第二十二章

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玛加萨远远地看着，波澜不兴的脸上没有表出半点内心愈发高涨的动。这两位战士正是棋逢对手，尽管他们在各个方面完全不同。凯恩有着力量、睿智、耐心和经验；加尔鲁什则有体力，年轻的热血和速度的优势。新老两代人蓄势已久的纷争在今晚达到了沸点。只有一个人能够活着走出来，而胜者将决定部落的未来。在场所有人都知道他们正在见证历史，而玛加萨从人们的脸上看到了各表情，从恐惧和震惊到热情和喜悦。

这是一场烈的战斗，比任何人预计得更为势均力敌。

任何人，当然，玛加萨除外。

她已经等待这个机会很多年了，等着它就像一片落叶从树梢飘零落下，一直飘到她的腿上，而时机终于成了。她在奥格瑞玛的探子及时地向她回报，于是她立刻从雷霆崖赶来竞技场。将诶下来，要让她自己以萨的身份为武器进行祝福就容易多了。

早些时候，当她求见加尔鲁什并获得恩准时，他正和和几个库卡隆卫士呆在王座厅楼下的私人房间里。

“我之前告诉过你，加尔鲁什·地狱咆哮，我认为你正是部落所需要的人。当时机合适的时候，我会奉上我自己以及恐怖图腾氏族的支持。今天，就让我来为你祝福武器作好准备吧。”加尔鲁什盯着她“你要与凯恩为敌？他不是你的牛头人同胞吗？”玛加萨耸耸肩“我只想做对我的人民最有利的事。而我相信那就是追随你，加尔鲁什·地狱咆哮。”他点点头“这很明智，也表明了对你的氏族而言，你是一位睿智的领袖。未来属于我，而不是那头老牛，尽管他或许也曾强大过。”他皱了皱眉头“我…倒是尊敬他的。并不愿亲手去杀死他。但发起挑战的人是他，他冒犯了我的荣誉。”

“确实如此。”玛加萨说“那一个耳光打得真是…每个人都在谈论这件事。辱啊。决不能不对他还以颜。”加尔鲁什低吼一声，脸颊上没有被黑刺青盖住的地方因愤怒和窘迫涨得通红。玛加萨仍然面无表情，内心却发出笑。这真是太轻而易举了。

“那么，你接受我为你的武器祝福以及恐怖图腾的支持吗？”他朝她上下打量了一会，然后点点头。

“那么，就让人们看到并且明了你的决定吧，长者。你将在决斗开始前为我祝福武器。”不久之后，在众目睽睽之下他拿出了血吼。玛加萨几乎抑制不住心中的动，她咏颂着祝福的祷语，拿出不久前刚准备好的小药瓶拧开瓶，把三滴油膏洒在斧刃上。传统上她应该用手来涂抹油膏。但这次她却没有。

加尔鲁什并不知道这有什么不同。

他也同样不知道自己被她利用了。这很好——要是那个兽人知道她的计划，一定会当场杀了她。要是他知道他如此珍的武器被涂上毒药的话。

是的，她看到血吼击碎了那柄远古符文矛，并切伤了凯恩的膛和手臂，短短几秒钟时间里牛头人突然就蹒跚和眩晕起来。真是太容易了。但我已经作了那么多的艰苦努力。这就是平衡。

加尔鲁什把握住了机会。他挥舞着血吼高举过头，然后将这把发出尖啸的战斧当头劈下打出决定的一击。斧刃深深砍进了脖颈与肩膀之间的位置，切开了皮与肌腱。鲜血从被切开的动脉涌而出，凯恩？血蹄强健的‮腿双‬一弯，然后摔倒在地。当他的身体接触地面的时候，凯恩已经断气了。竞技场上充了雷霆般的呼声，间杂着倒气与泣的声音。

于是一个时代结束了。伴随着他的死亡，一个新的时代开始了。

那些忠于凯恩的人们悲痛地冲进竞技场，抬起他们逝去领袖的躯体。玛加萨知道接下来将要发生什么，符合众人期望的葬礼。他们将对尸体进行洗礼，清洁掉上面的尘土、鲜血、汗水和油渍，然后用葬礼毯裹好以便进行火葬，然后将骨灰洒进风中和河水中，从而让他能与大地之母和天空之父同在。而在此之前，为了表达对凯恩的尊敬，送葬队伍将悲哀而缓慢从奥格瑞玛前往雷霆崖。

