第二十七章

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27他们俩一起沿着旋转楼梯蹄跶蹄跶地来到楼下的房间。这里没什么变化，人们也都点着火把。比尼一人在三台电脑前忙活着，处理楼上望远镜观察来的数据；其余的天文学家在干别的事儿，里蒙对那些事一窍不通。谢林一个人四处溜达，六神无主。弗利芒搬了把椅子直接坐在火把下，继续读他的东西。他双一张一合，用一成不变的语调背诵着星星派的祈祷。

里蒙脑海里闪过一些词语，他在想该如何来描述这里发生的一切。这些只言片语他已打算用在明天出版的《记事报》上。天刚黑时，有几次他脑子里的那台写作机器仍然还啪哒啪哒地作响——一个极其有条不紊、极其尽职尽责的写作步骤，他完全明白，这个步骤已经毫无任何意义了。可他居然幻想着明天还能出一期《记事报》，这未免太可笑了。

他同西弗拉换了一下眼神。

"天空。"她小声说。

"我看见了。"天空的调再次发生了变化。现在仍然很黑，可怕的深紫红，一种怪异的颜，看起来宛如天庭里的巨大伤口正涌出血一样。

空气似乎变得浓厚了。空气变得稠密了，暮笼罩了整个房间，好像伸手可及似的。摇曳的黄火光在越来越浓的暮中显得更为耀眼。楼下的烟火气味跟楼上的气味一样让人倒胃口。火把燃烧时发出噼叭噼叭的声响，谢林这位重量级的心理学家围着中间的桌子绕过来转过去，发出的脚步声，把里蒙搅得心如麻。

不管有没有火把，都越发难以看清周围的一切。

终于开始了，里蒙想。完全黑暗的时刻——星星出现的时刻来临了。

他立刻想到明智的做法也许是找个舒适的壁柜把自己锁在里面，直到一切都结束。这样可以远离危险，避免看到星星，蹲在那里等待一切都恢复正常。但是片刻的沉思使他意识到这个想法很不切实际，一个壁柜——一个封闭的地方——也会没有光线。它不但不会成为一个安全舒适的避风港，相反会变成比天文台的房间更让人骨悚然的恐怖之屋。

还有，假如发生了什么大事，那种会使世界历史发生翻天覆地变化的大事，里蒙不愿在事情发生时自己却双手抱头，蜷缩在一旁。要是这样，他可就太怯懦愚蠢。也许他的后半辈子会悔恨终生，一旦他认定一件事有新闻价值，绝不会临阵逃。此外，他相当自信，相信无论发生什么事，自己能够承受——况且会不会真有什么大事来临，他至少还保留着一丝质疑。

他纹丝不动地站着，耳边不时传来西弗拉的气声，这是当一个人正快速隐入黑暗的世界时，努力保持镇静而发出的急促呼。

这时传来了另一种声音，一种新的声音，听上去断断续续，模模糊糊。要不是室内一片死寂，要不是全食临近，理蒙注意力反常，本就不可能听到它。

新闻记者紧张地站着，屏息倾听着。随后，他小心翼翼地挪往窗边，凝视窗外。

里蒙发出一声惊叫，打破了室内的寂静。

"谢林！"屋里一阵，大家都看着他，指指点点，问东问西。心理学家一会儿便来到他身边，西弗拉紧随其后，甚至蜷曲在电脑前的比尼，也转过身去看。

外面，多维姆像一团不发光的暗火，竭力向卡尔盖什看上最后一眼。在城市所在的方向，东边的地平线已消失在黑暗中。从萨罗城到天文台的道路成了一条暗红的线，公路两旁的树木，在灰暗的光线下，已分辩不出独立的一棵棵树了，看到的只是一片影。

但是，让大家注目的是公路本身，因为在路上，另一片影在移动，样子十分可怕，像是一头怪异的野兽一路蹒跚着，往天文台山的山坡上爬去。

"看哪！"里蒙声嘶力竭地大叫，"快告诉阿瑟！从城里来的疯子！弗利芒的那些人！他们来了！"

"到全食还有多长时间？"谢林问"15分钟，"比尼用的嗓门说，"可他们5分钟就能到这儿。"

"没关系，让大家继续工作。"谢林说，声音中透出镇定。他竭力克制住自己，说的话出人意料地带有一种命令的口气，在这个高时刻，他似乎要把蕴藏在内心深处的力量都发出来。"我们去阻挡他们。这地方建得像要一样坚固。西弗拉，你上楼去告诉阿瑟现在的情况；你，比尼，好好看着弗利芒。如果迫不得已，你可以把他打翻在地，教训教训他，不过，别让他离开你的视线。里蒙，跟我来。"谢林走出房间，里蒙紧紧跟在后面。螺旋式的楼梯往下延伸，消失在郁的灰朦胧之中。