第一章

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东汉献帝建安五年九月幽州辽东郡平冈县桑忠甫一下马，就看到他最牵挂的人影朝他飞奔而来，于是便也不顾自己一身的风尘仆仆，迫不及待的将她拥个怀。

“父亲！”狂喜的呼唤中，犹蕴含着一丝惊惶，充分显示出她这半个月来的悬念。

“桐儿，”桑忠稍微拉开距离，仔细端详女儿如画的眉目，既怜且的说:“都已经十七了，怎么这等门的习惯，至今未改？”

“因为我等的是爹爹啊！”看到父亲平安无事的归来，放下心来的她，忍不住便叫出了幼时撒娇用的童语。

“爹爹平安回来了就好，桐一点儿也不累。”

“你不累，我倒是有点倦了，”桑忠笑道:“咱们进去吧，我不在的这段时间，府内可有什么事？”

“喔，二哥的大娃儿会走路了，”桐尽量挑开心的事讲:“母亲还直念着，这样您一回来，就会乐得将外头烦忧的事全给忘掉。”听到女儿这么说，桑忠脸上的笑意却迅速的退去。

“是吗？这县府上下，真心盼着我回来的人，恐怕也只有你这个乖女儿而已。”桐还不及劝什么，回廊的另一头已传来一个冷硬的声音说:“既然你早就如此认定，我看我也没必要做什么表面功夫了，是不？”见盛装而来的她转身想走，桐赶忙追上两步叫道:“母亲，其实父亲他最盼望、最想见的人就是您了，”再赶紧回头问桑忠:“对不对呀，父亲？”结果适一番心思用尽，却只换来桑忠的沉默和谢氏的冷哼一声。

“母亲…”桐还想再追。

“桐，这身战袍又重又沉，为父委实穿得累了，你随我回房，帮我卸下它，好让我在转任前，暂缓一口气。”桑忠却马上叫住了她。

见着一身铁制铠甲的父亲，神情的确布疲惫，桐也不忍再多说什么，便依从他所嘱，陪着他踱回房去。平冈县令夫妇非但分房，而且两人寝居几乎分据府内东西方一事，在府内早已是人尽皆知的公开秘密。

等到进入房内，帮已换上家居袍服的父亲奉上一杯热茶后，桐才想到了他方才好像还说了一句…

“父亲，您要转任了？转任什么？”

“元菟郡的太守。”桑忠答得轻描淡写。

但桐却听得惊喜加。

“郡太守！由县令到郡太守，父亲，这可是高升，是天大的好消息，我这就去告诉娘和三位兄长。”

“然后听你娘说:‘小小一个边关元菟郡太守，哪能跟我父兄世袭的河内郡太守相比，这也好开心？果然是没见过场面的鄙夫。’”他学得越不愠不火，桐听得越心疼不解，彷佛自懂事以来，父母不和就是个存在已久的事实了。也不晓得是不是因为父亲特别疼她的关系，才惹得母亲冷落她，还是因为母亲长久以来的重男轻女，才让父亲觉得自己应该给她这位独生女更多的关。

桐不否认自己曾为这个现象伤心过，也曾经百思莫解过，但在年十六岁以后，她便暗下决心，视自己为大人，再也不肯显出丝毫的委屈了。

就当自己是个例外吧，一般女孩有母亲疼，她有父亲视她如珠如宝，也是幸褔的啊。

包何况…。

包何况偶尔在‮夜午‬梦回之际，她的耳边总会无来由的传来一阵心声，对她悄悄的说:“桐桐乖，桐桐有爹爹疼，有娘亲，还有大梧、小梧哥哥保护，一生一世都不劳忧烦。”桐桐是她吧，爹和娘便是父母亲，但大梧、小梧是谁？她三位兄长分别命名为桑刚、桑勇与桑健，在他们的字中，也无一个“梧”字；澴有那温柔的女声，和母亲谢氏在对她说话时，似乎永远冷然的声调，更如南辕北辙，桐实在无法把两个声音联想在一起。

那么对她讲那些话的人，究竟是谁？除了母亲之外，父亲虽然也曾有过一、两位妾侍，但都未曾生下一儿半女，更别说是年龄比她还大，足以称为兄长的“大梧、小梧”哥哥了。

那个温柔的声音属谁所有？大梧、小梧又是谁？或者一切都只是她的幻想？

是她因渴望至极，才衍生出来的真梦境？

“桐儿？桐儿！”案亲的呼唤声把她自冥想中招回到现实来，桐慌忙应道:“是，父亲，您是想沐浴吗？我马上让他们准备去，或是您想先吃点什么？”眼睛看着女儿的浓眉大眼、粉颊红，耳朵听着她的殷殷关切，心中受着她的善良体贴，这些子以来迭为国事纷扰所苦的桑忠，不更加五味杂陈的说:“不，我什么都不想要，只想好好的看看你，桐儿，你实在是像极了…”

“像极了什么？”其实桐真正想问的是:像极了谁？父亲，我到底像极了谁？但过往诸多类似的经验已经教会了她最好不要这样问，只因为每次一问，桑忠定会面为难神，甚至长吁短叹。

“还能像什么，”及时打住，再被女儿一问，已经给了桑忠足够的转圜时间。

“我的女儿，自然美若天仙，是东北边境区内的第一美女。”

“什么第一美女，还不都是大伙儿吹捧出来的，”桐跟随父亲跪于席上，边笑边说:“其实除了自家人外，看过我的人，本没几个。”

“是你自己总不肯出去，才会二八年华已过，犹待字闺中。”