第五章
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新泽西州维豪肯市的k码头,无论从外表还是内部与曼哈顿的码头都别无二致。一排长长的仓库,破旧的瓦楞铁墙锈迹斑斑,墙上部窗户上的玻璃几乎无一幸存,只剩下参差不齐的锯齿形碎块。以前卸货装船时才打开的大铁门歪斜地挂在那里。
河水冲刷着钢板墙,上边是几近破烂不堪的码头。河面上漂浮着各种垃圾——破纸箱子、罐头盒、空酒瓶、塑料袋等等,几乎应有尽有,就好像是从城市污水管道里直接排进哈德孙河里似的。
空气中弥漫着刺鼻的恶臭味,并穿过瓦棱铁皮墙的所有隙。
码头正面墙后边,三个男人坐在翻过来的木箱子上。他们后边,在大厅里的半明半暗中,堆着一大堆破烂——破旧的挡板的钢架、烂木板、堆积如山的破木箱和肯定是一家运输公司卸在这里的一大堆空桶。
卡德尔-维伯举着望远镜,透过瓦棱铁墙上的一个大约一英尺宽的隙向外看着。
布克-达拉斯和埃德蒙德-维科夫坐在他身边的木箱子上,一边着烟,一边喝着可口可乐。
他们面前的地上,放着两台可携带的军用电台,天线已经被拉出。旁边放着一个和汽车蓄电池一般大小的四方形金属盒子,用电线和其中的一台电台相连接。
突然,维伯变得神情紧张起来。他弯下身子,调着望远镜的焦距。
“时机到了!”他有些动地低声音说“他们靠岸了。是按原计划,停靠在第84号码头。”
“果真如此。”达拉斯自言自语地说道“不知为何,在此之前我一直不相信会如此顺利。”
“这是对我们一直用雷达进行跟踪的结果。”维科夫得意地笑着说“如果我们不从南牡蛎湾就用雷达跟踪这艘船的话,我们就不会这么快地发现它。”达拉斯耸了耸肩膀。
“尽管如此,但我还是不明白,它为什么突然间就启程继续航行了。我想,隔离检疫一般至少要一星期的时间。也许他们发现了隔离检疫是有人制造的假像。”
“我们必须考虑到这一点。”仍在举着望远镜观察的维伯说道“但无论如何我们可以高兴的是,我们及时地采取了水下行动。马上完成这件事是眼下最紧要的事情。”
“他们现在离这里还有多远?”
“船已经停下,拖轮已经离开。岸边有很多看热闹的人。纽约毕竟不再像以前那样每天都停靠客轮了。”
“正好有利于埃尔莫和那个印地安人。”达拉斯低声说道“我现在呼叫他们吗?”
“好的。”维伯说,放下了望远镜。
布克-达拉斯打开了那台没有和金属箱相连接的无线电台,调到送话钮上。
“x线呼叫齐柏林飞船①x线呼叫齐柏林飞船!请回答!”①德国人zeppelin发明的一种飞船,因此以其名命名。
说完,他把电台调到接收钮上。
话筒里传出一阵沙沙的响声,几秒钟后传出一声清脆的咔啦声。
“我是齐柏林飞船,我是齐柏林飞船。我听见了,我听见了。完毕。”这是埃尔莫-查斯卡的声音,听起来有些失真。
“情况怎么样,齐柏林飞船完毕。”达拉斯问道。
“我们现在位于喜来登汽车饭店前的停车场,斜对着84号码头,紧挨着西侧公路。这里位置极佳,一切都在视线之内。客轮的舷梯还没有放下。完毕。”卡尔德-维伯伸过手去。
“请等一下,有人要跟你通话。”达拉斯说充,将话筒递给了维伯。
维伯接过话筒,放在嘴边。
“齐柏林飞船,”他说“我现在最关心的是我们的中间人的情况。我们必须要把所有意外都考虑进去。睁大眼睛好好看着,他一面,马上告诉我。结束。完毕。”
“明白。完毕。”曼哈顿西侧的84号码头是仅存的几个客运码头中的一个,但其设施及周围环境却不敢让人恭维。百分之九十的西侧码头都已经破烂不堪,到处堆垃圾。它的辉煌时代一去不复返了。
在下面的杰伊大街上,在西侧高架公路的钢制桥墩前,在寒冷的早晨挤了好奇的人们,在寒风中冻得发抖。路过的出租车、送货小卡车和重型货车的司机或停下来或减慢车速,都好奇地想看上几分钟。
我和莫娜-克琳娜站在船舷栏杆边。尽管太正在慢慢升起,但河面上仍笼罩着一片晨雾。从曼哈顿的大街上传来汽车飞驶而过时发出的阵阵噪音。