第九章只听梦里长

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（1）自从云嫔的手中毒未愈，敬事房里一直没有再挂她的绿头牌。因里面的后妃本来就不多，一个婉嫔被打入冷，一个云嫔又因双手而无期地闲置，所以几位太妃对皇室香火的传承问题甚是忧心，以至于在几次的阅看中，连着留下了好几个家世不错的秀女，以备皇上的亲自挑选。

这些被留下来的女子里面，包括上三旗里的富察·明月、徐佳·袭香、董佳·慧心等人，还有一些虽然是出身于下五旗，却也是出身体面的女子。那些曾经在阅看中落选的秀女实在是没有这么好的运气，反而是延期轮选的人，难得跟着沾了光。

莲心被领到慈荫楼时，里面负责打扫的人已经将红漆回廊一侧的石桌石凳都打扫得很干净。石桌上摆着新鲜的四季果品，尤以芒果最是芳香醇郁，红芒、四季芒、田香芒、大白玉…悉数都是外新进贡的品种，用骡车拉着，不远万里送到京城来，这样无论是秋寒暑，里面的妃嫔们都能吃到冰藏在小窖里的新鲜芒果。

半月前，他就曾在这楼里，紧张而忙碌地准备着祭祀事宜，也曾忙里偷闲，专程去御花园里等着她。

莲心绕过堆砌得很高的花台，在几丛暖树的掩映间，那幽静端严的楼阁就矗立在眼前。领路的奴婢只将她带到门槛前就不再往前走，莲心独自踏上二层，上面是半敞式的花阁，几个廊柱撑起楼体，凭栏而望，远近几处的景致都尽收在眼底。

勤太妃坐在紫檀木雕刻云竹纹的案几前，身上穿的是一袭明黄九凤纹饰的锦裙，举手投足间尽显雍容华贵。她端坐着，身畔并没有伺候的婢，仿佛正在静静注视着远处的红墙碧瓦、雕梁画栋。

"奴婢拜见太妃娘娘。"莲心走过去，卑微地朝着那明黄的身影揖礼。

这是她第一次见到勤太妃——在深里面熬到至今也笑到至今的女子之一。人已老迈，皱纹一层层堆叠在脸上，掩藏不住的却是眼底历经沧桑的从容和淡雅，仿佛即使泰山崩于前，亦安之若素。身处在大花园般堂皇奢贵的后里，其间百花芳菲吐、姹紫嫣红，能被留存下来且安享尊贵荣华，除了自身修炼已至登峰造极之境，更少不得德品兼具、福慧双修。

里的女子拥有前者已是很难，能达到后者更是少之又少。莲心初至跟前，便觉有一股凛凛的皇家威严扑面而来，端的是未闻其音，已其势。她不由轻轻攥着裙角，因紧张而出了些汗的手心微。

早前奴婢来通报时，莲心就已经被吓了一跳。勤太妃对当今皇上有养育之恩，至今仍被尊称一句"皇额娘"，在里的地位极高。此刻单独召见，着实让人不曾料到，而更重要的是，她是他的额娘。

听见身后请安的声音，明黄装的老妇淡淡地移回视线。面前半跪着的少女轻垂着螓首，几缕乌丝顺着脸颊滑落下来，只见其肌肤莹白胜雪、柔光若腻，未见全貌，就已经显出绝之姿。一袭淡藕荷缀花旗装，间环佩，勾勒得整个人弱不胜衣，宛若一株纯雅冰莲，静静地绽放。倒是生得很美。

"平身吧——"勤太妃朝着她略一摆手，"且抬起头来。"光在这时悉数投进来，明灿得有些刺眼。光下，少女轻然抬眸，如玉脸颊，黑眸不点而亮，檀不染而朱。一对黑玉似的眸子，只是在不经意间辗转而过，仿佛就蕴含着说还休的幽意，单单是一眼，就足以夺人心魄。

"你，这…"勤太妃陡然怔了一下，似没看清楚，随后瞪大眼睛，有些难以置信地打量着莲心。过了好半天，忽然才明白过来，难怪当初老十七非要送她进——太像了！无论是轮廓、眉眼还是身形，简直就像是一个模子刻下来的。倘若不是差着岁数，真要以为就是那个已消失多年的女子，就真真切切地站在自己跟前。

