第二十七章

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底楼漆黑一片。里蒙到恐惧再次向他袭来。但是火把划破了黑暗，为他指明了一条道路。

"保安——"谢林说。

他们在那儿？逃跑了吗？看来是跑了。不对，有几个阿瑟安排的保安，挤在门厅的墙角，浑身瑟瑟发抖。他们双目无神，舌头伸出了嘴巴，本看不出有其他人在场的迹象。

"听，"里蒙声气地说，他把火把递给了谢林，"你听外面有声音。"他们听见了。那嘶哑的呼叫声零零碎碎、断断续续。

不过，谢林说得不错。这天文台建得像一座要。它是上个世纪的建筑，那时新加伏特建筑风格正发展到鼎盛时期，其特点是稳固、耐用，而不是好看。

一英寸的铁条入水泥窗台，做成铁栏栅保护窗口。墙是用石块砌成的，即使发生地震也不会塌倒。大门是一大块橡木板，关键的地方都用铁加固了。里蒙检查了一下门闩，他们都得好好的。

"至少他们不可能从弗利芒来的那条路进来。"他着气说，"听，听他们来了！他们就在门外！"

"我们得行动起来！"

"不错，"里蒙说，"别光站着不动！帮帮忙，把这些陈列柜拖过来顶着门——把火把拿开，那烟快熏死我了！"柜子里装了书、科学仪器等，像个天文博物馆。陈列柜有多重，只有上帝才知道，但在这个危险时刻，里蒙的体内似乎被注入了某种超人的力量。他边推边拉，把陈列柜放好——谢林帮了他一下——就像移动枕头一样轻松随意。在他搬动这些笨重的柜子，调整其位置时，柜子里的微型望远镜和其它仪器东倒西歪，还听得见玻璃摔碎的声音。

比尼会杀了我的，里蒙想，这些东西可是他的命子。

可是没有时间想那么多了。他用尽全身力气把柜子一个接一个地推过去顶住大门，几分钟之后就筑起了一道屏障，假如暴徒真的冲破了橡木板，他希望这道屏障能抵挡一阵子。

不知从远处的什么地方传来了拳头打门的声音，这声音隐约可辩；尖叫声——嚎叫声——真相是一场噩梦。

拯救的渴望驱使着这群暴徒，从萨罗城蜂拥而至。火焰派告诉这些人，只有捣毁了天文台，他们立刻就会得到拯救。可是随着黑暗渐渐临近，一种无法忍受的恐惧几乎使他们的大脑失去了思维的能力。他们没有时间去考虑找汽车、武器，选一个领导，甚至建一个组织，他们徒步向天文台走来，并赤手空拳向天文台发起攻击。

现在，他们来了。多维姆的最后一抹光辉，最后一束红光，无力地撒在这群只有惊恐万分的人身上！

里蒙嘟哝了一声。"我们回到楼上去吧！"在刚才大家聚集的房间里，一个人也没有，他们全都去了天文台的圆屋。当里蒙冲进去时，他一下子愣住了，屋里弥漫着的一种神秘的平静，活像是一幅画。耶莫特坐在巨型天文望远镜的控制面板旁边一个小靠背椅上，似乎今晚不过是一个寻常的天文研究之夜。其他人聚集在小型望远镜边，比尼在一旁指挥着，声音紧张，极不自然。

"大家听着，全食之前快速拍下多维姆，并换好底片，这至关重要。这里，你们一人一台照相机。我们必须得到所有相关的资料，你们大家都知道——知道曝光的时间——"人们憋住气，小声嘀咕着，表示同意。

比尼用手抹了一下眼睛。"火把还燃着吗？别担心，我看到了！"他使劲往椅子上一靠，"现在请记住，别——别只想着拍好照片。星星一出现，不要费时间去想一次拍两张照片，一张足矣。还有——要是觉得自己撑不住，就赶快离开相机。"在门口，谢林小声对里蒙说:"带我去见阿瑟。他去哪儿了？"新闻记者没有立刻回答。天文学家的身影在他眼前晃动着，若隐若现，头上的火把变成了黄的斑点。房间里死一般冰冷。里蒙觉到西弗拉的手碰了他一下——只一下——然后，他就看不见她了。

"太暗了。"他悲泣地说。

谢林伸出双手。"阿瑟，"他摇摇晃晃往前摸索着，"阿瑟！"里蒙上前走了一步，抓住了他的胳膊。"等等。我带你过去。"他设法穿过了房间。他闭着眼睛，以免看到黑暗；他停止思考，以免头脑混。

没有人听到他们走动，也没有人注意到他们。谢林摇摇晃晃撞上了墙壁。

"阿瑟！"

"谢林，是你吗？"

"是我，是我。阿瑟吗？"

"怎么啦，谢林？"这是阿瑟的声音，没错。

"我想告诉你——不必担心那些暴徒——大门非常牢固，可以阻挡他们进来——"

