第八章关白末路

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从文禄三年深秋到文禄四年，对于丰臣秀吉，乃是最残酷的考验。担心小西如安在北京和大明皇帝谈判的进展，驻在朝鲜的行长又送来喜忧参半的消息，秀吉一刻也不得安心。他和秀次的矛盾也渐加深。伏见城早在同年八月就竣工，他却没能立即搬过去；本打算把阿拾接到伏见，又担心世人非议。秀次每次见到他都唯唯诺诺，温顺得惹人怜，可一旦回到聚乐第，又立刻传出各种大逆不道的消息——比睿山狩猎、拿狱犯练习刀法、将孕妇开膛破肚、把盲人五马分尸…种种恶行简直令人发指。

文禄三年十二月，秀吉终将已近三岁的阿拾带到了伏见城。此前，茶茶一直在耳旁喋喋不休，说应早接过去，一旦延迟便不吉云云，为之费尽心机。于是谣言又起:“丰臣嗣子新定。真的不是关白，而是阿拾公子。”秀吉有苦难言，他万万没想到谣言竟传播得如此之快。诸多苦恼令他一筹莫展，唯有一事给他带来些许宽，那便是阿拾的茁壮成长。月逝，阿拾逐渐取代了秀吉心中的鹤松丸。

文禄四年三月，秀吉急不可耐地为阿拾取名秀赖，请求朝廷授予爵位。由于中有不三岁不得晋爵的旧例，授爵之事只好推迟至八月。饶是如此，朝廷还是赐了剑和马给秀赖。

四月中旬，秀吉病倒，这已是他从名护屋回京后第二次犯病了。世人却有诸多怀疑。

“看来太阁终要向关白下手了。”连市井之徒都如此传扬，这股风愈吹愈猛。从前那些络绎不绝出入关白聚乐第的人，夏天一过，也变得逐渐冷淡，就连借的金银也都悄悄返还了关白。

这一，关白秀次刚过午时就开始饮酒，到亥时还未罢手。他越喝越面苍白，却还着左卫门夫人弹奏琵琶。琵琶声响起来，他又似听非听，但一旦停下，他就怒圆睁，呵斥不休。接近三更时，秀次终于簌簌地落起泪来。他的身边几乎没剩下一个重臣，倒不是因为酒宴时间太长，而是大家都害怕秀次酒后发疯，陆续散去。陪侍在侧的，只有三十多个妾，还有盛装的侍童。今夜，秀次不许女人和侍童们擅自离开。

“想走的人只管走…”老臣们一个个离去，秀次对妾们这么说着，可眼里却充哀怨“你们要一直留在我身边。”这无疑已是哀求，看来他真是不堪孤独了。

秀吉也曾为秀次配了两名辅臣——中村式部少辅和田中兵部大辅。可他们因其他事务，本没过面，这恐也是让秀次深无助的原因。

秀次边听琵琶边泪。良久，他脸泪水地转向妾们，一个一个仔细端详，然后对年仅十四岁的阿招招手“过来，阿…今晚你看上去最可人疼了。”阿是一御台夫人的女儿，继承了公卿的血统，貌美而娴雅。

“是。”阿偎在秀次膝上，轻轻为他拭泪。秀次则双眼发红，凝视着她。其他妾都害怕秀次酒后发疯，一个个大气都不敢，哆哆嗦嗦守候在一边。

“与你分别的时候快到了。”秀次柔声道“我的生命快到头了。里八月就要为秀赖授爵，我和他当然不一样。”

“唉…”

“我的生命之火即将熄灭，你我不过是梦幻一场…”

“大人怎会…太令人伤心了。”

“你一向听话，我才告诉你…事实上，太阁一直想把你到身边。”

“这…”

“莫要怕。太阁比我更好。他没想到，你这样的美人却成了我的妾，还曾为此大发霄霆。想必你还不知。”

“略有耳闻…”

“太阁骂我将你们母子一起收入房中，简直禽兽不如。他一边数落，一边打我耳光。”

“…”

“我死之后，你就不得不用这双玉手去拥抱白发苍苍的太阁，还要被亲吻那个老头，像藤一样在他身上撒娇…这些，你能做到吗？”不知什么时候，琵琶声停了下来，周围死一般地沉寂。

“怎不回我，阿？你知我最疼你，才告诉你这一切。你听到了吗？”阿僵硬地贴到秀次身上。她年纪尚轻，既不会向男人献媚，也不懂得耍手腕。但秀次的问题实在难答。若说“能”秀次定会大发雷霆；若说“不能”秀次恐会亲手杀了她。

“阿，你为何不回我？”

“这…”阿只能含混其词。若搪过关，秀次许会心生怜悯，岔开话题。

“什么意思？到底是能还是不能？”醉酒后的秀次越发固执“你给我说清楚些。我听不见！”

“是…是。”

“是什么是！我听不明白。我问你能不能拥抱那个白发老头，与那脸皱纹的人亲吻？”秀次举手朝阿的头打过来。阿仿佛一只狂风中的小鸟，把脸扭到一边，浑身战栗不已。秀次立刻把她的脸扳向自己“快说！你怎么想便怎么说！”阿天真的脸上早已没了血，或许是惊吓过度，全身的血都似尽了。

“你怎的不说？不敢说吗？”

“不…不是…不是…”

“那就快说！我死之后，太阁必会把你掠走。”