第八章

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米甜甜委屈地低下头，落下晶泪。

“你别骂我，人家心里只有乐哥哥，我不能没有他啊！”唉！想不到凶悍的姐姐竟是这等痴情儿女，这几天更是苦了她，晚上她也不睡，就是坐在板上，抱着姐夫的被褥发呆，天一亮又马上跑来烧饭煮汤，直到夜深才返家。若姐夫再不出来，他们都快撑不下去了啊！

米多多无可奈何，只得道:“你那锅汤都好了吗？我请衙门的大哥送进去。”米甜甜微掀锅盖，一股焖的香栏味道立即飘扬而出，围观的群众贪婪地大一口气，他们等了这么久，就是为了闻到“丰富小陛”特有的香味呵！

只见米甜甜用筷子搅拌一下，又盖下锅盖。

“再焖一会儿吧。”汤一经翻搅，带出了油豆腐的油水甜香，以及腿的滑丰甜，而那股怯寒的酒味，更为汤汁增添浓厚口。

群众中有人悄悄举起袖子，偷偷擦了嘴角淌下的回水。

“知县大人来了！快让开！”大街底抬来一顶蓝呢小轿，后面跟着几个扛箱笼的挑夫，简单的排场，一点也不像是新官上任。

新任知县…陈敖，坐在轿里，心快，自从闱考中进士后，他就被派到翰林院任职，但他生任侠，不耐北京官场的拘束气氛，一心请调外放到地方当知县，没想到皇帝竟然授他吴县知县的肥缺。

犹记得离京赴任前，皇帝特地召见他这个芝麻绿豆官，言语谆谆，期勉鼓励，要他认真治理吴县，莫负朝廷所托。

他腔热血抱负，既蒙皇帝赏识，又听说前任知县因为贪污而去官，他早就摩拳擦掌，准备大展长才，决心认真整顿县治！

知县衙门就在苏州城内…苏州，真是个好地方呢！他在这里吃了状元糕，虽然没有高中状元，但能金榜题名，也足以答谢家乡父老了。

还记得那位做状元糕的小姑娘，她回的脸蛋白里透红，眼里有一丝羞怯，就像雪白柔甜的状元糕，令人好想一口又一口下…

他了眼，从轿窗望了出去，没有看错吧？那个小姑娘怎么站在路边？

再仔细一看，他更是大吃一惊，明明事先代不要扰民接，怎么有这么多人在县衙门前等他呢？

“大人，衙门到了，请下轿。”陈敖下了轿子，看到万头钻动，不觉皱了眉，鼻子又闻到美食香味，他的脸更坏了。

“这是县衙大门吗？怎么变成市集了？这么多人是在做什么？”群众有人窃窃低语着:“他就是新来的大人呀？好年轻呵！”

“我看他不过二十来岁吧！面皮白净，倒是个英俊斯文小子。”

“胡子都还没长出来呢！他能断案吗？”米多多听到众人耳语，起初也是有点担忧，但他一看到新大人的脸孔时，他出了多回来的第一个笑容。

“请大人为小民伸冤！”他捧过唐公子递给他的一捆圆筒诉状，跪到陈敖面前，高高举起大声喊冤。

其他乡亲也纷纷跪下，高喊着:“请大人主持公道！”

“这是怎么回事？”陈敖转头问了县丞。

“这…”县丞抓耳挠腮，支支吾吾地道:“一群民而已，属下早就要赶走他们，可又怕误伤良民…”

“老百姓不会无事作，一定有什么事情发生。”

“呃…请大人先入内休息，容属下稍后再禀明。”县丞一心一意要把新大人请进衙门，以便好好说明周家和地方官府的关系。他一定得把利害关系解释清楚，免得这新知县不小心得罪贵人。

陈敖见场面混，不是个讲话的地方，他点了点头，接过状纸，双手一沉，不觉惊道:“你有什么冤屈，写了这么多文字？”米多多抬起头，口齿清晰地道:“详细事由，都已经写在里面，这是我们苏州三千百姓的联名诉状，还请大人赶走周家染坊，放出我的姐夫！”

“你？”陈敖瞧着他有些面，好像和那位状元糕姑娘有点神似。

米多多继续道:“大人手无缚之力时，都能仗义执言赶走白吃白喝的无赖，如今穿上官服，更是要做个教训恶人的好官了！”

“哎呀，你…”陈敖认出来了，这不就是状元糕的哥哥吗？

但他还不了解状况，也不愿后落了循私袒护的口实，即道:“你们都起来吧！本官自然会查清案情，过几就开堂审理。”

“多谢大人！”群众得到大人的亲口承诺，都舒了一口气。