但是这些期望将是大错特错，它们给了她一个渴望已久的机会。

她转向她的一个门徒，用牛头人语轻声说道“现在，马上送出消息。凯恩终于死了。今晚恐怖图腾的统治开始了。”雷霆崖上圆月高悬，夜空晴朗万里无云。牛头人通常主要在白天活动，尽管有些活动不分昼夜随时都在进行，可在这样的凌晨时分大体上还是一片宁静。几堆篝火的浓烟被夜风送上繁星点点的天空。牛头人们都在帐篷中沉睡。

恐怖图腾在夜幕下行动。他们如影般鬼祟，在银月光照映下就像点点黑墨一般。一些人是骑着双足飞龙来到雷霆崖的，这种野兽飞行的时候双翼如夜空般宁静。另一些人则是徒步前来，他们没走升降梯而是凭着超强的意志和与体型不符的优雅攀上绝壁。他们早已在此潜伏候命多年，一接到通知便立刻开始行动。

他们全都带着武器——绞索、匕首、短剑和弓箭。没有火，没有任何会发出声音的东西。声音意味着暴；暴意味着抵抗；而这可不是女族长所希望的。他们的任务是无声地杀戮，然后再冲向下一个牺牲者。

他们耐心地躲在影中，从平顶山最矮一层的帐篷后面走过，直到全体就位。夜幕中响起牛蹄细微的脚步声，就算有人听到，也不会引起注意。接着，他们统一出击。

恐怖图腾的刺客们迅速地冲向帐篷。他们知其中一些目标——擅长武器的斗士，或者特别强大的德鲁伊和萨。要是一个人来不及醒来变化形态的话，拥有野熊之力又能如何？要是一个人已经被刺穿膛的话，再有一身武艺又能如何？割开那些毫无防备的喉咙真是何等的轻而易举。

他们到中间的水池旁集合，清点人数，打着手势。他们分成了两队。一队冲向灵魂高地，另一对冲向猎人高地。他们没去管长者高地。在今夜之前，玛加萨一直住在那里，她留下的忠实手下们无疑已经杀死了那些不幸的德鲁伊们。当杀手们快步通过吊桥的时候，老旧的桥板在重下吱嘎作响，然而这些桥在有风的时候同样会响，所以他们并不怕暴。

他们笔直地冲向那些受害者，纵身跳到他们身上。被惊醒的萨们只来得及倒口气便已身亡。他们是逐星一家——全都死了，一个不剩。用不着担心住在灵魂高地下层的预见之池的那些被遗忘者。他们大多暗中支持玛加萨，其他的也对牛头人或是谁领导牛头人不兴趣。

在猎人高地上。

这里的战斗更加残酷。猎人们警醒而且身强力壮，因而能够奋起抵抗。但他们并不是恐怖图腾氏族的对手，毕竟对方占有奇袭之利，而且武器上也全都涂了毒。很快，这座高地也沉静下来，杀手们纷纷返回雷霆崖的中心。

那些对玛加萨长者威胁最大的人已经除掉了。现在是恣意屠杀的时候，要把恐惧植到剩下的牛头人心中。他们必须知道恐怖图腾的统治容不得半点差错，也容不得宽恕与怜悯这种更温和的概念。

雷霆崖就像个孩子一样，将在血泊中获得新生。

“等等，”一个恐怖图腾萨举起手说道。尽管他原名叫乔万，但因为他对风、水两种元素的亲和力，别人都喜叫他风暴之歌。他率领着这支包围血蹄村的队伍，并且事先对手下人说过，不到万不得已他不会使用自己的强大力量。此刻，他的副手塔拉卡尔正等候着进攻的信号。

“等？”塔拉卡尔惑地回答“我们已经收到命令了，风暴之歌。动手吧！”萨晃动着耳朵，朝空气中嗅了嗅。

“事情有些不对劲。他们可能已经警觉到我们的存在了。”塔拉卡尔哼了一声“不可能。我们为今晚的行动已经训练好几年了。”风暴之歌盯着他“既然我们有自己的间谍和传递信息的渠道，那毫无疑问凯恩也有。”雷霆崖那边的任务比较宽泛——杀死所有对女族长构成威胁的人。名单很长，很多参与行动的人都没能完成任务。但在血蹄村这边只有唯一一个目标——只有一个要干掉的人。但这个人必须死，否则整个今晚的血腥行动就毫无意义了。