第十六章

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“原谅我不站起来了，葛小姐。”罗义泰坐在椅子里颌首为礼。

“我今天的身体状况不是很好。但是，非常高兴认识你。我早就想看看时候到时迪生会选中什么样的女子。”

“罗先生。”虽然怀疑他是杀人凶手，但习惯还是使玛不由自主地屈膝行礼。

她原本以为自己对这次会面已经做好了心理准备，但老人的病容还是令她惊愕。迪生说的没错，她心想。罗义泰显然不久人世了，他的脸苍白得近乎透明。

义泰在她起身时出苦笑。

“是的，我确实来无多了。我猜我应该上天给了我漫长而丰富的人生，但我似乎无法泰然面对即将来临的死亡。”迪生走过去站在壁炉前。

“这就是你费尽心血寻求秘笈的原因吗？你希望在那本该死的手稿里找到延年益寿的魔葯？”

“你都推敲出来了，是吗？”义泰窝进椅子深处，凝视着镜子里的藏书。

“仆役长通报时我就猜到你为何前来了。回答你刚才的问题，我和许多梵萨学会的会员都相信古代神秘学的奥秘在本质上并非魔法巫术。它们据的是不同于我们今实践的科学，但它们绝不是魔法巫术。”

“你一定知道我迟早会看穿你的声东击西之计。”

“没错。告诉我，我在哪里出了破绽？”

“蜡烛。”迪生说。

“魏巴瑟不是那种会费事去训练弟子的人。但若收了弟子，他绝不会给他跟自己相同颜和味道的沉思蜡烛。那样做的风险太大。他不可能不知道别的梵萨修行者可以轻易把他和史约翰连在一起。”

“观其徒之烛，知其师之名。”

“有人把他的蜡烛给了史约翰，然后又把相同的蜡烛放在魏巴瑟的书房里。”迪生望向义泰。

“只有知道我对魏巴瑟起了疑心的人才会留下那样的线索给我。”

“我是有点担心蜡烛的事，但我以为在秘笈到手前我的诡计不会被识破。”

“你认为你可以破译秘笈里的秘方？”

“是的。”义泰瞪他一眼。

“如果蓝法瑞做得到，我当然也做得到。我的梵萨造诣比他深两倍。”

“你当初为什么要把我扯进寻找秘笈这件事情里？”

“我知道那样做很冒险，”义泰冷笑一下。

“但你是我找到秘笈的最后希望。你是我收过的弟子中最优秀的一个，我比你自己还要了解你的能耐。我也知道你有多么危险，但我认为值得赌一赌。毕竟我没有东西可以失去了。”

“这整件事都是你在幕后策划的。”迪生说。

“你雇人去园圃寺窃取秘笈，但那个人背叛了你。”

“没错，那个混蛋把秘笈偷偷卖给了蓝法瑞。等我的手下追踪到罗马时，蓝法瑞已经死了，他的别墅化为灰烬，秘笈也不见了。”

“八成付之一炬了。”义泰紧握的拳头在颤抖。

“我不能容许自己相信秘笈被焚毁了，那样等于是放弃所有的希望。”

“你在罗马四处搜集谣言，终于得知至少有一个秘方被破译出来。”

“仆人都是大嘴巴，但那也是我仅有的情报。我推断火灾不是意外，而是有人故意放火来掩盖蓝法瑞被杀和秘笈被窃，至少是秘方被窃。”义泰耸耸瘦削的肩膀。