第八章春散芳菲歇

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武瑛云皱着眉，彻底失去了耐心，朝着身后的嬷嬷一摆手，让人将那秀女带下去。此时的天气已有几分凉，武瑛云带着杏黄丝网手，堪堪将遍布红斑的肌肤遮住，却仍是捂出了些汗。自己好好的一双手变成了这样，涉事的人都别想跑。那张脸尚算清秀，只是不知道若是长红疮会是什么样…

莲心和玉漱最后跟着回到咸福里，那下毒的真凶似乎已经捉拿住了，然而武瑛云却如何都不觉得解气。她明知道事情并非那么简单，李代桃僵，只是隔靴搔而已，然而想要抓出幕后之人，又谈何容易？她这样在钟粹里大肆搜查一番，一则是敲山震虎，一则也是为心头之恨。

坐在锦缎软褥的炕上，武瑛云端着一杯茶盏，慢条斯理地撇沫，等碗里的香茗都凉了，也没抿一口。

莲心和玉漱跪在地上，一直跪了半个时辰，膝盖麻木，就像是有无数的蚂蚁在抓咬一样，又酸又的觉。

又过了片刻，头顶才响起一个不咸不淡的嗓音，"你们先起来。"莲心和玉漱相互扶着起身，玉漱‮腿双‬打战，一个趔趄险些又跪到地上，莲心扶了她一把，两人踉踉跄跄地站起来。武瑛云端着眸，盯着她们两人看了半晌，却是想不出究竟是将她们逐出门好，还是贬谪进辛者库做一阵子苦力好，最后还是将这选择的权利给了她们俩。

玉漱闻言，却是惊愕地瞪大眼睛，"娘娘，您不是已经查出那下毒之人了么？更何况，奴婢等并不知情啊…"武瑛云对搭着双手，将双肘搁在玉石手搭上，眉目悠然，"本能给你们选择的机会，已是最大的恩典，否则换了其他后妃，你们早已跟那秀女一样的下场。"就算那毒不是她们下的又如何？献上来的蔻丹是她们亲手制的，并且亲自送到她面前，出了事，她们两个人当然不掉干系。

"因为你们的不够仔细、缺乏提防之心，才使得本双手染毒。既是害了本，同时也是害了你们自己。这对你们来说是一个足以致命的教训，对本而言又何尝不是…"武瑛云说完，目光从她们两人的脸上掠过去——跪在地上的少女，一个脸震惊，一个则是淡然沉静，武瑛云不由多看了后者两眼。

双手生出红斑，痛楚难耐便是不说，就连敬事房都将她的牌子暂时搁置——侍寝与否，她倒是并不在意，原本乾清那边每月能进御一个后妃已是难得；她更在意的却是名声，刚刚堆积起来的声望，顷刻就被这样一桩小事推倒，真是丢脸得很。

武瑛云咬牙切齿地想着，就在这时，其中一个跪在地上的少女忽然朝着她叩拜，然后静声道:"云嫔娘娘恩典，奴婢等愿意进辛者库。"武瑛云觑着眼，须臾，脸上出一抹笑容，"那么好，本便罚你们去辛者库，做苦工两个月。你们两个都是待选的秀女，阅看会在三个月内全部结束。两个月之后，如果你们能从辛者库走出来，本或许还能给你们个机会，带你们进入后跻身成为妃嫔中的一员。但倘若你们不能在辛者库过来，那么即便你们能够通过阅看，也很难长久地在中立足。"武瑛云说完，用一种过来人的目光望着她们。玉漱还想争辩，却被莲心一把拉着，再一次朝武瑛云叩首谢恩，然后相携着退下去了。那钟粹的屋苑里，还有很多东西等着她们去收拾，而后就要搬去辛者库了。

（2）一场不大不小的风波后，钟粹里折损了一个、责罚了两个，才趋于平静。这三个人都是下五旗的女子，身份不算高，因此并未引起什么波澜，倒是勤太妃过问了此事，见没惹出什么大子，也算作罢。隔，玉漱和莲心就双双去辛者库了。

对她们来说，原本是好事一桩，辛苦半月、持半月，心调配出的上等香品，想不到竟会演变到如今地步，不由都觉得口苦难言。玉漱更是刚从北五所出来没多久，如今又要谪罪进辛者库——历来八旗犯罪之人才去的地方，更是一肚子苦水没处倒。

