第八章春散芳菲歇

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"本就是听了你的话才来到这里，现在人赃并获，你还有什么好替她辩驳的？"莲心因心急而气息微，惶惶地道:"娘娘，玉漱与奴婢情同姐妹，她绝对不会借奴婢的手去害娘娘，这件事一定是另有其人！"

"情同姐妹…"武瑛云听到这四个字，忽然就笑了，"让本说你什么好呢？事实摆在眼前，你却仍保持着一颗侥幸之心，纽祜禄·莲心，你是果真这般单纯，还是在跟本做戏？里面也存在姐妹情谊么？"莲心再次磕了个头，"娘娘容禀，奴婢实在是觉得事有蹊跷。因为那蔻丹所需的材料有十几种，很多更是事前就做好封存起来的。在这期间，奴婢等不定时便会去绣阁接受教习，也曾在畅音阁里听戏，耽搁许久时辰。奴婢等不在屋苑的时候，到底有没有人进来，有何人进来，都是不可料想的事啊…"她的话未说完，却已然阐明了论据。

为何这么巧，在一行人来搜查的时候，这瓶断肠草的毒药就恰好出现在玉漱的枕头下面——想必是她们前脚被咸福里的奴婢带走，那有心人后脚就来了个栽赃嫁祸。

武瑛云目光鸷地盯着地上跪着的少女，低低地道:"口说无凭，证明给本看！"屋苑里即便如平一样整洁有序，也找不到一样外人遗落的东西，更何况现在被婢和嬷嬷一顿翻，即便有什么痕迹也都被破坏了。莲心站在门口，面对着屋狼藉深深皱眉，然而只是一瞬间，她忽然迈步走了进去，径直走到那桌案前的红毯前——格子架在桌案的侧面，而那装置香品的锦盒就放在格子架的第三层，桌案离玉漱的榻不远，三处正好构成了一个掎角之势。搜查的人就算翻遍了各处，也未在平敞得一眼看全的石桌前费时间。

莲心弯下，轻轻掀开了桌案前的那一块地毯，地毯的背面赫然出了几个脚印。

"这…"武瑛云看着地毯上的脚印，不解道。

"娘娘，奴婢等平时采摘花瓣和调制香粉时，总会洒出很多粉末。之前的都已及时清理干净，昨在做收尾工序时，洒出来的却还没来得及收拾。这些洒落的粉末通过地毯会渗到地面，只要有人踩过，很容易就会留下脚印…娘娘您看，这些脚印刚好属于三个人，除了奴婢两人，第三个应该就是将断肠草瓶子偷放在玉漱枕头下面的人，同样也是下毒之人。"自以为做得天衣无，实则百密一疏。

原本，倘若未有栽赃嫁祸的行径，依照屋苑里每隔两一打扫的规矩，只是下过毒，就无论如何都不可能查出来，但那人偏偏要做到十成，结果聪明反被聪明误。

"但也有可能是哪个秀女来找你们其中之一，无意中留下的…"莲心颔首，"娘娘说得极是。但方才搜查的人进屋前，屋苑的门闩是着的。倘若有其他秀女来找奴婢，见到屋里没人还能进去，并且在里间和外间同时驻足过，就不会是寻常之人所为了。"莲心说罢，掀开里间自己榻处靠近屏风一侧的地毯，上面又出现了跟先前地毯上一模一样的脚印。

武瑛云顿时陷入了沉思。

"看来娘娘要找的人，不仅心肠歹毒，更是猾无比。奴婢也不想钟粹里出现这样的害群之马，就让奴婢监督各位小主将鞋下来做一下比对，也好尽快给娘娘分忧。"封秀并不知道武瑛云想找什么人、又有什么恩怨，但看咸福大张旗鼓的架势上，以及听到莲心一句句让人惊心又佩服的推论，觉得自己有必要将事情揽一部分过去，于是请求比对之事由她代劳。

武瑛云点点头，示意全都由她来办，封秀这才吩咐奴婢将大家都聚在院子里，"诸位小主都是金枝玉叶，但奴婢要为云嫔娘娘捉拿之人，故此暂时委屈一下各位小主了。"封秀言辞恭顺，然而神态却是不容回绝的强硬。她一摆手，身侧的侍婢就面无表情地上前来，两个人从左到右，两个人从右到左，逐一地伺候少女们鞋，然后验证脚印。

徐佳·袭香站在中间的位置，脸沉静似水。她是上三旗的贵族，哪里在大庭广众之下做过鞋这么不雅的事？更未曾被怀疑过，甚至还要到这种需要证明清白的地步。

"咦，那不是秀姑姑的猫么…"在袭香身侧站着的，就是一贯巴结讨好她的秀女之一。袭香抱着双肩，闲闲地指着西面的一处秋千架，那里躺着一只晒太的花猫。袭香慢条斯理地小声道，"早上的时候，那个老女人可是让你喂猫来着，你喂了么？"那个秀女歪着头想了想，惑地道:"她有说过么？"

