第一章

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明明是光暖暖，该是百花盛开的子，但是今早开门一瞧，城里城外却瞧不见半朵花。

梅树上，只剩绿的叶；而樱花树上，连叶子都没有。前一天万紫千红，粉的、娇的、大如茶盘、小如十五岁少女拇指的指甲盖的花儿们，全都不见了，只余下渺渺的花香。

金针花没了，餐桌上少了一道菜。茉莉花没了，糕饼铺子开不了炉。玫瑰、丁香、月季、白玉兰、晚香玉都没了，炼香油做香膏的师傅，个个愁眉苦脸。

寻不见花，采不到，就连彩蝶与密封门，也都意兴阑珊。

束手无策的人们、彩蝶、蜂，还有失去花朵而寂寞的绿树们，开始络绎不绝的前往木府。

木府的主人，就是砚城的主人。

历任的木府主人都很年轻，也都没有姓名，男的称为公子，女的称为姑娘，不论是人或者非人的事情，只要来求木府的主人，没有不能解决的。

嘈杂的声音，打断的好眠。

门外的人声传不进木府，但是府里的庭院，每棵树、每株草，有的大声、有的小声，全都在议论着，听在她耳里隆隆的作响，再也睡不着。

“不见了。”树这么说。

“不见了。”草这么说。

“不见了。”就连伺候她更衣梳洗的更衣丫鬟，也这么告诉她；“姑娘，所有的花都不见了。”桌上搁着一盏茶，还冒着热烫的烟，她端起茶碗，轻轻啜了一口，发现茶碗里只剩黝翠的茶叶，连熏香用的茉莉也消失无踪。

姑娘在大厅里，听着各方提供的线索。

“昨夜里，晚香玉还开着。”晚睡的人这么说。

“太刚升起时，城里还采得着。”早起的粉蝶这么说。

忙碌的蜂，在大厅里飞进飞去，最后落在姑娘的发上，说出最详尽的讯息。

“今早，有个旅人拿走识字墙的一块砖，离开了砚城，经过的地方到处开着花。”蜂们倾巢而出，追着旅人的行踪，再一一回报。

姑娘眨着清澄的眼，美丽的容颜，还带着一份稚气。她用脆脆的嗓音，轻声问道:“那旅人往哪个方向去了？”

“东边。”

“那旅人是乘车、骑马，还是走路？”

“走路。”她想了一会儿。

既然是走路，那么旅人与石砖应该距离砚城还不远。她要是尽快追上去，就可以赶在旅人踏进雾海之前将石砖追回来。

雾海是一片沼泽，边缘有摆渡人，外人出入砚城，都必须经过雾海。天晴时乘船，不到一刻钟就能到雾海的彼端。

若是遇上天的时候，就无法判定要花费多久的时间。

她望着窗外，正在瞧着天，灰衣人搀扶着一个老人走进了大厅里。

老人家头发、胡须，都白得像是雪。他哭着哭着，哭得好伤心，胡须跟衣裳都被眼泪沾。

“姑娘，你得想想办法。”他泪眼汪汪，像是同时失去了所有的孩子与孙子，哭得肝肠寸断。

“我家的花儿，一朵都不剩了。”他是历代相传的护花人，看顾雪山南麓的一树茶花，从少年、青年、壮年到老年，一生全给了那树茶花。

瞧见树的数千朵茶花，在眨眼间消失，他悲痛地差点昏厥。

老人的哭声，回在大厅内，惹得人们都哭了。然后，粉蝶、蜂，跟庭院里的草啊树啊，也跟着哭了起来。