第一章神秘追骑

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这是-个凄凉的秋天，也是-个清冷的早晨，当东方刚刚出一点曙光的时候，大地却显得特别沉静。

“农米耳，你今早为什么不结俺庄上送鱼来？”一个大汉，追着-个十六七岁的少年喊个不停！

“狗东西、鬼叫个什么劲:也不瞧瞧这是什么天候！”

“哈:好小子，你哪来这么大的脾气，俺苟东溪可从没有得罪过你。说真的，你哪一天不是一清早就给俺庄上送鱼来？”

“去你的！”少年又回过头去道:“昨夜已经外地刮北风了，今天不打算下河。”

“哈哈！小农。大概你肚兜里还有几文，所以又偷懒啦。喂，刚刚天亮呀！走到河边来干什么？”原来那少年名叫农米耳。只见他修眉朗目，器宇轩昂，衣着虽俗，仪表却是不凡，闻言长眉一挑，不耐烦道:“二庄主，怎么着，你是存心找麻烦来了？”苟东溪也有四十来岁了，个子牛高马大，岂知他对那少年竟似有三分畏惧，本已走近了，却又退后两步，双手摇道:“小农，又来了，犯不着生气呀！千万可别误会，俺是找你去喝酒的，不信回去问你妈，是她老人家指引我来的。”农米耳一听是妈叫来的，立时面缓和，气也平了。

苟东溪暗暗吁了一口气，试探着靠过去道:“小农，俺听沿河两岸船上朋友说，在水中你是数第一的呀！怎么样？有机会教俺一手顶呱呱的如何？”农米耳冷笑道:“人言你自称‘游万里’，‘黄河通’，这两个字号难道还不够响吗？”苟东溪哈哈笑道！

“原来你经常生俺的气，原因就在这里，得啦:那是俺向土崽子们吹牛的呀！其实游十里都不行，比方说，这一段黄河俺连横渡的勇气都没有。”农米耳突然一摆手道:“住口！”苟东溪立显不安道:“啊！好急的蹄声！”农米耳一把将他带往身侧树后，沉声道:“不是普通骑客，啊！来了！真快！”四面都是高粱地，远远转出了八匹飞骑，马上坐着八名大汉，苟东溪颤声磕齿道:“他…他…们在三天前…到过垣曲城…城来…过…”农米耳眼看八骑人马猛地一停，同时翻身下马，一半向高粱地，一半向河岸，似在搜查什么东西，回头轻声道:“说话轻一点，千万别叫他们听到！”苟东溪点着头道:“俺知道，听说…他…他们是聚珍帮的！”农米耳摇摇头，轻声道:“不对，那个帮中人物没有这样整齐，衣着也不同，你看，这批人穿的是一黄，而且…”他还没说完，突然自八人中响起一声沉沉的声音道:“高粱地外没有足迹，可能是下河啦！”忽见有人飞身上马，发出锵锵的语气道:“师古宗连挨了我们三十余掌，纵算侥幸逃，谅他也活不了两天，我们回覆命去罢！出来的时限也快到了。”其余七人齐一腾身“唰唰唰”纷纷上马，但其中有人问道:“堂主，师古宗揣想已练成‘后秘法’，只怕伤不了他。”

“副堂主！”首先说话的又道:“我想不会，他如真正练成‘后秘法’，为什么不还手呢？他若还手，试问凭我们八人之力能挡得住吗？说句气话，就算八堂总数齐上也休想伤他分毫，由此可见，他没有偷到‘后秘法’是毫无疑问了。”副堂主点点头，问道:“然则如何覆命呢？”那堂主沉声道:“照实回话，难道谁敢说谎不成？”

“谎”字一落，勒缰回头，立起一声呼哨，带着七骑如飞而去。

苟东溪举袖一拭额上汗珠，长长的吁口气道:“这可能是‘西鬼’常隆的手下，要不就是‘北牛’牛横的徒子徒孙。”农米耳沉-会摇头道:“都不是，听说这两人都是单来独往的人物。”

“那…那是什么神秘人物？”农米耳仍是摇头，身子却朝着那批怪人的停留之处走。

苟东溪急问道:“小农，你去干吗？当心他们再回来，咱们还是走吧！”农米耳不理，到达地点后仔细看个不停，由近而远。

顿饭之久，他轻轻叹口气，自言自语道:“这就是奇了。难道被追的人物还没有到吗？”一无所获之余，便向苟东溪招招手，道:“走罢，城里一定有好戏可瞧！”二人走后不久，忽自高粱深处冲空投起一条人影，同样落到农米耳查看之处，讵料却是个三十几岁的美貌妇人，仪容端庄，面带愁容，淡妆素服，高雅不俗，向二人去处望了望，轻叹口气。