她们被领着走到那处闱最偏僻、最荒凉的地方，连片的四合院，构建得极为简陋，处处天井、处处弥漫着发霉的味道。她们拿着包袱，尚未有人来给安排住所，管事女就吩咐她们过去帮着干活。在这里掌事的女官名唤盼，据说也曾在主殿伺候过的，如今沦落在这个地方主事，对被发配来手底下做活的女子极尽刻薄之能事。

莲心和玉漱刚来，她就将她们带到西苑这边。此刻，辛者库里的部分女们正围坐在石凳上，石桌上摆着雪白的纸片，女们在上面洒香水，然后再拿到炭火旁边熨干，最后叠放得整整齐齐放在一边。

莲心和玉漱瞧见她们练的手法，不有些惊奇。盼瞥见她们一脸大惊小怪的样子，哂笑着道:"倒是应该好好看看，以后这些活计都是你们的了。从现在起，你们就好好跟着她们一起学一起做。"莲心和玉漱双双敛身称"是"。

等盼一步三摇地走开，玉漱捡起其中一张白纸，拿在眼前晃了晃，不由问道:"这些纸又香水又是熨的，到底是派什么用的呀？"其中一个女看了她一眼，笑着摇头道:"连这你都不知道？这些当然是皇上和主子们的手纸了。"玉漱骇了一跳，下意识地扔开，那雪白的纸张就轻飘飘地落在地上。其中一个正在洒香水的女见状急忙捡起来，而后又狠狠瞪了她一眼，"这些纸都是内务府的银子，数量都是既定的，等洒好了还得数出来。知不知道缺一张，会罚我们重新洒多少？不会做，就别在这儿碍事！走开、走开！"玉漱脸上挂不住，就想上前跟她理论，莲心拉着她，轻轻摇了摇头，"几位姐姐，我们两个初来乍到，什么都不懂。还请你们不吝赐教，我们定会尽心做事。"那女抬起眼皮看了她一眼，跟旁边的人换了个眼，拿起其中一张，意味不明地笑道:"要教可以啊，但你可是要看好了！就像我这样，先把水含在嘴里，然后均匀地出去，再然后…"女嘴里含着一口水，举着白纸却是猛地转头，朝着莲心和玉漱两个人了出去。水花四溅，悉数都在了两人的脸上。

玉漱抹了把脸，冲上前怒道:"你干什么？"

"哎呀呀，不好意思，是我不小心。来，让我给你们擦擦。"那女说完，拿起手上的白纸就往玉漱的脸上擦，刚被烤干的纸很硬，那女的下手极狠，玉漱来不及闪躲，白纸蹭在面皮上，干裂的触即刻将白皙的肌肤划出一道道红痕。

"啊，好痛——你住手！"玉漱胡地挥手，一把推开身前的女，脸上火辣辣地疼。刚想发作，就见那女拿着手里已经得破烂的白纸，道:"糟了遭了，这可是御用的纸。盼姑姑说了，倘若是糟蹋一张就要罚做一万张，看来今天的活得你们俩干了。姐妹们，我们走。"她说完，将手里的东西一甩，大摇大摆地往外走。其他人见状，都出幸灾乐祸的表情，跟着走了出去。

"喂，你们别走啊，你们回来！"玉漱忍着疼，气得在后面直跺脚。眼看着她们走得一个不剩，目光落到石桌上摆得高高的一摞子白纸上，那么多，光靠她们两个人怎么做得完？玉漱咬着，不由红了眼眶，"这些人怎么这样呢？我们又没得罪她们…"莲心叹了口气，拿出巾绢轻轻擦了擦她的眼睛，玉漱的眼角处被白纸划出了两道血痕，刚碰到巾绢，就疼得她龇牙咧嘴。莲心温言道:"这里是辛者库，历届戴罪之身所待的地方。我们是下五旗的秀女，而她们却是下五旗的包衣奴婢，原本就存着几分抵触和敌意，往后我们在这里怕是要举步维艰，你…可能撑得下去？"莲心不知道自己的决定是否错了，并没问玉漱的意思，就替她擅自做主。或许被逐出闱是一个相对较好的选择，起码不会平白受气、吃苦，更不用去面临将来莫测的命运、渺茫的前路。

