第11章

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昨的雨已经停歇，微风吹送着天的暖意，在午后的光下，即使是斯洛特园丑陋的外观，看起来也没那么令人反了。完成任务，向主人告辞过的安德烈，把最后一个袋子装入，盖上汽车的行李箱。史宾克先前已把工作放下，躲在门阶上，直到时机成才冲上前来，索取他的小费。安德烈走到车子的前门，但史宾克的速度忽然快得出奇，抢过他面前，带着充，敬意的眼神打开驾驶座的门。在往下膘一眼币值以及评估谢的程度之后，才将那张二十英镑纸钞收入掌中。

“你人真好，先生，你人真好。”把钱安全地放入皮夹后，他觉得可以冒险足一下自己的好奇心。

“晚上舒服吗，先生？够不够暖？我想你应该充分地利用房子的设施吧？”他的脸庞扭曲成他自认为的神秘眨眼。

安德烈忍不住对丑老头微笑。他将安全带系上，发动引擎。

“从来没睡得那么好过，史宾克，谢谢你。”我就知道，史宾克似乎在对他自己说。从她晚餐时注视他，打量他的样子，我分辨得出来。时髦的小女孩，跟她妈妈很像。他瞥一眼手表，显然是在暗忖，是否有时间跑到村子里，向丽坦姐拿一瓶琴酒，然后赶在八目鳗大人从午睡清醒前回来，电视上没有赛马时，这是主人的一个习惯。

开车回伦敦的希斯罗机场，安德烈摇着头忆起他和黛芙妮一起做高撞击有氧运动的一夜。在她开头的问候之后，她的话全局限于技术上的指导以及敦促安德烈更努力跳过障碍的要求。在场次之间的休息时间里，她都喝着头桌上的威士忌以及打吨，本忽视他尝试谈的想法。显然他是提供服务，而非闲聊；服务他是给了，而且尽他最大的能耐。黎明时她离开了他，低着头，有些疲惫，给安德烈的股临别一掴，评说她有过比这次更糟的经验。

英文杂志社派了一个接机的人在希斯罗机场会面，安德烈出几卷他所拍的挂毯底片，然后瘫痪在候机室里。曾经被他忘却的肌隐隐作痛；如果再来一个这样的晚上，那么他将需要t型拐杖和物理治疗师。他伸手拿话筒打电话给西时，注意到自己震颤的双手。

“安德烈！你在哪？”

“希斯罗。我在等吉尼斯的班机。杂志社派人来拿走底片，所以你随时可以寄发票给他们。”他打了哈欠。

“抱歉。这几天我忙得要命。”

“如何？”

“冷、、怪、厨师、管家、祖先肖像、无所不在的狗、数百英亩的山丘，而且没有暖气。八目鳗大人向我抱怨，再也叫不到男孩爬上去洗烟囱了。我不知道有人还这样子活着。”西的咯咯笑声从三千英哩外传来。

“听起来很像是你喜的地方。有时间骑马吗？”

“，我没有一分钟是自己的。我保证。”安德烈心想，他说得一点也不假。

“你那边的情形如何？”

“不错。生意还是有点清淡，不过史蒂芬已经从佛罗里达回来了，所以现在我能外出用餐。”

“为我留一顿，好吗？今晚我要跟鲁斯-派因见面，不过我们应该几天之内就回去。我要带你到‘罗伊顿’吃饭，我们可以向卡米拉挥手。”

“很好，”西说道。

“我会带一把。”安德烈听到扩音器里放出租嘎、含混的声音，宣布登机时间已到。

“，我会在尼斯打给你。”

“哇，那听起来似乎是适合用午餐的地方。一路顺风。”安德烈在机舱的后段就座。起飞之前他就睡着了，他最后一个意识的念头是，在俯瞰地中海的天餐厅里，西坐在他的对面。空服员在飞机着陆之前过来叫醒他时，她看到他脸上有一抹微笑。

在鲁斯-派因的提议下，他们在“美海滨”订了房间，是个怡人的小饭店，就在“英国人步道”后面，离歌剧院不远的地方。鲁斯告诉安德烈，外来的歌剧女主角住在这边，而且他对她们非常慕，因为他相当偏好丰的酥。前一天晚上他已先飞到巴黎，然后再南下尼斯，比安德烈早住进饭店几个小时，他在柜台那边留了言:出去吃炸鱼加薯条。十点钟酒吧见。

安德烈把表拨快成法国时间，发现自己还有半小时。他整理行李，洗了个澡，检视身上的疤痕和瘀伤，觉到大量的热水缓解了他的疼痛。他对自己发誓，以后再也不说法国供水设备的坏话了，然后下楼到酒吧里，这是当天第一次觉得自己像个人。

派因在十点钟后不久到达，穿着犬牙格子花纹西装，别着桃红蝴蝶结，看起来很时髦，但稍微有点戏服的味道；从他话里你可以听出来他刚刚餐一顿。

“我已经忘掉法国做的东西是多么的美味，”他说。

“我敢说我身上还有蒜臭味。你尝过龙虾饺了吗？‘’此时安德烈想起了他的上一餐，是在斯洛特园的厨房打包的午餐。

“我以为你是去吃炸鱼加薯条。”

“我本来是想这么做，但是柜台的那个美女介绍一间叫做‘里土基’的餐厅，就在尼斯港旁，我决定向惑投降。这恐怕是我的坏习惯。”派因停下来，向酒保点了干邑白兰地。

“总之，你会很高兴听到，海边并不危险。我按照我们的计划，打电话，结果狄诺伊还在巴哈马群岛。我和他通了话。人好像很好。”

“我告诉他我是at&t国际顾客服务中心的副主任，我想要寄给他一张白金卡，让他的长途电话享有二五折优待。”派因对着他的白兰地微笑。