十

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暮像是一袭轻纱，淡淡地笼罩着。

准此而观，这片山岗，以及山岗下的几户人家，都像着了一层雾，有一种朦胧的意态之！

站在草廊檐下，前眺那片荒芜了的水田，田里的水都结成了冰，那未曾着冰之处，也都冻得裂出来，整个的大地，都在忍受着岁末的隆冬奇寒！人的心情也是一样的。在咀嚼着砭骨的奇寒，目睹着岁尽凋零的凄凉之后，憧憬着来年之，更有一种迫不及待的觉，就如同人们在尝痛苦、仇恨、窒息的觉之后，迫切希望着复仇之后的快，回复到那种永无拘束、心情开怀的子一样。

薄薄的一抹残，在浓重的寒雾里，称得上很不开朗。倒是悬挂在廊檐下的那一溜冰枝子，被映衬得像是着了五颜六的彩笔，一支支都散发着奇光异彩，煞是好看！恼人的黑老鸹，总是在这时候吵噪不去，叫嚣低飞着，夜也就越快地即将来临。

残还照着这块破招牌——“福寿居”别瞧它买卖不大，可是附近百里内唯一的一处客栈，舍此再无别家。

尹剑平是“午”时前后到的，打尖用膳，耽误了个把时辰，原想着准备一份干粮，即刻起程，可是听店里人说，前道有大风雪，坍了桥，行旅受阻，正由地方出力在抢修之中，预计最快也要两天才能通行，要是今明两天再下雪，还保不住又要延下去。

无奈，他只得留了下来。

那抹残，很快地就为暮寒雾所食，天光立刻就黯了下来，尹剑平转过身子来，发觉到伙房里已亮了灯。

两三个伙计挤在火灶旁边，火光在炉灶里明灭着，大火上蒸着几笼馒头，大师傅正在起笼，白腾腾的热气浓雾似地由那里散飘出来！尹剑平仿佛觉得肚子有些饿了。他慢慢地走过去，一个伙计看见了他，龇着牙笑道:“客人肚子饿了吧，先吃两个热馒头吧！”尹剑平答应着，走进去，他拿过一个馒头，才吃了两口，可就听见一个沙哑口音道:“喂！给我也来几个热的，挂上账，一总算。”小伙计答应着，就去拣馒头。

这当儿，尹剑平才侧过脸，注意到了这个人。

像是一道闪电，忽然击中了他，就在他目睹这人的一刹那，他几乎像石头人似地呆住了。

“老天！竟会是他？”简直难以想象出他此刻惊异的心情，透过大片的蒸雾，他看见了那个哑喉咙的人——尖白脸，吊客眉，一身红衣服，活僵尸似的一副表情。

“阮行！”就是烧成了灰，他也不会不认识他这副尊容。

姓阮的把一盘热腾腾的馒头端在了手里，一双白多黑少的眼睛珠子瞪着递馒头给他的那个小伙计:“前道上的路通了没有？”声音非但是哑，而且生就的是左嗓子，那个味儿简直就像是踩着了脖子，听在耳朵里说不出的不自在。

“还没有。”那个伙计答着:“哪能这么快？客人你是不知道，桥都断了，光接上那个桥，没有两三天的时间恐怕不行。”红衣人阮行蹙着他那一双搭拉吊客眉，不甚乐意的样子道:“什么桥这么难修？不能绕着走吗。”另一个伙计笑着搭腔说道:“客人您说外行话了，别的桥，可以绕着走，这个桥却是不行。”

“怎么个不行？”姓阮的瞪着他那双三角眼，样子像是要跟人吵架似的。

那个伙计嘻嘻笑道:“你客人这么一说、我就知道您准是外来的了。”

“你管我外来的，还是本地的，”阮行直着眼睛道:“我只问你为什么不能绕着走？”那个伙计“噗哧”一笑，道:“那是一座飞索吊桥呀，两边是千仞高峰，下面是万丈悬崖，客人您说怎么个绕法？”红衣人阮行一愕，冷冷笑道:“那么，难道就没有别的路好走了？”伙计道:“有当然是有，只是那么一来，最少要多上七天的脚程，太划不来了。”阮行那张尖白脸，气得雪白，怪声道:“这是什么鬼地方？真是！”一个伙计叹道:“没法子的事罗，十几年第一回，有什么办法咧！我们比你客人更急，路要是再不通，我们恐怕连吃的都没有了。”阮行又怔了一怔，大概他生相木讷怪异，是以略有表情即会十分显著。当下，鼻子里“哼”了一声，就转过身子来。

