第二十三章
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他又想起她睡在他身旁的每一个夜晚，那些
睡的声息温暖着他的
膛和肩膀的每一个夜晚。
天啊，她是那么地娇美…即使是一动不动躺在
上。她是个脆弱的完美形体，有时，他敢肯定，如果他将手放在她身上，她会分裂为成千上万个破碎的星点，再也不会被聚集在一起。
然而，他又知道，她是用比较坚固的材料做成的。她在他这种脾
、这种冷漠和盛气凌人的举止中生活了三个月，这便是证明。
内疚和懊悔重重地
在他的肩上，他突然
到困了。他在斯波兰达身旁轻轻地、小心地躺下，以免将她在梦中找到的任何一种宁静中
醒，并将她朝自己挪了挪，让她靠近他的膛，心里惦念着她是否能听见自己的心脏跳得多么有力。
他将脸埋在她的头发里。她那野花般的香味，清新而又甜美得难以形容。香味抚
着他，并像拥抱般地环绕着他。他铭记着这种芳香，将它深深地烙在记忆之中，永远不忘。
他觉得有些坚硬而细小的东西嵌入了他的脸颊，他稍稍抬起脸来，看到他躺着的罩上撒
了钻石，知道她入睡之前哭泣过了。
他吻了吻她的颈项、她的喉咙，最后，她的双
。
斯波兰达，他无声地呼唤着她。
斯波兰达。
她的名字所具有的优美的温柔将他送入梦乡。
第二天一早，当乔蒂安离开卧室时，他看见弗劳利太太正在走廊的不远处。"安伯维尔夫人还睡着。"他告诉女管家，"我希望不要打搅她。"
"她病了吗，爵爷？"哎劳利太太眼中真诚的担忧和关怀的神情让乔蒂安微笑起来，"不，弗劳利太太，她没病，她只是累了。"走下楼梯，乔蒂安未进早餐，径直往办公室工作去了。昨晚，他似乎无法将心思集中到生意上，不过他不想让同样的情况今天再次发生。没有斯波兰达来分他的心，他有把握可以完成大量工作。
他起草了在东约克郡建一个船厂并在诺森伯兰郡另建一个的计划，他还研究了有关康沃尔铜矿的几份报告，思考了在曼切斯特获取一家纺织厂的可行，然后阅读了有关经营及他已经拥有的资产的信件。
除厄尔姆斯特德例外地送了些午餐进来之外，他不受干扰地工作着。下午悄悄地逝去，又变成了傍晚。他不知道为他的企业已经
劳了多长时间，直至办公室门被敲了一下，令他抬起头来看了看壁炉台上的时钟。
正是九点半了。
他很快想到斯波兰达不知在何处，这一整天她在干什么。一种茫然的牵挂令他有些不安。
敲门声再次响起。
"进来。"厄尔姆斯特德抱着一头山狸进来，这头动物正快活地啃着厄尔姆斯特德外套上的一粒钮扣。"原谅我打断了你的工作，爵爷，可是布拉克特老爷来此求见，他说他有桩紧要的生意要商谈，不可拖延，它有关格洛珊斯特的果园。"
"安伯维尔夫人在哪里，从今天早上起我一直没见到她。"厄尔姆斯特德抬了抬一道眉
和下巴，"你给了我们所有的人一条严厉的指令，在你工作时不得打搅你，公爵。公爵夫人始终遵守着。"乔蒂安察觉出厄尔姆斯特德的声音里有一点不的口气，明白这忠实的男管家对他置斯波兰达于不顾而到气愤。"请布拉克特老爷进来，并告诉安伯维尔夫人，会见一结束，我会和她一起共进这迟到的晚餐的。"他高声说道。
"马上就去，爵爷大人。"不一会儿，珀西瓦尔走进办公室，黑
的头巾紧紧地裹着光光的脑袋。"桦诗庄园园主，我准备将果园卖给你，而且我很希望今晚就完成买卖。"
"我知道。"斯波兰达料到了，乔蒂安若有所思地说。正如斯波兰达所言，珀西瓦尔心急火燎地要出售果园。是什么道理，乔蒂安不得而知，不过他准备相信她
子的忠告，廉价收购。"让我们开始吧，好吗，布莱韦尔庄园园主？"执意想在果园上捞到尽可能多的钱，珀西瓦尔为争论价格而花去了在乔蒂安看来是无穷无尽的时间。
然而，乔蒂安寸步不让，珀西瓦尔最终只得接受了低于他为果园付出的价格的四分之一他
捷地在所有必要的文件上签了字。"我的失误一下子变成你的了，桦诗庄园园主。"他折好买卖协议，
入口袋，"果园一文不值。"乔蒂安目瞪口呆，"果园一文不值，这是什么意思？"珀西瓦尔微笑道，"蝗虫，一场蝗灾，耐寒的小恶魔，我必须这么说。它们对寒冷一点也无所谓。今天早上我得到了它们到来的消息，这就是为什么我急急忙忙地要和你完成这笔
易。"乔蒂安不能也不会相信斯波兰达会让他去犯一个错误。她告诉他买下果园，而他这么做了。
丙园并非一文不值。不管怎么说，它们不仅会在毁灭的蝗灾中生存下去，而且还会茁壮成长。"果园并非一文不值。"他充信心地说，"你只是让我因大失小。"
"什么？"乔蒂安又朝时钟瞥了一眼，差不多快十一点钟了，他已经一天未见斯波兰达了。
而且他牵挂着她。
他跨向门去，"送客，布莱韦尔庄园园主。"乔蒂安责骂自己没有在意自己早先萌生的对斯波兰达在哪里的牵挂。把珀西瓦尔留在办公室后，他开始寻找他的公爵夫人，但却徒劳一场。而仆人们也一点不知道她到哪里去了。
深重的不祥之在他全身徜徉。时间已是十一点半。斯波兰达不会在这么晚再出去。他的忧虑开始加重，他走出屋去。或许在庄园里骑马兜一圈，会发现她正在雪是中徘徊。哦，因为她是个
灵，他可能会发现她正在和冬天老伯说话呢。
他开始向马厩走去，还未到那里，只见一匹马从马车道上奔来，"乔蒂安！"乔蒂安望着他表兄从马背上跳下，向他急步走来，"埃米尔，什么…"
"斯波兰达。"埃米尔气
吁吁地说，"她…她…"
"什么，她怎么啦？"乔蒂安大声叫道，他的担忧加深为真正的恐惧。