第四章

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莫娜-克琳娜犹豫不决。

“我不得不承认——如果我诚实的话——我把昨天晚上应该做的检验推迟了。”

“为什么？”她的目光使人想起一只痛苦的狍子。

“这很重要吗？我是说，这有什么关系？”我耸了耸肩膀。

“我不是专家，小姐。也许食品过夜后就坏了…”

“噢，不。不可能，绝对不可能。食品是放在冰箱里保存的。”

“您经常不按规定的时间检验食品吗？”

“不，以前从未有过。这次是例外。”我有些喜出望外。我决定，抓住这个问题追个究竟。但我不知道我为什么会这样做。

“一般来讲，每个例外都有其必然的理由。”我干巴巴地说。

她无可奈何地耸了耸肩膀。看上去她好像此刻并不渴望得到答案。

“事情很简单…其实很简单。”

“纯粹是因为疏忽大意吗？您怎么向普希尼医生负责？”

“他对我十分信任，让我独立工作。”

“在此之前，所有的食品检验样品都完全正常吗？”我接着问道。

“当然是的。”

“为什么当然是的？”

“我——我…”她变得结结巴巴起来。然后，她突然歇斯底里大发作起来，大声喊叫着:“您想从我这里得到什么？别再纠我了！让我一个人安静一会儿。您为什么要这么折磨我？我到底做错了什么事？”她一边说着，一边噎着，肩膀也一上一下地猛烈抖动着。

我突然明白了。

在此之前我本没有考虑到的事情，我突然一下子明白了，我找到了解开在此之前一直未明白的问题的钥匙。

莫娜-克琳娜双手掩面，泣不成声。

我走到她的身边，把手放在她的肩膀上。

“您如果有什么想摆的事，”我小声说“那最好现在说出来。也许还不算晚。”她抬起头，双手支着下巴，眼含热泪地望着我。

“我是被迫这样于的。”她的声音十分低。

“我没有别的办法。因为…因为我是被强迫的。而且——是我使自己处于这种形势的…”我递给她一支香烟。她手指颤抖着接过来。我给她把烟点着。

“请您把事情经过原原本本地讲一遍。”我谨慎地说道“我是一个耐心的听众。”她的眼里充恐惧。

“你们将会怎样处治我？”她小声地问道“你们不会逮捕我吗？”我微微地笑了笑。

“什么也没有发生，克琳娜小姐。如果是由于您而使该船被隔离检疫的话，那您就要对自己所散布的谣言负全部责任。”

“我不知道，”她低声说“我为什么会干出这种事来。我一点都不知道。”

“您干了什么事？”她鼓了鼓勇气。

“我事先准备好了食品检验样品。是在昨天晚上，下班以后。所以我今天早晨才进行检验。”我几乎要得意忘形地跳起来。