第六章

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“你怎么知道它病了？”妇人问道。

“它眼睛特亮，”他说。

“它对什么也不兴趣，也不起来。瞧，”他边说边踢牛股，还去揪它的尾巴，就好像拿它出气一样。那条牛还是不起来。

“牛犊呢？”她问道。

“我们总得先把母牛治好嘛！简直一团糟，”他说。

“早把它卖了就好了。这就是养老牛的下场。”

“那就责怪我吧，”妇人说。

“我倒不是责怪你，”他边说边绞着一块浸过开水的布条。

“你这不是责怪是干啥？”她因为呆在那儿不上手，心里难过，便忿忿地说。

她瞅着他把那块热气腾腾的布条捂在母牛的rx房上。母牛动了动，着气，呻着。

妇人望着那男人，并没有觉到他在生她的气。他正在一心一意地做自己手里做着的事情。他的思想早已从她的身上集中到手头正做的事情上了。连那双手似乎也已经忘却，尽管抚摸过她。她站在那儿，不上手，心里充了孤寂之。在一阵揪心的眩晕之中，她开始为自己的孩子着急了。

“我们总得喂喂这头牛犊吧，斯坦，”她不由自主地说。

“我想去欧达乌德家一趟。她跟我说过，他们有几头牛。所以，他们总该有牛。”

“好吧，”他说。此刻，他的整个身心都从一双手倾注到那头病牛的身上，别的事情都已经成了次要的。

她把目光从他那双手上移开。对于这双手她不享有什么权利。她一心想着刚刚想起的这个念头，出去套马了。

她坐在那匹马铃丁当的小马后头，驱车去欧达乌德家的路上，那种自艾自怜的情绪已经消失殆尽。她嘴里有一种苦涩的味道，冷风吹着面颊，脸上的肌觉得一阵阵发紧。她怀信心地赶着马车。树木在她的面前向两旁闪开，就好像并没有那条林中小路，她正披荆斩棘，开拓前进。没多久，正如那位女邻居先前跟她讲的那样，眼前出现了那匹死马的遗骨。矮树丛中有一片模糊不清的东西，那一定是一所房子了。就这样，艾米·帕克来到了欧达乌德家。

“啊，这是帕克太太吧，”女邻居说。她正独自站在台阶上，俯瞰四周的一切，但又什么也没有看见。就好像她有什么事情应该去做，但又不能忍受这个想法。

欧达乌德家的这所房子似乎是在一系列的冲动之下完成的。在原先那间屋子的基础之上，又盖起了新的房子，显示出生活需要的复杂，那是些用木板、铁皮以及树皮搭起来的类似棚屋的玩意儿。除了都是那种树皮般的铁锈之外，没有一样东西是和谐的、协调的。不过，在苍茫的森林之中，巍峨的树木之下，这彩倒与四周的景十分相配。房屋周围，泥地上，一群母整理着它们的羽。那头红母猪好奇地跑过来，似乎要对来人作一番探究。它的xx头晃来晃去，拍打着两胁。那窝小猪患儿在一堆白菜帮子上吱哇叫。几头母牛站在一片稀泥里凝视着什么。那片稀泥正在变成草地。四周有一股鸭子的气味。