第十八章

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莱斯里。斯鲁特情绪低落，百无聊赖，只得餐一顿聊以解闷，这顿瑞士菜吃得过于油腻，瑞士酒也喝得过了量，他吃喝足，拖着沉重的脚步回到公使馆来。他竖起衣领，埋着头，顶着风雨，差点一头撞上刚走出使馆大楼的奥吉。范。怀南格。

“留神，老兄。”

“哦。”

“昨天我们会面时我说的一番话，请你不要见怪。”

“不见怪。”

“好。要是你进一步搞下去的话——会闹出大笑话来——说不定更糟。”斯鲁特在办公室里扔掉了衣帽，一把抓起电话机，就给尔玛。阿谢尔挂电话。话筒里传来一个睡意朦胧的声音。

“喂？哪一位呀？”

“哦——阿谢尔博士，我是莱斯里。斯鲁特呀。”

“哦。”歇了片刻。

“你想跟我女儿说话？我女儿不在家。”

“不要紧。谢谢你。”

“我女儿六点钟回来。要她给你回电话吗？”

“她有空就打吧。”他着手工作，辛辛苦苦地钻在文件堆里，速度只有平时的一半。钟敲六下，电话铃响了。

“喂？我是尔玛。阿谢尔啊。”

“你有工夫谈谈吗，尔玛？”

“当然有。有什么事要我效劳吗？”声调生硬冰凉，一听就心中有数了。

“哦，我很想打个电话给上回在你府上见到过的英国姑娘。”

“你是说南希。布里顿吗？她家住在泰伦大街十九号加芬公寓。你要南希的电话号码吗？”

“劳驾啦。真不好意思麻烦你。”

“不麻烦。等一下——啊，有了。南希的电话是六八二一五。”

“真太谢谢了。”

“那么再见吧，斯鲁特先生。”电话铃又响起来的时候，他正沮丧地往公文包里文件。听她声音气吁吁，兴高采烈的。

“哦，莱斯里吗？我在拐角汽车房打公用电话呢。”

“尔玛，我在你府上见到过的那个神父——”

“马丁神父吗？他怎么样？”

“我得找他谈谈。千万不能给你父亲知道，我又不能打电话到他教区神父的住宅里去。”

“哦，明白了，就这么回事吗？”稚气未的声调活泼起来了。

“回头我还得再给你打个电话。”

“我就要回寓所去了。电话号码是——”

“别，你等着别走。”过了半小时，她又打电话来了。