游目四外无人，遂又走进高粱地内。

未几，只见她缓缓扶出一个有气无力的老人，很谨慎的一直扶出一片树林。

“大嫂，在下不尽。快请放下我坐下，这条老命可被救活了！”老人脸正气，奇在发白须黑，双目紧闭，显然受了严重内伤。美妇人闻言立停，将其置于一株树旁靠着，轻轻地道:“老人家，你还须静养一刻，千万少说话，否则，又提不住真气了。”

“什么？大嫂，你可是一个失明之人？”美妇人蛾眉如画，目似秋水，闻言一阵锷然急急答道:“老人家，贫妇不懂你老人家的意思？”老人陡地睁开眼睛，一见面前妇人的神情，不肃然起敬，但又诧异道:“大嫂，听你的口气，在下似乎已经老迈了？”美妇人面带严霜，退开一步道:“只怕人老心却不老:“老人急急摇手道:“大嫂，你千万别误会，在下实际上还未超过四十。”美妇人冷声道:“发白皮皱，观之如已过耳顺之年，此话谁能相信？”老人陡地若有所悟，忽然放声大笑道:“伍于胥过昭关，一夜白头，我师古宗真可娘美古人，这样也好，从此可以高枕无忧了，哈哈哈…”妇人闻言大诧，急问道:“世上难道真有这种事？”师古宗缓缓起立，长揖道:“大搜，你是在下救命恩人、师古宗岂敢撒谎，然而这却是人之常情，凡人忧思过度，其发必早白数十年，若再遭严重恐惧，身体上必然会起各种变化，如非修养有素，岂只发白而已？”妇人立将面放缓道:“师先生由何地而来？对方又是哪路人物？”师古宗长长叹口气道:“在下的遭遇一言难尽，此处不是说话之地，大嫂，贵府何处？能否让在下稍事憩息一会，以便让在下慢慢奉告如何？”妇人点头道:“贫妇茅舍近在咫尺，师先生也委实需要休养一天才行，先生，请随贫妇慢慢走吧！但却不可使用真力。”师古宗随着她穿过树林，举目前望，只见在两箭之处有一座竹篱茅舍。

妇人回头道:“先生，你看远处就是垣曲城，只是近来可有点不大安静。”师古宗叹迈:“在下从此改名换姓，除大嫂外，应要说话谨慎，相信再无第三者可识了。”顺着一条小道，不久就到达那座茅舍之前。

妇人侧身推开篱栅，轻轻道:“先生请！”茅舍三间，中为客厅，篱内野花似锦，周遭清静无尘，师古宗走进客厅，息着坐在一把竹椅上。

妇人自里面端出一杯清茶送上道:“先生，顺顺口，但不宜多喝。”茶罢，师古宗又长长吁了口气，问道:“大嫂，此地可有个甘家庄？”妇入一面接过茶杯，轻轻答道:“有，就在敝舍西边半里处，先生找谁？”师古宗面现喜，接道:“再请问一句，这附近可有家姓农的？是十几年前自湖南湘镇搬来的。”妇人面转凄然之，问道:“先生有何事故？”师古宗道:“再下有——生死之，姓农名有田，听说是住在垣曲城外首家庄旁，这次在下是专程来访，务请大嫂指点。”妇人显然在强忍心头凄楚，叹声道:“此人出外已有十几年了，先生可惜白跑一趟。”师古宗似已看出什么情形，陡然落泪道:“十五年了，十五年前的秋天，那正是在下与有田弟相会后藏‘塔格纳克’的时候，我们一见如故，便订定生死之，谁知…谁知…”他的声音颤抖，语不成词，接着放声大哭。

妇人闻言立时面面苍白，摇摇倒，急问道:“先…先生，他…他…他怎么啦？”师古宗颤立而起，道:“大嫂，你可就是我的弟妇？”妇人点头道:“伯伯可有凭证吗？”师古宗顺手摸出一只青“玉羊”递过去道:“弟妇必定识得此物？”妇人接过后道:“这是我公公心之物，确是外子带在身边，可是遭人夺取或偷得吗？”师古宗叹声道:“有田常言弟妇‘老成持重’，如今看来，果然一点不假。”妇人不理，又道:“先生还有什么解释？”师古宗道:“这玉羊本为一双！”妇人道:“可是一只已失！”师古宗恨声道:“那是‘聚珍帮’帮主单独富夺去了，伯父大人亦因此丧命在那场大劫斗之下。”妇人点点头，含泪道:“我家也自那次不幸搬了家。”师古宗道:“那是第一次迁居，全家隐于六盘山下，不幸，大姐有贞又遭-无名魔头杀，一年后，大哥又被‘北牛’牛横打死！”妇人咬牙道:“大姐仇人我已查出，那是‘西鬼’常隆所为:“师古宗道:“全家仅存有田弟和弟妇逃来此地，于十七年前生下一子。”妇人道:“这些事情经过，除了生米儿之外，江湖武林都有耳闻，先生，这不能证明你就是外子的生死之啊？”师古宗大困惑，他也钦佩她的谨慎，沉良久无语。

