第一章

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元顺帝至正二十三年（公元一三六三年）洪都城炽热的光像张无形的网，罩住了洪都城（江西南昌）的每个角落，闷热的空气，使得四周的景物都有些朦胧。城内像个大蒸笼似的，热得令人难受，但街上并没有因此而显得冷清，反而比平时更热闹。

他们在庆祝，庆祝洪都城死里逃生。洪都城被陈友谅大军围困了八十五天，幸赖守将都督朱文正，及诸将领努力拒守、死命抗敌，才不致被攻克。就在两天前，朱元璋亲率徐达、常遇等水陆大军数十万援救洪都，才解了洪都之围。

陈友谅解兵东出，六十万大军全数移至鄱湖，打算与朱元璋一决胜负。

不过，在战争来临之前，百姓趁着短暂和平之际，稍稍庆祝一番，但军营中却是愁云覆顶，将士们难有笑容。

营房中，聚集着一批将领，他们讨论的不是军事，而是攸关一个人的命的事。

邵无择站在沿俯视躺在上、身负重伤的宋子坚。他的右没入一支箭矢，因为深入骨中，伤至肺腑，以致无人敢做主将箭拔出，怕这一拨，宋子坚连最后一口气都没了。

邵天择皱着眉头，注视面惨白的宋子坚，他已昏了两天，虽然有过短暂的清醒，但不久便又重陷昏。

他们已经没有时间了，再拖下去，宋子坚只有死路一条。

“无择，你的看法如何？”此话一出，原本在谈的将领都一致噤声，一来是因为说话者是统帅朱元璋，二来则是因为邵无择是宋子坚的好友。宋子坚原是邵无择手下的一名大将，而后因作战有功，才被擢升至将军一职。

邵无择转身面对朱元璋，颔首道:“这是惟一的办法，箭若再不取出，他恐怕撑不过今晚。”宋子坚因箭伤而引发高烧，再不当机立断，他不因箭伤而死，也会高烧致死。

朱元璋示意士兵传唤军医，他们得冒险一试，虽然危险，但也没有其他办法可想了。朱元璋衷心希望宋子坚能死里逃生，他可不希望失去一名大将，最重要的原因是，宋子坚替他挡了那致命的一箭。都怪他当时急着进城，没有留心敌方的箭矢，若不是离他最近的宋子坚推开他，他可能已是箭下亡魂。

上微弱的呻声引起室内所有人的注意，邵无择转身走回沿，只见宋子坚已睁开双眼。

所有人皆移向畔，宋子坚看向前的箭，沙哑道:“它似乎要同我进鬼门关了。”

“别说这些丧气话，大夫待会儿就会取下它。”朱元璋安抚道。

“是呀！过不了多久，你又会生龙活虎了。”另一名将军常遇道。

宋子坚苦笑着摇头，他咳嗽一声，但疼痛使他皱眉，他转向邵无择:“我想拜托无择一件事。”

“直说。”邵无择的语气透应允之意。

“我想见我妹妹——子安。”他顿了一下，听见除了邵无择之外，众人不可置信的低喃声。

“咱们兄弟怎么从不晓得你有个妹妹？”常遇大声道。

“我们已有五年不见，她现在在柴部门的保安堂，我想见她最后一面。”说着说着，他又猛烈地咳着“拜托你，无择。”说这些话对他已有些吃力，额头上的汗珠不停地冒出。

“我立即动身。”邵无择迈步走出营房。

“主公，我想等子安来了之后再拔箭。”宋子坚叹口气。

朱元璋颔首道:“就依你之意。”宋子坚疲惫地闭上眼睛，他的思绪慢慢飘回五年前…

柴部门位于洪都城西南边，保安堂距柴部门约一里左右，曾于战火中付之一炬。朱文正驻守洪都城时，下令大肆整修或重建毁于大火之建筑，因此，保安堂得以重建。

保安堂是一间中药铺，但也替人问诊。铺里有两名儿科大夫（元朝将医学分为十三科，后又并为十科），只收微薄的看诊费，因此，来这儿看病的孩童很多。

“宋大夫，小儿生的是什么病？”一年轻‮妇少‬担忧地问。她怀里抱着年方三岁的可男孩，男孩显得没啥神，脸庞红通通的，像颗苹果。

宋子安微笑道:“没事，热病而已，我开个导赤散给你。”她快速地写下处方，递予‮妇少‬“下午的光毒辣，别让他出来跑，最好让他午睡。”她叮咛。

‮妇少‬点头应允，连忙称谢。

子安微笑道:“别直谢我，快去拿药。”‮妇少‬连忙走向保安堂内一隅的药铺。

子安太，觉得有些累了。最近几天，她老觉得心神不宁，问诊也无法专心，她自己也无法找出原因，心想，或许是近来天气炎热，难免心头浮躁些。