第一章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

薛陵与费浩分手之后，薛陵到万分高兴。因为他不但救了一个人，使他改归正，并且为国家造就了一个人才。沿海诸军之中，多了费浩这等人物，实在比数千士卒还要有用得多。因为横行海边的倭寇，不比西北鞑靼的对阵冲杀。那些倭寇们往往十数为群，侵入沿海地面，转战千里，无人敢樱其锋。像这种情形之下，只有费浩这等出身武林的好手，训练一批强悍军士，轻骑而出，加以截杀才行。

他牵着一匹宝马，趁夜向东面的宁陵疾驰。那费浩则独自落荒向北走，先抵兰封，再入黄河，顺河东去，到了近海之处，才转赴威海卫。

天明之时，薛陵已抵宁陵。他晓得自己在这方圆数百里之内，除非不在城市出现。一旦面，便逃不过朱公明手下，以及他发动天下武林人的侦察网。因此，他并不闪缩躲避。当他还未到达宁陵以前，便把两匹坐骑分别赠送给肯开门招待他的人。此举可以避免漏他中途有人接应之事，亦即是使朱公明不再在他这一路上细加查究，以致发现了费浩去向。

他在宁陵城内吃喝了，便在客店倒头大睡，以便恢复力。

这一觉直睡到晌午过后才醒来，但觉神体力尽皆恢复，当下冷静地寻思一下，晓得一场生死之斗决不可免。但这一回多半是朱公明率了他门下的高手找来，决计无法利用言语或别的法子规避得掉。同时朱公明为人之险毒辣，素所深知。只要被他算准碰上，势难有突围逃生之望。

这么一分析。连他也微惊心，尽在寻思如何化被动为主动之法。退一步说，假如已陷入重围之中，亦应预先安排定如何与敌偕亡之策。

正因薛陵晓得这等危机，才会在投店之后，立即倒头大睡，养足神，以便动手拚命。

现在神可养足了，下来就是如何抢占一点机先，不要步步陷入敌人的阱中，全无还击的机会。他暗自忖道:“朱公明对我必有两个想法，这是假设我已警觉危机而言，便不外是惊动别的武林人物，好迫使他与我放对拚斗。虽说我不一定就拚得掉他，可是他如能避免，当然还是少蹈此险为妙。另一法就是我突然离开，飞奔疾驰。好使他措手不及，无法调动大批高手及时拦截。假如只下他一个追上我，则又是一场面对面的生死搏斗。不错，瞧来只有这两条路子可以抢回一点主动之势。也就是尚有一个机会与他决斗。然而以朱公明如此老巨滑之人，焉能没有防范之法？”他仰天长长透一口气。这数年来他历经惨变，忧患。也曾凭仗机智逃出虎口。这些经验，使他的智慧更加洗炼，光芒更强。因此，他作这种深思之时，连自己也到自己真是今非昔比，已经是老谋深算，智计百出的人了。

他起来在房中走了两圈，思想又开始活跃。想道:“假设他没有办法防范我采取这两种反击手法，则他定必出其不意，率了大批人马，突然到此袭攻。但直到现在还没有动静，可知他成竹在，不愁我飞出掌心。”自然他也考虑过朱公明本没有接到消息，或者到了别处，赶不及到此，甚且朱公明儿不曾考虑这许多问题，只等到一个适当地点时机，便亲自出手一拚生死等等可能。

然而薛陵决不肯如此低估朱公明，他宁可相信他已经布下天罗地网。而他亦以全力突破，纵然一切图谋事后证明都属多余，但亦不过白费了一些力气而已，对他并无任何损害。

因此，他用心寻思一个可行之法，纵然不能避过敌人的罗网，但最低限度，亦须求得能够与朱公明单独决斗的机会。到时死在他金刀之下的话，那只能怨艺业未，并非死在对方诡计之下，因而死而无怨。

大约想了半个时辰之久，他计算一下子，尚有二十余，才一个月之期。换言之，他必须挨过这二十多，方能化被动为主动，从事跟踪暗杀朱公明的活动。因为一个月后，朱公明已偕白英潜隐金陵，恢复那副天下无人见过的面目。以他的老巨猾，可能早就替这副本来面目在金陵城中做过一些必要的功夫，使他一旦恢复原貌之时，身世来历都有得稽考，任何人也疑不到他的头上。

他猜想朱公明最后的摇身一变，多数会变成金陵的宦绅，家资富有，甚至父母妾以及子女都有，只不过主人翁为了某种缘故，以前多年来很少面而已。这个想法很合道理，不过目下不是臆测这件事的时候，他必须先解决眼前灾祸，方有以后可谈。

突然间，他从没有办法之中找出一个办法，霎时凝眸苦思，过了许久，这才作了决定。

迅即走到门边，侧耳一听，外面并无人声。他开门出去，闪入邻房，把桌上的茶壶收在衣衫内，然后回返己房。

他撕了一点碎布，住自己房间中的茶壶壶嘴，又紧壶盖，然后手放在包里内，把邻房取来的茶壶放在桌上，代替原有的那个。

之后，他抓起包里，大步出去，付过店账，一迳出城，向西而行。他一跃出店门，已到有人跟踪监视，而且为数真不少。

他有成竹地悠悠前走，不久，已走过几条繁盛的街道，来到城西。此处俱是名门望族，达官显宦的宅第。每一座都占地甚大，屋宇连绵。他转入一条胡同，突然跃过围墙，落在这家宅第的天院子中。

薛陵迅速四顾，不见一人，心中甚喜，赶紧提气一跃，躲在一株树后。

他在这迅快一瞥当中，已瞧出本宅不比寻常富豪之家，定必是阀阅门第，簪缨世家。除了富有之外，尚出过高官厚爵，功名显赫之士。因此，虽是一个僻院，亦另具一种气派。

这等俗世的功名利禄，还不放在他心上，他侧耳一听，便从左侧的门走出，到了一处，但听隔壁人语声不断，加上烧火及锅杓之声，可知必是厨房。

他傍身之处，乃是一个小小天井，四面俱是房间，门上有锁，一望而知乃是贮放食粮杂物之用。

他检视一下，其中一间虽有锁头而未锁上，连忙取下锁头，拉门一看，但见这个房间不算小，四下都是橱架，屋顶有一层天花板。

此房一望而知乃是放着时常取用之物的房间，纵然有些角落可以隐蔽身形，但仍不理想。他抬头望去，但见右角的一块，似是活动可移。当下提气跃起，伸手轻按，那一方木板果然应手而起。

薛陵念一声阿弥陀佛，先飘身落地，把门掩好，锁头揣在怀中，为的是怕底下人随手锁上。假如锁头不见了，在他们这等大宅人家，凡事都拖拉敷衍，起码要十天八天才一个新的来锁上。

然后，他一跃而上，推开木板，钻入其内。但见光线黯淡得多，只有两块琉璃瓦透入光亮。四下尘土堆积，不知多少年没有打扫过。事实上，也没有人会打扫天花板上面的地方。

他设法干净了一处，可供躺下。便把包里内的茶壶取出，放在一边。

原来他已决心作长期斗争，除非敌人进来拖他出去，否则，他在这二十余之内，决不离开这处。

薛陵是在万般无奈之下，才想出这么一个笨方法。那就是出其不意躲入人家之中，觅地一藏，多不出。这一着定必大出朱公明意料之外，除非他有本事使官府出面，搜遍这附近几座宅第，连瓦中也翻过来，才有可能找到他，否则的话，谁也休想查到丝毫线索。

当然这个法子不是随便可以施展的，错非他晓得朱公明与白英有一个月之约，他无论如何也不肯用上这个计策。