妇人见他焦急，又道:“先生，你能举出更有力的证明吗？否则便请休息，落时离去还不太迟。”师古宗忽然想起什么事，急喊道:“弟妇，你看看那‘玉羊’身上刻的是什么？”妇人低头一看，只见上刻:“古宗义兄留念，弟有田敬赠”不叹声道:“这确是外子所刻，大伯，请恕弟妇多疑了。”师古宗吁口气道:“应该，应该，世道多诈，不谨慎怎么行？”妇人道:“大伯快请说出外子现在那里？十五年来毫无音讯，他到底在干些什么？”师古宗叹声道:“他为了要报伯父大人和大哥大姐三人杀身之仇，但又自知武功不足，加上对方无一不是武林中顶尖人物，因之，他梦寐都在寻求武林异人，自与我在后藏结识之后，就相偕直入新疆极西无人之地的‘帕米尔’高原，在一处森林中竟遇到中原-个奇人，即武林中人人尊敬的杜醉白老前辈…”妇人道:“此老神秘莫测，一生不收徒弟，外子恐怕难能如愿？”师古宗点头道:“有田弟苦求其收留不得，但却承其指引一条危险路径。”妇人大惊道:“大伯请说清楚一点。”帅占宗道:“据杜前辈说，帕米尔高原有一神秘之境，武林中人知者无几，其地名叫‘雷池’，亦即为千年的‘雷池派’的真正发祥之地，自800年前雷池派闭关之后，自此再无该派人物出现江湖。”妇人道:“杜前辈可是指点外子进入雷池吗？”师古京道:“不错，但杜老前辈却事先一再警告，说雷池派的武功虽然天下无敌，但自闭关之后，该派即订立严格条，第一，凡外人要去学艺者，艺成后非经许可不得擅越宙池一步，犯者杀之无赦，哪怕逃到天涯海角，亦必追杀而后已。”妇人颤声道:“大伯请说下去。”师古宗道:“第二条，外人未经许可而闯入雷池者亦杀之，第三条，雷池人物外出，未经命令杀人而杀人者，以犯戒论罪，那也是死路一条。”他息一下又接着道:“有田弟当时只求武功到手，不顾一切，立即同我拼命闯进，至翌年，居然找到那神秘之地，侥幸得到许可。”妇人惶恐地道:“一去就开始传艺。”师古宗道:“哪有那样简单，他们对传艺既缓慢又慎重，第一年做苦工，第二年劳役，三、四、五三年闭关养，六、七、八、九四年练外功，十、十一、十二等三年练‘前秘法’，那是初步内功，第十三年练‘中秘法’，惟‘中秘法’须要上上天质之材，方始有成，在一年内无成，立即从头开始，因此在雷池里苦练数个从头的人不下500余名，也因此举目都可看到白发苍苍之辈，这还是许可你练‘中秘法’者，只准练‘前秘法’者更加不可胜数。”妇人道:“外子与大伯可是已蒙许练‘中秘法’了？”师古宗道:“正是，但有田弟报仇心切，他实在等不及…”妇人闻言大急，惶然问道:“这不是很危险吗？”师古宗叹道:“这也难怪，他留下弟妇和侄儿落异乡，怎不叫他归心似箭？加之报仇心切，自然无法苦磨了。”妇人急问道:“后来呢？”师古宗道:“在入‘中’不久，有田弟和我密商，即下定决心去盗‘后秘法’心法口诀，但那‘后秘法’心法口诀保管得万分严密，就是雷池中几位二三绝代奇人也不敢踏进后藏宝楼下一步。”妇人闻言，就知要出祸事，追问道:“结果呢？”师古宗道:“有田弟在一天晚上四更时，不顾一切地偷上藏宝楼，居然偷得三部口诀之一，在天近五更时，随我逃出雷池。”妇人失声道:“外子完了。”师古宗泪道:“雷池派出前所属八位堂主，各堂率领八位高手追击，有田弟不幸在逃到西藏边境时即遭杀害，临死时将口诀传给我，叫我回来时再将口诀传与侄儿。”妇人不敢大声痛哭，咽声道:“大伯，这件事情不能告诉米儿，否则，他必然步其父亲后尘。”师古宗道:“弟妇说得对，绝不能让他知道，雷池之险，就是集天下武林之力都无法攻破。”妇人道:“大伯，米儿可能快要回来了，他见了你怎么办？”帅古宗道:“我改名叫老农好了，就说我是有田弟的忘年之！”妇人点头道:“就这样办，但口诀如何传授？”师古宗道:“这口诀只能挨打防身，未经悟出运用之奥前，只说是我偶得奇遇所获好了！”妇人道:“这口诀可是还有奥秘？”师古宗道:“深奥绝伦，我逃出雷池快三个月了，可就是没有悟出半点，加上没有时间坐功，因此才遭重伤，现在想来还是有奇效，如果凭我自己所练，再加上在雷池里练成的那一点，只怕那八人中连一个也接受不住，何况还挨了他们八人三十余掌！”妇人道:“米儿一旦练成，大伯你看看有何益？”师古宗师道:“大概能挨得起那些大仇敌的打击，但也不要告诉侄儿，否则，他会去找他人拼命的，等到他年纪大一点再说吧！”妇人完全同意他的见解，忍悲道:“大伯，右边房里有铺，你就去休息吧！等会再请你出来吃饭。”师古宗来不及自道身也息道:“弟妇，侄儿回来时，你就叫我起来，口诀必须及时传授！”话还未住，身也未动，突见门口冲进一人叫道:“妈，不好！后面追来三骑人马！”妇人一见，急问道:“米儿，是什么人追你？”冲进来的就是农米耳。只见他脸汗珠。

