第15章

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“不过不是？”

“不是。是青蛙的大腿。”

“噢”法兰岑把某单放下，看着西。

“如果我可以给点建议，”他说。

“这里有一道你在法国其他地方，甚至全世界都吃不到的菜肴:canardapiciou。这份食谱可以回溯到两千年以前的罗马人。”他停下来喝口香按。

“是鸭子，不过独一无二，裹着蜂和香料烤，一只狂喜的鸭子。你下半辈子会永远记得它的美味。”他把手举到嘴，以手指比出花束的形状，大声地吻着它们。

“你会告诉你的孙子这只鸭的故事。”西对着三张看着她的脸咧嘴而笑。

“你猜怎么着？”她说。

“我想要吃鸭子。”等到服务生过来接受他们的点菜时，法兰岑已经担负起为每一个人安排茶的责任，此一任务他以极大的热情与充分的知识执行。当他和服务生及斟酒传者为食谱搭配美酒时，他们的桌子变成餐厅里面最有生气的一张，点菜结束之后，安德烈向法兰岑指出这个事实。

“很简单，”荷兰人说道。

“大部分的人都是因为错误的理由来这样的餐厅吃饭的。他们到这里是要向别人炫耀他们花得起几千法朗吃晚餐。由于他们把钱看得很神圣，所以他们的一举一动就仿佛他们是在教堂里。”他双手合十，抬头望向天花板，宛如年长的天使。

“缺乏笑声，葡萄酒不够多，也没什么胃口。这样子对服务生，对斟酒传者来说，一点意思也没有。将食物和葡萄酒端给把价格看得比品味重要的人，你说还会有乐趣可言吗？呸！”他把酒一饮而尽，眨眼示意服务生再倒。

“不过我们，我们不一样。我们来这里是要吃饭，喝酒，享受。我们兴致。我们信仰‘食物之乐’，我们是大厨的观众。这会受到在这里的员工欣赏。现在，他们已发现我们和他们是同路人了。等这顿饭吃完，他们还会买酒请我们喝。”法兰岑的态度极具染力，再加上美味的员绪和波尔多葡萄酒伴随着巴黎最致的烹调，他机四个人很快便培养出倾心的同志情谊。鲁斯耐心等候，留意着葡萄酒，他们三人一块在法兰岑身上下工夫，等待适当的机会谈起他们会面的目的。

结果是在他们用完主菜正在休息之际，法兰岑自己把它提出来的。

“鸭子这道菜让我很希望每天晚上能在这里用清。”他一边说，一边以餐巾轻拭他的人字胡。当他继续说下去时，就好像是在自言自语，大声地沉思着。

“永久有效的订位，每晚同一张桌子，葡萄酒已经冰镇在水桶里，服务生知道我的喜好，大厨不时跑出来探望我。如果能这样，那该有多好。”他小心地把餐巾回衬衫领子，将它抚平，然后以一个已经下决定的男人的神情，将身体靠向鲁斯。

“由于我有这么大的野心，所以我需要工作。你想要什么？我和在纽约的朋友谈话时，他并没有给我任何的细节。告诉我。”长久以来尝艺术界柔弱的及无所不在的自我的鲁斯，开始谨慎地摸索，一心要向荷兰人保证，他的艺术家身分会受到彻底的尊重。法兰岑微笑地摇摇头，举起一只手…

“我的朋友，”他说。

“你并不是在跟毕卡索讲话。”我是个拿画笔的生意人。”

“很高兴听你这么说，”鲁斯说道。

“既然是如此，那我就有话直说了。我要尚的画。”法兰岑的眉扬起。

“真是不寻常。从九二年到现在我都没有做他。现在，今年，我已经完成我的第二幅，在这边你还要一幅。可见得这位老兄真是当红炸子。事情有的时候就是这样。”在鲁斯有机会回答之前，服务生过来问他们吃什么甜点，法兰岑马上分了心。

“翻到某单的最后面，”他说。

“你们一定要试试看。”在其他人遵循他的指导的同时，法兰岑继续说下去:“传统上，你会在吃干酪时喝红酒，不过看看这个——──‘卡门贝干酪配苹果白兰地’、‘伊波干酪配员第酒酿’、‘老母羊干酪配西班牙雪莉’。这些搭配实在太传神了。想象力相当丰富！研究得很透彻＊法兰岑一面摇头，一面盯着某单上三十种不同的干酪，每一种都有特地挑选搭配的饮料。过了会儿，他才出菜单，回到尚这个主题。

“我非常敬佩他，”他说“不只是他的画作而已。能不能帮我把酒瓶传过来，然后我要说我最喜的尚的故事给你们听。”他把剩下的波尔多倒出，举起酒杯对着光线，一叹，噪一口。

“跟许多画家一样，他在世时往往得不到别人的赏识，而且还被只配帮他洗画笔的人批评。这件事发生在艾克斯市，我很确定你们i知道“就美术而言，这个城市并不全然是全球的首府。总之，那边举行了尚的画展一一则很往常一样，当地有很多画评家莅临——尚本人发现自己站在某个画评家的后面，这个人正滔滔不绝地评论其中一幅画，而且越说越离谱，然后，在听到一句尤其无知的评语之后，尚再也无法克制自己。他拍拍画评家的肩膀。对方转过身来。‘先生，’尚说道，‘你在放。’回应当然是哑口无言，对吧？我真希望能看到他的表情。啊，干酪来了。”一等他们结束用餐，鲁斯便运用结合他一大杯白兰地的手腕，设法将越来越快活的荷兰人导回正题。他们同意早上带着清醒的头脑，到法兰岑画室解决细部问题。法兰岑说，事情做完之后，他们也许会想要吃顿清淡的小午餐，来庆祝新建立的关系；他晓得到哪边用餐。在此同时，他匆匆写下他在圣裴瑞街的住址，还加上可以打开建筑物大门的密码。鲁斯则以蒙大林饭店的号码回报。

他们是最后离开餐厅的客人，由三个服务生、斟酒传者和侍者总管所组成的仪队向他们道晚安。这是一顿令人惊叹的饭局，他们送荷兰人坐上计程车时，鲁斯觉得这顿饭已经彻底达成了他原先所预期的成果。今晚他们成为朋友。明天，只要一点点的运气，就可以让他们变成共犯。

他们搭车回饭店，因为喝酒而到暖烘烘，也由于时差而觉得昏沉沉。眼皮半闭的西，把圣杰曼大道的灯光看成一片股俄，而且觉得自己的头不断地往前点。

“安德烈？我们原来是要到那座桥散步吗？可不可以明天再去？”没有回答。

“安德烈？”无回应。

“鲁斯？”她在后视镜逮到计程车司机的眼睛在偷脑他们。

“哦，”他说。

“全睡着了。很好。”法兰岑进人自己的公寓，悉的油画颜料和松节油的味道，穿透他头里的酒气。他穿过用来作为画室的大房间，霍尔兹。他凝视着渗滤式咖啡壶，旧恨一古脑儿浮上心头:霍尔兹贪婪、霸道、卑鄙、不可信任；不过，悲哀的是，他却是法兰岑主要的收入来源“而他们两个都了解此一事实。要是替这位有教养的新顾客所做的工作，能够带进来其他财源，那将是多么情人的事情啊。或许明天他会把两帧即将打包送走的油画，送给派因看。真假画作并排，好让这位画商欣赏他巧妙的手艺。