"当然。"阿瑟喃喃地说。里蒙觉得这声音听上去像是从几英里远的地方传过来的，从几光年远的地方。

突然，他们中间一个身影飞快地动了起来，抡起胳膊一阵打。里蒙想那人也许是耶莫特或比尼。可当他摸到信徒外套糙的面料之后，他知道这人一定是弗利芒。

"星星！"弗利芒大声喊起来，"星星出现了！别拦着我！"里蒙意识到他是想设法靠近比尼，然后摧毁那台亵渎神明的望远镜。

"看——外面——"里蒙叫道，可是比尼仍缩在电脑前。当完全的黑暗笼罩整个天空时，电脑可打开照相机，并快速将这一瞬间拍摄下来。

里蒙伸出手抓住了弗利芒的外衣，使劲一拽，又拧了一下。突然有人紧紧卡住了他的喉咙，他身子不停地摇晃起来，面前只有影子，脚下像踏空了地板。一只膝盖狠狠朝他肚子一撞，疼得他头晕目眩。他哼了几声，几乎跌倒在地。

他愤怒地息着，缓过一口气之后，又浑身是劲儿。他一把抓住弗利芒的肩膀，使劲地摇晃，伸出一只胳膊勒住他的脖子。这时他听到比尼用低沉而沙哑的声音在喊:"我看到了！注意！准备拍照！"里蒙马上明白了一切。整个世界的景象快速驶过他那受到重创的大脑——一切都混不堪，所有的人都在恐惧中发出刺耳的尖叫。

接着他莫名其妙地到最后一缕光已渐渐退去，踪影全无。

同时，他听见弗利芒最后一声吃力的气声，比尼惊愕而低沉的大叫声，以及谢林发出的怪叫声，一种刺耳的歇斯底里的笑声——随后是一阵突然的寂静，从屋外袭来的、奇怪的、死一般的寂静。

里蒙松开双手，弗利芒打了个趔趄。里蒙注视着信徒茫然的两眼，只见他仰望着天空，眼中反出火把微弱的黄光。他看到弗利芒嘴边布白沫，听到他喉头发出动物似的呜咽声。

带着恐惧的心理，他抬起头来，把目光转向天空那令人骨悚然的黑暗。

透过黑暗，星星在闪闪发光。

不是比尼那个可怜的理论中所说的一打或两打星星，而是成千上万颗星星，一颗挨着一颗，一颗紧接着一颗，像一堵看不到尽头的墙。可怕的光亮布天空，构成了一道让人目炫的屏障。成千上万颗强大的太，撒下能烧灼灵魂的光芒。此时，整个世界是一片寒冷、可怕和凄凉，寒风阵阵，让人颤栗。可星星那冷漠的光芒，更让人觉得可怕。

他们敲打他灵魂的深处，他们像连枷一样不停地击打着他的大脑，他们那冰冷、可怕的光亮就像百万只铜锣同时敲响。

天哪，他想。天哪，天哪，天哪！

但他的视线被定格得无法移动，只好仰起头，从圆屋顶的开口往外看。他全身肌僵硬，动弹不得，注视着布天空的那道巨大的屏障，一脸的无助和恐惧。他觉得他的头脑在那个无止境的光亮的攻击下已经丧失了功能，他的脑髓变成了一颗玻璃弹子，在他空空如也的头颅里来回地滚动；他呼极不顺畅，体内的血在血管里倒。

终于，他能够开闭眼睛了。他发出哀伤的声音，着气，小声嘀咕着，竭力恢复自己的自制力。

里蒙摇摇晃晃地站起来，喉咙紧，不能呼，他全身肌都由于极度的恐怖和难以抵御的恐惧而颤抖。他模模糊糊地到西弗拉就在附近，可他必须努力回忆她是谁。他必须好好想一想他自己是谁。楼下传来一阵可怕的击打声，一阵不断打门的声音——像是一只千头怪兽，想往房间里闯——无所谓了。

一切都无所谓了。

他知道，他要发疯了，可内心深处还有一点理智仍在呼喊，竭力想驱散如洪水般袭来的黑暗恐惧。发疯确实很可怕，知道自己要发疯就更可怕——片刻之后，你的体仍将存在，所有健全的理智将死亡，将被黑暗的疯狂所噬，知道这些，会更可怕。这就是黑暗三部曲——黑暗、寒冷和毁灭！明亮的宇宙之墙被粉碎了，那可怕的黑暗的断亘残壁正在倒塌，向他挤来、来，把他淹没。

一个人匍匐着向里蒙爬来，推了他一下。里蒙挪动了一下，双手捂着僵硬的脖子，一瘸一拐地朝发光的火把走去；在他发疯的视觉中充了火光。

"火光！"他尖叫着。

阿瑟正在一个角落里哭泣，呜咽声听上去十分可怕，像是一个受了极度惊吓的孩子。"星星——所有的星星——我们以前都不知道，我们以前什么也不知道。我们以前总认为6颗星星就是全宇宙，我们没有见过的星星就是永远永远的黑暗，墙倒了，我们不知道——我们无法知道——什么也——"有人去抓火把，火把倒下去熄灭了。就在那一瞬间，可怕而冷漠的寒星更近了，里蒙环顾四周，透过星星那可怕的光亮，看见科学家们惊得目瞪口呆，在恐惧中不停地徘徊。他设法来到走廊，敞开的窗户吹来一股刺骨的寒风，他站在那里，任凭寒风吹拂脸庞，嘲笑吹过来的冷气。

"里蒙？"身后有人在叫他，"里蒙？"他继续大笑。

"看啊，"过了一会儿，他说，"这些就是星星。这就是火焰。"窗外的地平线上，在萨罗城那个方向，发出了猩红的光，光越来越亮，但那不是太的光。

长夜又来临了。