第四章

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“你再说一次？”

“你…”希儿在手臂受折磨下，痛得无法开口。

“希儿小姐，别说了。”舍蒂被希儿掩护在身后，但她从希儿颤抖不停的身子，明白她正为自己受皇上折磨；她爬到希儿的前面，跪趴在暗王面前说:“皇上，奴隶该死，奴隶愿意受死，请您放了希儿小姐。”

“舍蒂，你别这么说。”希儿推着舍蒂的身子，阻止她继续说下去。

“没道理你受这么重的惩罚，这是不公平的。”这女人在向他的王权挑战，暗王用力抓住希儿的手臂，他猛然站直身子，故意让希儿无力的身体一上一下，伤口更加剧烈疼痛。

希儿急促地深一口气，她在失血过多的情况下，已经觉到气力迅速失，虚软的身体几乎无法站直，但不认输的勇气让她努力撑直站，亦不喊痛。

“暗王，我请求你原谅舍蒂无心的过错，她…”

“你凭什么请求我原谅她，你有什么条件跟我谈这件事。”暗王看着希儿摇摇坠的身子，以及从她身上到他手上的血，心中有种不明的情绪在翻滚。

这女人为什么这么顽固？她为什么不向他认输？为什么不向他臣服？暗王愈想愈气，加重手的力道。

“我…”希儿对于他的问话，一时也不知如何回答，她确实没有资格手管这件事，但她又无法眼睁睁看着舍蒂受死，“我…难道这件事一定要有人死，你才能气消吗？”希儿希望快点把事情决定下来，她已经全身冰冷了。

暗王对于希儿的问话沉默不答，他并没有要那个卑的奴隶死，但这个瞎女人竟敢当众挑战他的王权，他不会轻易饶恕她。暗王继续加重力道。

希儿听不到暗王的回答，愈来愈麻痹的意识催她快点想办法决定，她努力将心思集中，心想事情已到如此地步，怎能打退堂鼓让舍蒂接受处死的惩罚；何况今一事，舍蒂也是为了帮她寻找一对小竹，好让她可以充当筷子吃饭，一切皆是由她而起。

来到这里这么久了，语言、生活习惯她尽量融人，独独这件事她无法和他们一样；只要吃饭没有筷子，她就不知如何该将食物送到嘴里，没想到会为此一小事惹祸，希儿惨淡一笑。无论如何，她不能弃舍蒂不管。

她为何笑？暗王不解，但他猜想她心中已有决定。

对于希儿这莫名的笑容，祭司和国师心里一阵恐慌，他们担心她触怒了皇上。

“-王，我是没有条件与资格和你谈此事，但若要有人接受死刑才能平息你的怒气，那么请你要我的命好吗？我愿意代替舍蒂接受这个惩罚，可以吗？”希儿摇晃着身子，艰辛地说。

“希儿小姐，不要…”舍蒂听到希儿说的话，跪到希儿的跟前拉着她的裙-哭着说。

“皇上，请您不要接受这样的请求，奴隶自己愿意受死，请皇上成全。”舍蒂不断叩头求暗王。

“请皇上成全。”这个女人疯了。暗王瞪大眼睛，不敢置信地看着希儿。她居然宁死也不愿向他跪地求饶，“你真的想替一个卑的奴隶受死？”

“是的。”希儿知道自己已经没有力气站直身子回答，但她努力大声地回答，希望肯定的答案能为舍蒂换取生机。

祭司看着眼前的情形，完全超出他的预想，难道这个女人不是预言中的人吗？但她真的救了公主，直觉也告诉他，这个女人是他多年来等待的人，难道他的直觉和判断错误，需要救她吗？祭司半垂眼睫沉思。

当年祖父在弥留之前，曾对他这样代:“长智志，你必须记住这件事情，你是毗罗拿国未来的祭司，你的责任是辅佐毗罗拿王，因此你要留心这则预言的到来。

“光与暗落到同一子诞生，名称暗；血光遍布大地，光散暗长，黑夜之神从此不眠，长夜漆黑，大地沉睡，民不聊生；唯柔光之子能为暗夜点燃希望之火，让漫长的黑夜之神得到平息，让光之子重生，大地得以苏醒，百姓得以生存。

“长智志，切记！切记！”当时祖父以最后一口气解释这段话，并嘱咐他说:“长智志，你一定要记住，保护公主不要让她在柔光之子出现前死掉，公主是重要的桥梁，能救公主的人就能救毗罗拿王，也是你必须保护的人，这些事情本是你父亲的责任，但他已经随先王走了，所以当我走之后，你必须承担起这个责任，一切就给你了。”祭司想着这个片段，他要自己静心等待，尽管他相信自己的直觉，但他必须小心地确认。

国师对于此事的发展也觉得心惊，他同样想起老祭司多年前的预言，但他刚才看祭司对那女孩的态度，显然这女孩应该是他期盼的人才对。难道不是，所以祭司一点也不慌张，国师迟疑的目光转在三个人的身上，他该不该先救她呢？

“你再说一次？”暗王对希儿的答案虽然已经听得很清楚，但他就是不相信这个瞎女人，她竟答应为一个卑的奴隶牺牲命。

“是…的…”希儿倾尽全力再回答一次，之后她掌控的身体，毫无自主意识的往后倾倒。

暗王看希儿的身体往后倒时，用力地将她拉进自己怀里，他不相信居然有人敢违抗他到如此程度，一想到她连命都不要了，全身贲张的怒火便极度渴望发到她身上，但她却在这时该死的昏厥过去。

“耆婆！”暗王不悦地抱起希儿的身体大喊，决定无论如何也要留住这个瞎女人的命，他一定要好好征服她，直到她跪在他脚下求饶。

希儿又看到那个战士在瞪视她，她请求他原谅，战士如同往昔地摇着头，然后他哈哈大笑地离开。