第二章

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“你当时要是在场就好了，比格斯！”

“你当时不该那么紧张，”他的朋友告诫说“在莫斯-艾斯利这一边，你也许是最出的荒野飞行员，卢克。可是那些小小的‘天空跳虫’也会招灾惹祸的。作为一种对层飞机来说，它的速度相当快——其实不要那么快。驾驶这种飞机逞英雄，总有一天——叭！”他用一只拳头猛击着张开的手心。

“你就会化作峡谷里山壁上的一个小黑点。”

“瞧，这是谁在发议论呀！”卢克反驳说。

“你上过几艘星际航行大飞船？说起话来就象我叔叔那种大模大样的腔调。

在大城市呆着，你的丈夫气概越来越少了。”他挥拳使劲地向比格斯打去。比格斯一抬手把它挡开了，同时做了个要还击的架势。

比格斯收起了不拘小节、沾沾自喜的神气，变得热情温厚了。他说:“我一直在想念着你哩，小伙子。”卢克窘迫地用眼睛看着别处。

“自你走后，事情有了些变化，比格斯。这里是如此——”卢克想寻找一个恰当的字眼，却怎么也想不出来，只好凑合一个词来把话说完“——如此平静。”他的视线扫过安克赫德的沙尘地悄无人影的街道。

“它一直就是这么安静，真的。”比格斯不再说笑了。他沉思着，向四周张望。其它人都回到比较凉快的动力站厂房里去了。他向卢克凑过身来，在他的话音里，卢克体会到一种还不习惯的严肃。

“卢克，我这次回来不只是为了道别，也不是为了向大家夸耀我从专科学院毕业了。…”他似乎又迟疑起来。最后，他突然口而出:“但是我希望有个人知道，我不能告诉我父母。”他很快地说完这句话，不让自己有翻悔的机会。

卢克目瞪口呆地望着比格斯，气都不过来。

“什么？你在说什么呀？”

“我说的是那些议论，那些在专科学院和其它一些地方传的议论，动人心的议论。我结识了一些新朋友，其他星球的朋友。我们对一些时事的看法一致，而且——”他神秘地低了嗓门“等我们到达某个外围星球之后，我们就弃职离船，去投奔‘同盟’。”卢克凝视着他的朋友，竭力想把玩闹，无忧无虑，无远志的比格斯想象成一个燃烧着反叛情的国志土。

“你要去投奔反叛同盟？”他终于开口说“你准是在骗人。怎样投奔呀？”

“小声点，行么？”比格斯一边提醒他，一边偷偷地回头朝动力厂瞥了一眼；“你的这张嘴简直是个轰隆轰隆的火山口。”

“对不起，”卢克连忙轻声说“我现在声音低了——听，我的声音多低。你简直都听不见我一一”比格斯打断他的话，继续说:“我在专科学院的一个朋友，他认识贝斯廷的一位朋友。这个人也许能帮助我们和起义的武装部队取得联系。”

“一个朋友的朋友——你发疯了，”卢克确信他的朋友想入非非。

“你到处，一辈子也会找不到一个真正的起义前哨，它们大部分都不过是虚构的鬼话。这个朋友的朋友也可能是个帝国间谍。你会死在凯尔矿山里，或者更槽。要是起义前哨那么容易找到，帝国在好几年前就把他们消灭了。”

“我知道这是一次远距离门，”比格斯勉强地承认“假如我不与他们联系，那么”——他的双眼闪出一种特殊的光芒，它反映出一种未曾有过的成和另外什么东西——“我将尽自己的能力。独自行动。”他热切地注视着他的朋友。

“卢克，我不会坐等帝国征召我为他们眼役。跟你通过官方宣传渠道听到的消息相反，起义力量正在发展和壮大。而我希望站在正义的一边——站在我所信仰的一边。”讲到这里，他的声调变得忧郁起来。卢克很想知道此刻在他脑海里浮现出什么样的景象。

“我听到了一些传说，了解到了一些暴行，我想你也有所风闻吧。这个帝国也许曾经是伟大而美丽的，但现在，那些掌权的人——”他厌恶地摇头。

“腐败不堪，卢克，真是腐败不堪！”

“而我却无能为力。”卢克愁闷地咕哝说。

“我给钉在这儿了。”他用脚无可奈何地踢了踢安克赫德无处不有的沙尘。

“我还以为你很快就会去上专科学院的，”比格斯说“如果你上专科学院，那倒是跳出这个沙窝的好机会。”卢克讥讽地哼了一声。

“不见得吧。我是不得已才撤回我的入学申请的。”他看着别处，躲开比格斯怀疑的目光。

“我真是不得已。自从你走后，比格斯，沙民经常动闹事，有时甚至袭击我们安克赫德镇的近郊。”比格斯摇摇头，并不相信卢克的辩解。

“你叔叔可以用一支能量挡住整整一团袭击者。”

“保住住宅当然没问题，”卢克同意说“但是欧文叔叔为了农场多赚钱，设法安装了许多蒸气发生机，分布很广。他没法单匹马地保护所有这些田地。他说这样就更需要我留在这里。我现在不能够抛下他出走。”比格斯难过地叹了口气。

“我理解你的心情，卢克。不过总有一天，你得学会怎样把真正重要的事情和似乎重要的事情分开。”他用手指了指周围。