"早就知道你会忘，你这个脑袋瓜儿里除了吃，还能记得点儿什么？赶紧把它抱过来，等会儿验完脚印，你就马上将它抱走，那老女人看不见自然就想不起来，省得到时候连累我们都跟着你挨罚！"那秀女有些犹豫，此刻所有人都站在这儿，唯独她自己离开似乎不太好。但她又不敢得罪袭香，只得点点头，弯着到后面去哄那只小猫。她站在第二排的中间位置，前后左右都有人挡着，因此一系列动作并没有旁人瞧见。等她将猫抱在怀里蹑手蹑脚地回来时，正好赶上奴婢拿着两块地毯来核对脚印。

"幸好袭香小姐提醒我，要不又得挨骂了！"那秀女抹了抹额头上的汗，小声嘟囔道。

袭香侧眸看了她一眼，脸上出高深莫测的笑容。

"请袭香小主出列，让奴婢伺候您鞋。"这时，钟粹的奴婢拿着地毯来到袭香的跟前，那两块沾着粉末的地毯上，印出一抹脚印的痕迹，不甚大，正好是少女平底绣履的形状。倘若换成花盆底的旗鞋，四四方方的端跟，想找出是哪一位的脚印可就难若登天了。

袭香由一个奴婢搀扶着，略微敛身，下颌轻仰着，端肃地将小腿抬起来，另一个奴婢弯下给她鞋。就在这个当口，她脚下忽然踉跄了一下，却是不小心撞到了身侧的秀女身上。

"啊…"袭香歪了一下，险些摔倒，幸好被两边的奴婢扶住。可站在她左侧的秀女却没这么幸运，冷不防被她这么一推，整个人都摔了出去。

喵呜一声，却是从那秀女怀里蹦出一只半大的花猫，受了惊，夹着尾巴蹿出来。在场的女子都被吓了一跳，慌间的几个错步，就将地毯上面沾着的几个脚印给踩了——等有奴婢去向武瑛云禀报，红毯上的罪证已然不能再分辨。

"娘娘，奴婢不是故意的，请娘娘恕罪！"武瑛云睨下目光，脸变幻莫测地盯着这个面目甚是陌生的秀女，长相算是清秀，但若说有何特别，又看不出哪里引人难忘，充其量不过是个中上之姿，就是她施诡计让自己中毒的？

"事到如今，本不想跟你多费舌，如果你想少受些皮之苦，本劝你还是从实招来。"一介小小秀女，若背后无人主使，想来是没那么大的胆子…武瑛云双眸危险地眯起，眼底闪过一丝鸷。

被推出来的秀女吓坏了，眼睛已经哭得红肿，脸煞白，跪在地上使劲地磕头，"娘娘，真的不关奴婢的事。奴婢是因为早上忘了给秀姑姑喂养猫咪，生怕她会责骂，才会偷偷过去将那猫咪抱过来，谁知道却一不小心让它跑了出去。奴婢真不是有心毁掉红毯上那几个脚印的！"一套说辞，说得声泪俱下。

武瑛云将目光移到封秀的身上，那始终垂首的女子这才上前。然而未等她回话，另一边就有个秀女站了出来，"她明明是在撒谎，今天负责喂养猫咪的是奴婢。早在晌午之前，奴婢就喂过了！"跪在地上的秀女一滞，过了好半天，才惊愕地瞪大眼睛看着一侧的袭香，"是你！为什么要害我？为什么？"她忽然哭喊着扑过去，在眼看就要靠近袭香的时候，却被身旁的嬷嬷左右牵制住。她还在不甘心地张牙舞爪着，老嬷嬷上去就是两个耳光，直打得她耳目轰鸣。

袭香则垂着眼睫，一副眼观鼻、鼻观心的模样。武瑛云不咸不淡地看了她一眼，暗道这个秀女的相貌倒是登得上台面。

"娘娘…是，是袭香跟奴婢说的，奴婢真的不知道…"被押起来的秀女双颊肿得老高、嘴角血，面目都有些走形，嘴里嘟嘟囔囔说出来的话不甚清楚。

武瑛云回过目光。这时，袭香端步上前，"回禀云嫔娘娘，奴婢并不知情。"那边，那个秀女仍在声嘶力竭地哭喊着。

武瑛云脸上显出几分不耐，摆摆手，示意袭香先退下去，"一场戏唱下来，惊动了这么多人，却还敢说下毒之人不是你？与其负隅顽抗，不如老老实实地与本代，究竟是谁在背后主使你？"

"娘娘，不是奴婢啊，娘娘明察…"凄厉哭喊，聒噪如蝉鸣。