第12章

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他们留在法国已经没用。鲁斯更改他的订位，如此他才可以和安德烈一块从尼斯飞回纽约，两位男人都不大甘愿，但也心急地想要回家。

鲁斯提议他们避开空中厨房的餐点，前往机场之前，他们愉快地花了半个小时的时间，漫游尼斯的市场，挑选野餐材料。在一商务能还算舒适的座位上坐稳，鲁斯立即召来空服员，给她一个袋子，里面装有熏鲑鱼、综合干酪、新鲜的子面包.以及一瓶良第白酒。

“用餐时，”他对她说“或许你可以用这个招待我们。这是我们的午餐。”空服员接过袋子，她的微笑有些动摇，不过鲁斯没有给她回答的机会。

“你是个可的女孩，”他说，面喜。

“我们的肠胃很——你能不能留意一下，不要让葡萄酒冰得太冷？冰过但不要冻着？”

“不要冻着？”她严肃地重复。

“好。”安德烈看着她拎着袋子走向厨房，暗忖自己为何没做过这档子事。不管菜单上的描述是如何的栩栩如生，空中的厨师立意良好的美食学早已扭曲，从未奏效，羔羊、牛、海鲜、小牛，面粉裹这个、原汁偎那个——班机上的食物永远是班机上的食物:神秘、凝结，而且无味。还有那些葡萄酒，即使他们标明着“由我们的空中斟酒传者特别挑选。”但很少能够名副其实。

“你经常做这种事吗，鲁斯？”

“总是如此。大多数人没做，我才觉得很奇怪。飞机上我唯一可能接受的是白兰地和香槟，因为他们无法加太多工。我看到酒送过来了。准备一下吧！”七0七空中巴土在起飞之前，先经过地面上的收缩与隆隆驶离的程序。两个男人从容地品味香槟，透过窗户望到一群人在机场的台上挥别。对安德烈来说，这是改变——相当怡人的改变——旁边坐着旅伴，这提醒了他，他最近大多是一个人度过的。他必须承认，是他自己的错。他有西，甜、单身的西，结果他是怎么对待她的？在机场打电话给她，让她落在穿红吊带男人的手中。正当他决定要对西多下点功夫之际——事实上，他一回去便要尝试——鲁斯的头转向他，就好像他一直在解读安德烈的心思。

“结过婚吗，安德烈？”

“几乎。”他惊讶地发现，她的脸孔在他的记忆中很模糊。

“大约五年以前。当时我开始必须到处旅行的工作，我猜她没有耐心在那边等我回去。她嫁给牙医师，搬到斯卡代尔镇去。我想这是无法避免的事情。东奔西跑，这就是我的生活。”鲁斯叹了一口气。

“我旅行得太少。人家说距离是维持婚姻的秘诀；我试了两次，两次都以泪水收场。”眉充哲学味道地一扭，他喝了口香槟。

“还喜女人吗？”

“当然。问题是，我一直无法辨认出赝品来。”这是安德烈首次看到鲁斯的脸上出黯淡的神情，于是他决定停止讨论婚姻的危险。

“跟我谈谈这个做假画的家伙。你说你知道他是谁。你见过他吗？”

“老天爷，没有。他一直不把头抬起来，就他所从事的工作而言，我们当然可以理解。你不可能在画廊的尾酒会上与他不期而遇，或是收到他的名片。我甚至不晓得他住在哪一个国家。”班机上的电视屏幕以高档音量打开时，鲁斯皱了眉头，兴高采烈的声音正在教导乘客逃生的秘诀，以应付坠机以及随之而来的死亡。他将身体靠向安德烈，好让他听到自己说的话。

“他的名字是法兰岑，尼可-法兰岑，原本住在阿姆斯特丹。这个荷兰人对这种事相当在行。你曾听过弗美尔吗？”安德烈摇头。

“有一个也是荷兰人，叫冯-梅贺伦，非常善于模仿弗美尔的画作——使用古代的画布、手磨颜料，所有的把戏他都会——而且听说搞出一大难来。有一阵子把全部的人都骗倒了。多多少少，你都必须钦佩那些顶尖的摹仿画家。他们也许是混蛋，不过很有才气。总之，法兰岑专门摹仿印象派画家，就如我们亲眼看到的，他做得好极了。其实，有谣言说，他的作品正挂在博物馆和私人的收藏里，每个人都信以为真。他一定是以此为乐。”

“怎么可能？难道画作没有经过专家的鉴定吗？”

“当然有。不过名画都会被系谱、历史、一连串专家的意见和背书所跟随，很像是法律上的判例。当一副画被承认是真品并历经时间的考验，这将是一项强而有力的保证。专家也是人；他们相信专家。如果他们没有期望所看到的是赝品——还有，如果赝品够水准的话——那么他们极可能没法辨识出来。在正常情况下，我也会说狄诺伊的尚是真的，因为它画得实在太美了。不过由于你的缘故，亲的孩子，我的眼睛早就摆好阵势，要认出假画来。”鲁斯停了一下。

“而我确实看到了假画。”安德烈甩甩头。

“听起来就像是国王的新衣。”鲁斯出微笑，对着空服员挥挥空酒杯。

“有点类似。人们看到的都是他们被设定看到的东西。我们的调查之所以不寻常，是因为这幅画的拥有人也加入了骗局。为了某种原因，狄诺伊想要让原画消失，不过他自己一个人是做不来的。除了我们的朋友法兰岑。还有看管法拉特岬的那个老顽童之外，一定还有别人牵扯其中。不止是家人，还有外人。”空中小姐倒人更多的香槟时，鲁斯停下来对她施展魅力，此时安德烈想到了他先前提到的巧合。

“我本来不想告诉你的，”他说“不过我从巴哈马群岛回来时，我的公寓被窃贼闯入，所有的摄影器材全被偷走——相机、底片、幻灯片档案。其他的东西倒还留着”派因的额头充了惊讶。

“你看，你看。然后主编开始不接你的电话。”

“卡米拉？”安德烈大笑。

“我想象不出她有这个能耐，背着一袋相机从太平梯滑下去。”

“我没有说是她做的。”鲁斯若有所思地用塑胶搅酒拌匀他的香槟。

“只是时间上的问题。”他们在肯尼迪国际机场一起搭计程车下车之后，便各自分手。鲁斯准备向艺术村的居民放出风向球，看看能否获得荷兰人的行踪。安德烈则同意再做尝试，想办法恢复与卡米拉的谈渠道，计程车载着他入城时，他考虑了几条途径。继续打到办公室，似乎毫无用处，但是打到她家，又完全不可行，因为她把她家的电话号码视为国家机密。在建筑物大厅埋伏已经证明无效。看起来唯一的方法是，一大早杀向她的办公室，给她个措手不及，然后帽子拿在手上，声称再没工作就会饿死。