第六章扶栏向东风

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"本知道你是寒微家世出身的女儿，这些金子你拿着。闱这个地方，讲究的不仅是容貌和品行，更要有机会。你是个聪明的姑娘，可要好好把握才是…"玉漱跪在地上，怔怔地看着手里的绣袋，久久不能回过神来。

御花园、体元殿、静怡轩等处，都是阅选秀女的场所。因着暖阁里每还有大堆政事要处理，内务府便据各旗参选秀女的数量多少进行搭配，一般每隔几只安排两个旗，以供皇上阅看。

直到今时，被阅看过的还只是镶蓝旗和正红旗的秀女，按名讳选出其中十之二三，在体元殿里进行复选。却是并无一人被留下。而且在回来禀报消息的奴婢处得知，皇上兴致甚是不高，几乎不参与，都是勤太妃在主持。据说在这次以后，还要将下一次的选核推到半月之后。

钟粹里的诸女，都在心里打起算盘——倘若要等着轮上自己所在的旗籍，要轮上自己去待选，又不知要等到何年何月。于是那些家世好的，就开始四处托人；那些家底厚的，都在着手四处打点。

申时刚至，敬事房里的太监们结束了午膳，都在继续忙着整理后妃嫔们的绿头牌。桌案前整整齐齐摆着一大摞文书，上面的字却很少，是早前的小太监记录的皇帝宠幸某个妃嫔的事宜，手抄本，还要誊写造册，等写好了，手抄本即要焚毁。

"天这么热，你们还闷在这里埋头苦干啊！"尖细的声音响起，小太监们朝着门口望去，却是李庆喜笑容可掬地走了进来，身后还跟着四个小太监，怀里都抱着一枚又大又圆的西瓜，像是冰镇过，瓜皮上还冒着白霜。

"我算是看出来了，整个内务府，你们才是最辛苦的人。得，今儿太妃娘娘赏了几个西瓜过来，我给抬到门口了，赶紧去吃一口解解暑吧。"李庆喜说罢，吩咐将西瓜放下。

敬事房里的太监们都认得他，是都虞司的总管大太监。众人此时正热得不行，听他说完，无不喜出望外，纷纷朝着李庆喜道谢。李庆喜摆摆手，示意他们到门口拿西瓜刀，切分冰凉凉的西瓜吃。

明间开门的屋里，宽敞整洁。最靠近西墙的桌案上，摆着一个七尺见方的锦屉。屉子里码放着一枚又一枚香木牌子，牌头拴着深绿的丝绦，扣着放。那牌子，后的人再悉不过，下面的可都是每个将要安排进御皇上的后妃名讳。

李庆喜不动声地绕过众人踏进屋里，背对着门口，见四周无人看着，迅速将那些牌子翻过来看，然后挑出其中一块，放在了锦屉正中间最显眼的地方。

他刚将牌子放好，身后就响起了一道咳嗽声。

"领侍大人。"苏培盛带着玉漱进来，望眼处都是三三两两围拢在一起的小太监，手里捧着西瓜，吃得嘴淌汁，不由皱眉重重地咳嗽了两下，呵斥着。

李庆喜吓了一跳，在他进门之前，赶紧拿袖子挡住身后的锦屉，朝着他一行礼，"奴才给苏公公请安。"苏培盛是敬事房正四品的总管，官衔至殿监督领侍，负责掌管整个内务府的事宜。内务府各司各院的太监和人都要听从他的调度，并管辖三大殿的常起居。位居中宦官之首。与那些在中苦熬多年而不得升迁的老太监总管相比，未至而立之年，年轻气盛，亦年轻有为，仕途正是如中天。

门槛边的太监们见到他，都不敢吃了，梗着脖子，噤声垂首。

苏培盛没理旁人，只闲闲地看了李庆喜两眼，而后似笑非笑地道:"这两天，咱家听闻李公公的眼神儿可是不太好，怎么也不找个大夫给瞧瞧？"李庆喜一怔，没听明白，"奴才的眼睛没问题啊，苏公公是听哪个嚼舌子的说的？"

"眼睛好使，怎么总是跑错地方呢？明明是在都虞司里当差，却见天地往敬事房里跑，还把后妃嫔的绿头牌当成是都虞司记录的笔杆子，想怎么使就怎么使。这要是一不留神传扬了出去，李公公总管的位置就别想了，项上人头保不保得住可就看万岁爷的心情了。"苏培盛一点情面都没留，说罢，就让身后的太监过去将锦屉取过来，然后一把翻开正中央的牌子，上面写着武瑛云的名字。

李庆喜的脸登时就变了，扑通一声跪在地上，"奴才该死，奴才该死。"苏培盛睨着目光，将云嫔的绿头牌拿起来看了一眼，又扔了回去，"咱家倒是眼拙了，没想到都虞司的人攀高枝儿都攀到咸福去了。咱家自小就在主子身边伺候，主子什么心思，做奴才的还能不知了？这几年，为什么里有的娘娘得宠，有的娘娘失宠？倘若都是仰仗这一块小小的绿头牌，你可就太小瞧皇上身边的我们这些人了。"

