十六在神秘的夜色之中

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“你脸好白！哦！这就是你晚上玩得太晚的缘故。你纯粹是自作自受，我知道你熬过夜。接受这严厉的教训吧，亲的孩子，你不准再这样做了。”她吻了孩子，原谅了他。孩子紧咬下，以免出这伤害人的隐秘。

皮埃尔很快地来到磨坊。福莱特一副逆来顺受的痛苦表情。她坐在河边，好似在等她的小朋友。她好似更加苍老了，那双苍白的手叉地放在瘦膝上，托着她那蜡黄多皱的可怜的脑袋。

“皮埃尔，”她淡淡地说，声音里毫无愤懑“有人偷了我的财宝。”皮埃尔只得装出惊讶的样子，听她讲出事情的全部经过。

“是的，今天早晨，”她说“我发现玻璃橱窗开着，你们见过的古匣子不翼而飞。窗户的方框被撬了，窗户大开着。”

“小皮埃尔，”不幸的老妇人福莱特神情沮丧“我非常痛苦。这只匣子在我眼里是最珍贵的纪念品。它一直是我的…”她骤然停下来，叹息起来。

“夫人，里面有许多钱吧？

…

”

“是的，”福莱特非常漫不经心地说“这些剩余的财富，我本打算在后用来做善事。而且尤其…”她停下话头，一会儿又接着说:“我还有些树林、土地。这种偷盗行为并没让我太过痛苦，但是这种行为的动机则令我痛苦万分。”

“什么动机？”

“一些人的恶念，孩子，我看不惯坏事…啊！再说这个匣子！”她最后悲哀地说“警察可能追得回来。”皮埃尔蹦跳起来。

“警察！你报警啦，夫人？”

“还没有。我马上就会报警的。必须报警。你怎么这种表情，孩子？”皮埃尔着急地说:“啊！夫人，我恳求你，我恳求你，别报警！”

“为什么？”

“我还不能说。但是我敢肯定，肯定只有我才能找回来，找回你的匣子。你听清楚了吗，夫人，在…在…两天以后。对，就这样，夫人，两天。只给我两天时间，我恳求你！”这早孩子的强烈反应令福莱特有点惊讶。但是她好似非常厌倦了生活，厌倦了一切，显得非常衰老与心不在焉，她简单地做了个模糊的手势。皮埃尔由此认为她同意了。

他立即谢谢她，火速离开了那里。

“福莱特今天早晨好似非常通情达理！”他心里暗忖。

他太年轻，显然不知道这种心态的好处。在他受到震撼的脑袋里，强烈的情绪冲动有时会有益于健康，而且近乎有治疗效果，能让共同的器官兴奋起来。

此外，他还有好些事情需要考虑。对他这副肩来说，这种重担会垮人的！他不仅仅要揭开偷窃行为的黑幕，而且还要争取时间来处理城堡主塔的扣押问题。

他知道，对维奥莱特的父亲来说，约定的时间马上要到了。一周时间过去了。也好，尽管他碰到小女伴时会到尴尬，但是他仍旧向代-奥比埃家走去。他来得正是时候！

院子里，维奥莱特坐在界石上。拉齐比斯在她身边来来回回地撒儿，用魔鬼般的三角小脑袋拱着女主人的膝盖，想宽她，但是她的情绪一点儿没缓过来。她用围裙捂住脸，哭了。她哭得很伤心，用穿在身上的破棉布蒙住眼泪，让眼前这副场景好是可怜。

石阶门槛上，有两个男人等在门前。帕朗弗鲁瓦始终是奴颜十足，面嘲讽，至于说布朗多，他那松软下垂的脸颊软软地下垂到肥厚的脖子上。自从上演了回音那一幕以来，他那潇洒的自信已经没剩多少。然而在贪婪的驱使下，他又按约回来了。

代-奥比埃先生亲自开门。维奥莱特捂着围裙哭得更凶了…执行要命的条款的时间到了，不是吗？

“先生，”帕朗弗鲁瓦嘀咕地说，面堆笑“我们来扣押…”

“表面上看应该这样。”代-奥比埃先生十分有礼地打断话头，目光清澈，嘴角笑。

他用手指挟起一个信封给帕朗弗鲁瓦。后者伸出那蜘蛛般的爪子。执达员摸了摸信封，神情怀疑地嗅了嗅。布朗多那陶瓷般的蓝眼瞟着信封。

帕朗弗鲁瓦打开信封，惊愕地数着。

“二万法郎！我们没话可说。这笔钱现在足以…”

“好，先生，”城堡主人略微高声地说“我们两清了，也没什么可以留住你们的了。”无疑，拉齐比斯来了脾气。它恼怒于女主人不给它一点抚，故而险地溜到布朗多身后，用那黑发棕肤的小爪子支撑起身躯。它贪婪地看着放高利贷者的那只肥手，旋而照着那肥手上狠地一抓，这一爪好似在说再见。愤怒的猫儿在他手上留下一道可观的伤痕。

“喂！喂，维奥莱特！”代-奥比埃先生大声地对她女儿说，而这时两个虚伪的家伙也连忙逃了“你把头蒙在围裙里，这样是不礼貌的！看看发生了什么事…我已经给你讲过，”他用谜一样的微笑补充说“那只蓝得像天空的蓝鸟会来帮助我的！”皮埃尔脸苍白之极，呆在那里说不出话来。