"造孽啊，真是造孽…"勤太妃苦笑着摇头，吐出这几个字。

原本她还甚是犹豫是否要拂逆老十七的心意，毕竟难得喜上一个女孩儿，并且甘心为之持为之争取。可就在瞧见莲心的这一刻，心里全部的不忍、全部的犹豫，在一瞬间就统统消散了个干净。

勤太妃脸微沉，将双手对顶在一起，雍容地开口:"你…叫莲心？"

"回禀太妃娘娘，奴婢族姓纽祜禄，镶黄旗人。"莲心很是恭顺地颔首，口音细细。听在勤太妃的耳朵里，点了点头，伸手示意她坐在敞椅上。莲心哪里敢坐，只靠近了几步。

勤太妃顿了片刻，淡淡地开口:"哀家今个儿叫你来，是想跟你说，十七王爷就要大婚了，那即将进门的嫡福晋，就是尚书府的嫡长千金纽祜禄·嘉嘉。哀家知道你跟嘉嘉算是表姐妹，她马上就要大喜了，哀家可以给你几假，回钟粹里去探望她。"几句话，仿佛一颗石子打破了平静的心湖——嫡福晋、大婚？他即将要成婚了，跟尚书府的千金…

莲心猛地抬眸，脸在蓦然间变得雪白。那光透过树梢错而来的光线，仿佛晃花了眼睛，让她连面前的物什都看不真切。

几前他刚刚还来辛者库找她，几后却要跟别的女子大婚了，怎么可能？

"哀家对你们的事也略有耳闻。老十七年轻有为又兼俊貌英姿，得到很多女孩儿家的恋慕也是正常的。然而哀家很了解他，他向来最是明礼义、分轻重，皇室贵胄是金枝玉叶，娶当娶家世尊荣的小姐才不至于辱没了身份，否则只会徒惹得外人笑话。"勤太妃说完，将一枚圆润的珍珠搁在紫檀案几上，"这是他让哀家转给你的。想来，你应该能够明白。"盈盈珍珠，在桌案上闪烁着白的光晕，那一刻，仿佛有什么东西破碎的声音乍起——…

"皇子挑选福晋也要通过宗人府，由皇上和太妃指定…所以，还是得进去选秀…"

"将来等你进选秀，额娘就会把你挑出来…"

…

进前在她家门口时的情景仍历历在目，她还记得那夜的月光很淡很淡，他的眼眸在月下分外温柔。那时，她匆匆跑进屋里取了这颗珍珠出来，与他约定到白首。竟是这么快，就食言了么…

"奴婢能否看看那珠子？"幽幽的嗓音，抑着某种呼之出的强烈情绪。

勤太妃摆摆手，示意她可以拿过去。

莲心的脚步有些踉跄，然而直的脊背透出执著和倔强。她拿起案上那一颗莹白珍珠，触手的觉是再悉不过的清凉和温润。这是她费尽千辛万苦在早三月的河水里，顶着刺骨寒凉采摘来的珍宝。她曾将它给一个男子，连着将自己的心也同时托出去，在很久很久以前…

"有些事倘若明知不可为，就该放手，苦做纠则只会伤人伤己。"来自远处的花香，悠然浮动在墙内，一传很远。勤太妃收回视线，脸上含着一丝残忍的悲悯，仿佛看破世事，再无心念波澜，"你既已进得门，若是愿意留在里边儿，哀家则会让你通过阅看。届时能否博得似锦前程，就都要看你的机缘和造化了。但倘若你不愿意，哀家也会安排个体面的方式让你离回家，以后再赏赐一桩门当户对的婚事。"她面无表情地说完，此刻，却是连机会都不再给莲心留一个。

莲心恍惚间将一字一句听在耳里，只闻其音，已知其意。当知道那抹明黄的身影朝自己扬了扬手，她便敛身揖礼，一应礼仪，一应规矩，无不是做到十成，然后转身而去。