通明，哭喊声此起彼落响着。

“皇上驾崩…皇上驾崩…”突如其来的噩耗震了中上下，太监女们仓皇奔赴帝王寝，一路悲泣不已。

消息传到了舞仪，怀胎七月的玉妃震得身子跌坐上，她双失血颤抖，在告知国丧的太监离去后，腹中隐隐作痛起来。

“姊…姊姊…”玉妃伸出手紧紧抓住陪伴身侧的胞姊如意，她的额际开始渗汗，脸刷的化为惨白。

“扶我起来…我要赶去…赶去皇上那里…”慌张得全无主意的如意连忙扶起妹妹。

“小玉，你的脸不大对劲。慢点来，千万别动了胎气，这可是皇上唯一的龙种啊！”是的，这仅是唯一。皇上膝下无子，妃子当中独有妹妹一人传出喜讯。

玉妃强忍愈益加剧的痛楚，脑中一片空白，滚烫的泪水无法遏止地由眼眶中掉落。但她才离半寸，腹间的剧痛竟狠狠袭来。

“姊姊…”

“怎么了？”如意紧张问着。

玉妃惊觉自己动了胎气即将临盆。

“孩子…孩子就要出世了…”

“要出世了！可是你的孩子还未足月啊！我立刻去叫太医。”如意震惊得安置妹妹躺好，连忙就要奔出门外唤人。

“来不及了…”玉妃一双笋指陷入如意皮肤里，剧痛使得她就要支撑不住。

舞仪外冷冷清清，无人发现玉妃即将产子。如意手忙脚地不知如何是好，只得紧紧抓住妹妹的手。

“小玉，用力，用力往下推，气，然后使劲吐气，你千万得撑下去。”

“不行，好痛啊…”玉妃痛苦地喊着。

“可以的，你一定行的。”如意急得汗如雨下。

历经半个时辰的生死煎熬，玉妃凄厉地大叫了一声，孩子最后在她的哭喊间，终于落了地。

“生出来了，生出来了。”如意赶紧摔了些水擦拭婴孩，再以干净布料里起。

“是男是女？”虚弱得无力起身的玉妃气息游弱地问着。

“把孩子抱过来给我。”如意面有难地将孩子送至妹妹身旁。

玉妃掀开里在孩子身上的布料，但当她清楚地看见孩子的别时，绝望而崩溃地低喊出来。

“女孩儿…怎可能是女孩儿…”皇帝急病驾崩，中上下措手不及，但她居然给皇上生了个无法继承大统的女娃。玉妃的泪水不停落下，方降世的孩儿哭闹着，她却无法接受这个事实。

皇城内丧钟大响，深沉的钟声撞击着臣民的心。如今国逢大丧，又有觊觎天朝江山的四方诸侯蠢动，玉妃知晓若世人得知此子为女，那将来避免不了一场皇位争夺，血腥战祸。

反覆思量无奈之下，玉妃暗自下了决定。她拭掉眼泪，目光深沉地望着如意道:“姊姊，我生的是皇子，确确实实是个皇子。”玉妃抚摸着孩子粉的脸颊。

“他是皇上的长皇子，我朝新王。我不许任何人夺去他的皇位，我要他成为万民景仰的王。”如意望着玉妃坚决的神，缓缓地点了头。

玉妃心想，这个江山不能拱手让人，若起了战，败者为寇，那她们孤儿寡母只有死路一条，绝对逃不出生天。于是她决心隐瞒真相，只手遮天。

而后为了避免孩子长大容貌身形惹来猜疑，玉妃假借巫卜之言，推说孩子未足月降世，身体气虚命格有损，除了她之外，谁都不能接近。更下令在她与孩儿必经之所挂上帘幔，让谁也无法看清孩子的容貌。

为了天下社稷，玉妃做了如此布局，而其姊如意更死守住这件滔天秘案，隐于穷乡僻壤，未再于人前出现过。此后多年，这个天大的秘密就在玉妃的谎言里，一直被深深埋藏着，直至她百年之后，都没有人发现…

十三年后——秋瑟气息悄然降临，函城境苍翠消逝，独有枫红似火，或浓或淡、或深或浅，燃去夏里残存的绿，带起肃寒刺骨的凉。