想是临时想到了什么，又回过身子来，道:“噢，我要的东西准备好了吗？”一个伙计忙道:“准备好了，炉子和药罐都是现成的，客人把药拿过来，我们给你煎就是了。”尹剑平听到这里，心中怦然一动！

他在红衣人阮行方一出现的那一刹，心里着实吃惊，可是略定之后，也就想到了这番紧张纯系多余，因为对方本就不认识自己。这么一想，他也就把情绪缓和了下来。

听了那个伙计的话，阮行不乐意地摇着头道:“用不着你们多事，这个药我自己来煎，等一会你送到我房里就行了。”那个伙计答应了一声，却好心地问:“那位姑娘病好点了没有？要不要找个郎中瞧瞧，离此二十里有个焦先生，是这里最有名的大夫，要不要…”话还没说完，阮行早已转身走了。

说话的伙计呆了一呆，摇摇头道:“真是个怪人！”尹剑平打量着阮行前行的背影，见他手端着那盘馒头迈着生硬僵直的步子，活像个僵尸似地跨进西跨院里去。那里围着一圈竹篱笆，茅屋三间，栽着许多竹子，微风袭过，竹影婆娑！的确是个雅致的住处。尹剑平一直以为是客栈主人住家之处，想不到也是供客人住宿的。

一个伙计嘿嘿笑道:“这地方还真没有见过这么漂亮的人，只可惜呀，一朵鲜花在了牛粪上。”另一个伙计声骂道:“妈的，你小子不要胡说好不好，人家是主仆之分！”前说话的伙计怔了一下道:“主仆之分？不是夫妇？”

“夫你娘的头！”那个伙计笑骂着道:“干你的活儿吧，别说话了。”尹剑平恰于这时走过来，闻听之下，搭腔道:“借问…”那伙计道:“不敢，客人有话请说！”尹剑平道:“原来你们那边院子，也是客房？”

“可不是，”那个伙计道:“总共三间，却叫先前那个穿红衣服的客人都包下来了。”尹剑平装糊涂地道:“他一个人怎么住得下三间房子，可否让一间给我？”那伙计笑着摇手道:“行不通，行不通，三间房里都住的有人”另一个伙计在一旁搭腔道:“他们一共是四个人，一个漂亮的姑娘，两个轿夫，还有就是刚才来拿馒头的那个听差的。”

“啊。”尹剑平装傻道:“这么说，倒是一个官家小姐了？”前说话的那个伙计点着头道:“我看着也像，别是府台大人的千金吧！”尹剑平道:“谁又病了呢？”那个伙计听他这么说，不有点疑心地翻着眼睛看着他。

尹剑平心里一动，忙笑道:“你不用多疑，我是刚才看见那位红衣差爷在谈到要煎药什么的，是我薄通医术，想到…”那个伙计立时明白了他的意思，一笑道:“我明白了，客人你医术，是想在这位官家小姐身上赚一笔外快，是不是？”尹剑平连声答应着:“咳，是是是，我就是这个意思，怎么样，能帮上这个忙吗？”那个伙计脸上立刻现出了不屑，冷笑道:“这个，恐怕不行。”尹剑平道:“为什么？”

“你没看见吗？”这个伙计道:“刚才我要推荐这地方的一个最有名的大夫人家都不要，人家会要你？”尹剑平立时作出一副失望的样子，呐呐道:“啊，是是…这个姑娘又得的是什么病呢？”这个伙计撇撇嘴，有点不屑与他说话的样子。

另一个伙计道:“这个我们就不知道了，好像来的时候还看不出怎么来，今天一整天也没看见她出门一步，那两个轿夫出去探路到现在还不见回来。”尹剑平心中有数，也不想再与他们多说，他吃完了手上的馒头，又要了一碗热米汤喝下去，算是把一顿晚饭打发了。

这一刹，他的心情极了。