第二章
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士林近效，严家巨宅。
这幢巨宅耸立在一片辽阔的草坪中心，外表纯以白
大理沈所铺砌，建筑造型是依中东回教式屋宇，圆顶，回廊，沉静地映现在四周环绕的水池镜面上。
严仲在十五年前建造这幢巨宅时，便斥资三千万之巨额，后来在北部商界中，更被誉称为“白
”巨宅和庭园的整座范围，大约占地一千多年，除了本身拥有十五间卧室的宅体内，到处以金饰、骨董、银器、名画作布置装璜之外，那些以纯二十四k金镶饰的门环、桌边、椅脚，更被上
社会人士争相仿造。
在巨宅的正前方处，由放
线状花圃所环住的，是一座显得有些不甚协调，但是却引人注目的现代雕塑
水池，其造型以正方体和一粒巨形圆所构成，是十五年前严老特地请一位瑞士艺术设计的，巨细靡遣地完全仿造那位艺术家被置放在苏黎士公园中的雕塑，以物理力学和地球自转的原理所设计。
这座雕塑泉的绝妙处，便在于那粒嵌合在四座正方体巨沈中心的圆球，由于水的注入，在圆球和正方体之间的微毫空隙转，因而使得圆球呈无重心状态，进而随地球自转，在无动力的情况下，圆球
夜不息地缓缓滚转。
水顺着四座正方体接洽的空隙下池内，池面在白天中经
光辉映出金黄光芒，而在夜间则由蓝和紫的投灯，浮映出如梦似幻，虚晃幽忽的神秘气息。
在巨宅的两侧，分立了一座玻璃暖房和一座区隔成山
座形状的围栏，暖房中植
了各种珍贵的兰花和热带植物，围栏中则饲有各鸟禽和小动物，像鹦鹉、孔雀、北京狗、波斯猫等等，俨然是—座小型动物园；这两侧一动—静的动、植物园区，据说早年是严老听信一名地理师地形后的建议，正好可以调和
二气，而保严老的事业平凡风顺。
是不是无稽之谈，倒不是很重要，这两座园区着实成为严家来访宾客玩赏而连忘返之地。
现任的严太太更是
小动物成痴，据闻她年轻时曾立志要当名兽医，但是因缘际会地，她嫁给了担任工程师的第一任丈夫，结婚十二年后，丈夫却在一次协助阿拉伯兴建建公路的任务中不幸丧生，她后来嫁给严老时，倒是颇有一偿宿愿的意味，动物园中的珍禽异兽一地增加数目。
在巨宅四周辽阔而平整的草坪上，平时便随意放养了六匹棕白相间的
你马，说来也许好笑，严宅中并没有任何小孩子成员，这些你马除了偶尔供某些带小儿女来的客人骑坐之外，倒很少有人去理会，反而纯粹只是庭园景中的一部分。
茵绿的草坪，优闲的你马，再加上一群刻意饲养的白孔雀鸽，自在翻飞之间，呈现出一幅远离尘嚣、世外桃源的美景。
在这片占地广阔的宅第内，严家的成员其实说来并不多，除了严氏家族外，也只有两名园丁，司机小严和在严家一待近二十年女仆梅姨。
然而，严老生
好客，尤其一年一度的化装舞会，早已在商界和上社会中盛名不坠。
就像美国华盛顿特的某些政客一样，北区商界中也经常传着一句话:只要参被邀至“白”参加这场一年一度的化装舞会，也就不枉此生了。
严老除了好客，也十分大方慷慨，每年在霄通企业创设纪念举行夜宴，总要花费上百万元。
今年亦不例外，自严巨宅的大门一路进来，首先跃入眼底的是那两列气势磅礴、豪气万千的沈雕，这是今年严老才向名雕刻家朱铭所购正气，一共是十二座作品，其中有飞天、女娲、开天辟地、太极、等脍炙人品的闻名佳作。
这两列沈雕间隔固定的距离，沿着车道分立，延伸到巨宅前方的水池区域，为了这一夜的盛宴，在严温婉的
心策划下，此时已在沿道两侧迤逦了两列明晃晃的盆火，到处都有火炬支架，焰黄红火映着夜天光，让人怀疑恍若走进了一座埃及皇宝殿。
在草坪上四处耸立着杆柱，紫和白的长巾纱帘
风舞动，更添增无数夜的神秘。
罢近入夜，傍晚的余晕仍残留在西方天边不去，宾客要在七点钟过后才会陆续到达，而此刻严家从外面聘来的五十名厨烩人员和执行员，正在水池四周的筵席区和巨宅之间穿梭奔忙，一组十五人的小型乐团，正由指挥的乐师编配，落坐后纷纷替自己的管弦乐器调音。
温婉一身牛仔
和皱衬衫，发丝稍
的分派如仪，五十开外的梅姨疾步趋前问道:“二小姐，那些香槟酒现在要开封吗？”温婉望了下腕表，差一刻便六点钟，而她竟还没得空去梳发换装。
“慢一点，先用冰块冰镇起来，吩咐那些招待员暂时别开瓶，不然气泡就不见了！”梅姨半开着玩笑说:“你说那些叫做水晶香槟的气泡，对不对？”温婉亲昵地搂着梅姨的肩，俏笑道:“那是我从小说中读来的。唉，二叔这一年一度的‘豪门水席’，每年都要搞得人仰马翻！”梅姨也微叹一声笑道:“你还好，只承办这几年，我呢，在严家一待都多久了？以前还算容易，反正雇来一批喜筵厨子来张罗一切就好，哪知时代一变，竟变出这么多花样？”温婉拍拍梅姨的肩安
道:“梅姨，我知道你的辛苦，等办完宴会，我就请求二叔放你一个星期假，你也好久没回台东去看看儿孙了吧？”梅姨心存
地望着温婉，但仍不敢寄望太高地说:“放一个星期的假？那三餐谁来安排？恐怕太太又要给我脸看了！”这倒是实际，不过温婉也没想过。
“放心！你放假时，早餐和晚餐就由我来
嘛！中午只有二婶一个人在家，从外面叫进来就好，担心什么？”话是这么说没错，但是要去跟二婶说，温婉自知又要费一番
舌。
梅姨动泫然地朝温婉点头、道谢，又忙着去监督招待员和罗了。
这场充吃不完的珍肴奇馐，和水似不要钱的高级进口香槟酒的盛宴，真的就她取笑二叔所说的“豪门水席”干嘛如此劳民伤财，大费周章？温婉是绝对不敢苟同。
但是严老也有他自己的看法，办一次这样的盛会，除了谢一年来公司各部门机要干部的辛劳，和各企业伙伴，股东的社
之外，同时也具有宣扬霄通企业盛不坠的声誉作用，单是那些前来采访的新闻记者，就不知要替公司省下多少宣传广告费。
忆想到新闻记者，温婉不
又微蹙起眉头，今晚她势必会和楚克君碰面，她便是在两年前的宴会中和他相识的。
她自己也说不出来，到底嫌克君哪一点不好？他人长得也算英俊，对新闻工作亦充干劲和热诚，而且家里又是书香门第，她实在不该给他太多软钉子吃。
那天在办公室中要不是因为俊逸的关系，她也不会负气地在电话中给克君吃一顿莫名其妙的闭门羹，她即使对克君还谈不上什么男女私情的地步，但毕竟两人也是经常见面的朋友。
待会儿要是见到克君，她真该主动向他道歉才是，然而，那个俊逸…
他会前来赴宴吗？