"说的什么傻话？这次的事说不定就是我连累了你呢…"玉漱鼻子，硬是挤出一个笑脸，"反正我是不会出的，北五所那个鬼地方我都撑过来了，这区区的辛者库又算得了什么？不记得了么，我们曾经约定好，要一起站在太妃娘娘的跟前。你有你要等的人，我也有我要完成的心愿啊。为了阿玛，这点苦又算得了什么？"莲心眸间透出一丝暖意，轻然颔首。

凉风顺着两道夹苑吹过来，将雪白的纸张吹得哗哗作响，那铜炉里的炭火正旺，灰烬飞落，宛若一只只黑蝶翩跹而舞。

两个少女双双落座，学着刚才看过的手艺，拿起其中一张开始在上面洒香水。小院儿里很静，只剩下风声和花叶飘的簌簌声。天边的夕已然西坠，温暖的橘光晕投在地面上，将两人的影子拖拽得老长。

玉漱捧着白纸，离着眼睛，就这样轻哼起歌来，"君似明月我似雾，雾随月隐空留…"四周静谧悠然，莲心弯起眼角，轻启檀，不由接了下去，"君善抚琴我善舞，曲终人离心若堵…"苏培盛此刻正领着小太监从苑外走过，像这种地方，堂堂一个殿前领侍自然不会常来，然而此时却是来探看一个昔带过他的老太监。经过朱红墙，里面传出来的一道清韵嗓音，不由得让他顿住了脚步。

驻足的一瞬间，身边的小太监已经招来了管事盼。苏培盛脸上没什么表情，用目光示意过去，"她们是新来的？"盼点头哈地道:"没错，是刚刚从钟粹那边送过来的。听那边的奴婢说，是本届待选的秀女，因为得罪了云嫔娘娘，罚到奴婢这里做两个月的苦力。"苏培盛的视线从苑中两个少女的脸上扫过来又扫过去，认出其中一个正是当初托自己排名序的秀女，却可惜终究没能登上去。而后他的视线又落到另一个秀女的身上，这一看，却再也移不开目光，不咂着嘴道:"倒是人间绝，只是可惜了…"

"就是，奴婢也知道阅看不会持续很久了，她们这一罚就是两个月，想来就算云嫔娘娘消了气，也没有任何前途可言了。更何况进了辛者库，能不能出去都是两说了。"盼说罢，从怀里掏出一包银子给苏培盛身边的小太监。这位内务府大总管平素没别的嗜好，贪财倒是众所周知的，雁过拔不过如是。盼懂得规矩，自然不敢有丝毫怠慢。

苏培盛斜着眼睛看了看她，似笑非笑地道:"盼姑姑倒是很通透，那咱家便多说两句了。咱家看那两个丫头不像是薄命的相，你倒要好生照看着了，说不定哪天就能成为你的登天梯呢！"盼顺着他的目光看去，却是一阵将信将疑。

苏培盛不再耽搁，掸掸袍袖折身离开，盼笑地在后面敛身，"奴婢恭送苏公公！"等苏培盛前脚刚走，盼后脚就跨进了院门。来到玉漱和莲心身前，虽然还带着初时的不屑和鄙夷，眉梢眼角却染上了淡淡笑意，"那些婢可真是有够刻薄的，好歹你们也是待选秀女，竟敢将所有事都推到你们身上。行了，你们先去休息吧，这里我自会安排别人。"盼说罢，就吩咐身后的奴婢去将那些女捉回来。

玉漱和莲心对视一眼，对她忽然改变的态度都甚是惊诧，然而这样的命令无疑省去了太多麻烦，两个人都如蒙大赦。谢过之后，拿着包袱去东苑的屋苑安顿下来。

徐佳·袭香沿着朱红的墙慢慢走着，身边没跟着任何伺候的奴婢。按照规矩，内不能单人独行，一定要两个人并排而走。至于后妃嫔，出行要讲排场，更不曾有独自行走的情况发生。她一路走一路轻步轻脚的，生怕惊动了旁人，更怕碰见什么悉的面孔。

等拐过一个弯，北五所成片的敞殿出现在眼前。里面负责看守的嬷嬷都识得她，也不多言，收了银子，即刻让开了路。