"公公恕罪，奴才知错了。奴才今后一定以公公马首是瞻…"苏培盛哼笑着看他，"咱家可不敢收你。你现在的主子是云嫔娘娘，矜贵得很呢，可也别以为拜了墙头，就能随便在敬事房里撒野！回去告诉你们主子，万岁爷最厌恶的就是这些个装神鬼的伎俩。咱家看在她的面子上，对你网开一面，可若有下回，咱家定不轻饶。"李庆喜头是热汗，闻言，连连叩头，"谢苏公公恩典。"说完了，三步并作两步，面朝里战战兢兢地退着往外走。

"慢着，这就想离开？"苏培盛蓦然叫住他，然后慢悠悠地踱步，一直走到李庆喜的跟前，才抬出手，脸上还是笑眯眯的，却在下一刻，甩手狠狠给了他一个耳光。

李庆喜被打得一个趔趄摔在地上，捂着肿红的脸，又是惊愕、又是恐惧地看着苏培盛。

"苏公公，这…"

"咱家饶了你的一条命，现在又给了你一张脸。怎么，你拍拍股就想走人？当咱家是什么！"李庆喜一怔，转瞬却是想起了什么，自己就了自己一个嘴巴，然后哆哆嗦嗦地从怀里掏出了几张银票，上面盖着烫红大印，一水儿是宝成钱庄的票号，"是奴才不长眼，奴才该死。这点心意，是奴才答谢苏公公不罚之恩。公公大恩，奴才当牛做马，不敢忘记。"苏培盛掂量着手里的银票，脸上笑意盎然，"这些可都是你贿赂咱家的证据，同样也是你偷换名牌的罪证，咱家留下了。你以后好自为之，倘若再被抓到，可别怪咱家翻脸无情。"

"是，是，是…奴才记住了。"李庆喜三拜九叩地道完谢完，夹着尾巴就灰溜溜地离开了敬事房。玉漱站在西窗旁的桌案前，将所发生的事悉数看在眼里，直看得瞠目结舌，下意识地将怀里的绣袋握紧。

直到这时，苏培盛才转过头，一脸笑容可掬地看过来，"咱家教训奴才，让小主见笑了。"玉漱有些尴尬地道:"领侍大人诸事身，是我有所叨扰…"苏培盛不以为意地笑笑，"其实小主的意思，咱家明白。照理说，这个忙，咱家是不能帮的，但小主既然是婉嫔娘娘身边儿的人，咱家不能拂了面子。这样吧，下个月初三，皇上会在御花园阅看两个旗的秀女，届时，咱家会将小主安排进去。际遇如何，可就要小主自己把握了…"玉漱没想到他说得这么直接，一听完，马上取出绣袋，揭开上面的丝绦，就要往外面掏金子。苏培盛一把按住她的手，仍旧是笑眯眯地道:"小主这便伤情了。所谓来方长。等将来小主扶摇直上，不忘咱家的情分，也就得了。如何还能让小主破费？"玉漱以为他是在客套，又让了让，却道是苏培盛果真不收。就有些不懂了。刚才李庆喜私动绿头牌，被他捉住，无非是狠敲一笔竹杠；现在她主动送上金子，反而怎么都不要？

"公公大恩，玉漱没齿难忘。"苏培盛笑意融融地点点头，命身侧的小太监将她送回去。

（2）玉漱回到屋苑时，其他秀女都坐在院子里的石凳上聊天，瞧见她跨进院子，其中不知道是哪一个，忽然抬高语调，高声道:"呦，攀高枝儿的回来啦？"玉漱脸一僵，怀揣着绣袋，理也不理就往自己的屋里走。这时，那厢又有一个声音叫住她:"这么急着走干什么？心虚了呀——"旁边的少女杵了她一下，煞有介事地笑道:"你可小心点儿，人家现在是婉嫔娘娘跟前的红人儿。以后做了娘娘，身份不可同而语，我们可都要向人家磕头呢！"莲心捧着新绣好的样走出里屋，一眼看见玉漱回来，就要上去，却被另一个屋的秀女给拦住了，"我说，你还巴巴地往前凑什么啊？她有了那么好的倚靠，都不提携你，犯得着么？"莲心一怔，正好在这时，玉漱脚步不停地与她擦身而过，一句话都没说，只是将头埋得低低的，眼睛有些红。

莲心蹙起眉，甩开拉着她的秀女，也跟着进了屋。

门扉在身后被关上，外间的铺收拾得很干净，玉漱低着头，一声不响地坐到榻上，拿出一块蓝花方布，便开始收拾东西。

莲心走过去，一把拉住她，"你这是做什么？"

"我要搬出去，反正西厢里还有别的屋子空着。省得留在这里，连累你也让她们一起说！"玉漱说罢，眼泪就不争气地落了下来。她自己伸手去抹，谁知道落得更多了。