农米耳忽见家中多了一个老人，不啊声道:“妈，他老人家是谁？”妇人道:“他是你爹的老朋友，快上前拜见。”师古宗摇手道:“弟妇，我看不必了，快问问究竟出了什么事？”农米耳还是拜倒在地，回禀道:“伯伯，你老人家一定是与妈刚才回来的，而且有人在暗中听到你老与妈的谈话内容，现在三个黄衣大汉骑着快马朝这边追查，如不是侄儿及时见到，只怕早已遭其盘问了。”妇人恨声道:“我们在此地没有仇人，也没有人，谁在暗中偷听？”帅古宗急急道:“江湖上人心叵测，弟妇怎能这样说？我看八成有仇人缀上了，快，米贤侄，快同我进房去，我有重要事情待你。”农米耳望着妇人道:“妈…”妇人不等他说完，急催道:“快跟伯伯去，伯伯有套重要练功心法传授与你。”农米耳不敢多问，急急随着师古宗进入右侧房中。

妇人独入后房，立即自头探出一把长剑，谨慎地守在门前。

半晌不到，师古宗独自出来，急对妇人道:“弟妇，米贤侄是否还不知道他祖父、姑姑、和大伯的仇人？”妇人道:“大伯可曾告诉他了？”师古宗摇头道:“他记下口诀后就向我追问刚才所说的‘仇人’是谁？”妇人道:“千万不能告诉他，他的情烈，搞不好会离家寻仇的！”师古宗道:“我将他点了道，并在他身上用特殊手法留下仇人姓名，以及雷池事故，那皮上暗伤法，非等功力、年龄到相当时机后无法可见。”妇人道:“大伯用心良苦，正合弟妇之意，他现在还在房中？”师古宗摇头道:“我已经将他藏在后面林中，非到晚上不能醒来，弟妇、你也藏起来，来敌让我应付。”妇人决然道:“大伯内伤末愈，还是大伯躲藏起来较为妥当。”正当二人争执之际，忽闻篱外响起马蹄之声。

师古宗急对妇人道:“弟妇，来不及了，你先将剑藏起来！”人影连闪，突出篱外纵进三条黄衣大汉。

妇人抢出喝道:“什么人？”第一个大汉瞪着眼看了良久，开口道:“你们可是姓农的？”师古宗识出来人确是雷池高手，心中一阵比一阵紧张，生怕他自己有了什么破绽，表面上仍然力持沉着地答道:“天下姓农的何处不有，阁下问的是哪一家？”那大汉沉声道:“我到了此地，当然是问你们。”妇人叱声道:“是又怎样？”大汉嘿嘿笑道:“你家有几口人？”师古宗伯她答错话，立接道:“这家只有母子两人，老朽是刚才来的客人，阁下有何指教？”大汉闻言一锷，回头向同伴道:“所报不实，那东西已犯死罪。”话声一停，翻身就去，三条大汉又是如风纵出竹篱。

蹄声立起，渐渐远离，师古宗举手拭汗，如释重负。

妇人道:“确有什么东西在在暗中捣鬼，此人决非外来人物，幸好大伯己判若两人，否则，这次定难险。”师古宗忽觉篱侧又有动静，立即向妇人摇手噤声。