第9节

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就在汗浊的午后光下，对面耸立着史丹福·怀特的鬼屋。她一直看着，直到那模糊的影像完全褪去。

从躺在梳妆台上的长篇专辑上，黎斯特正对着她微笑。

她闭上眼睛，试图想象着那对悲惨的『必须被守护者』，任谁也摧毁不了的埃及女王与国王。黎斯特的歌曲都为他们而唱，泻于电台频道、音乐节目、以及人们身上的随身听录音带。她看到玛赫特的脸庞在影中粲然生光，如同盈光线的雪花膏。

黑夜下沈，就像是深秋的季节，沈闷的午后突然被锐利发亮的黄昏取代。街道上的人车嘈杂，不知道纽约是否向来都这么吵闹。她将头靠向玻璃，史丹福·怀特的鬼屋就在眼角处，屋中依稀摇曳着人影。

隔天下午洁曦离开纽约，开走马修的旧跑车。无视于他的抗议，她还是付钱买下这辆车。她知道自己无法再把车开回来；然后她尽量显得轻松的拥抱养父母，告诉他们许多老早就想要他们知道的真挚情谊。

那个早上她寄出一封快递信给玛赫特，连同那两本血鬼『小说』。她在信中解释着，自己已经离开泰拉玛斯卡，即将前往旧金山参加黎斯特的演唱会，途中会经过索诺玛农庄，并停留一晚。她必须亲眼看到黎斯特，事关生死大事。不知道她抱有的钥匙是否能够打开农庄的大门？玛赫特允许让她住下来吗？

当她停歇在匹兹堡的那一晚，开始梦见双胞胎。她看到跪在祭坛前的那对姐妹，被煮带咽的尸身；双胞胎其中一个拿着装心脏的盘子，另一个拿着装脑袋的盘子。然后就是蜂拥而入的军队，冒渎的祭奠。

当她到达盐湖城，已经梦见双胞胎叁次。就在朦胧且骇人的场景，她看到她们被强暴。她还看到其中一人生下小宝宝，当她们又被逮捕时，小宝宝被秘藏起来。她们是否最后被杀了，她想看看她们的脸庞与眼睛，那夺目的红发折磨着她。

就当她在路旁的公共电话打电话给大卫时，才知道其他人也作了这些梦:全世界的灵媒与心电应者。所有的连结都指向血鬼黎斯特，大卫要求她立刻回到总部。

洁曦试着温和的解释，她要亲身前往黎斯特的演唱会，非得如此不可。还有许多没能说出的话，但她已经快要来不及了，请大卫务必体谅她。

『你绝对不能这么做，洁曦卡，』大卫说:『这些状况可不只是用来纪录与存档，你得尽快回来。洁曦卡，我们非常需要你，你不能就这样自顾自跑去“游览”请仔细听听我要说的话。』『我不能就这样回来，大卫。你知道，我一直都着你们每个人。但我还是忍不住要问你:你怎么受得了不亲眼见证这场演唱会？』『洁曦卡，听我说！』『大卫，告诉我真话，我要知道真相:你真的相信他们的存在吗？或者那都只是为了文件与资料、地下室那些可以亲手触碰的物品？大卫，你知道我在说什么，想想看那些天主教神父，她们在弥撒时所说的神圣话语！他们可曾真正相信，耶稣就化身与祭坛上？这一切只不过是为了圣饼、圣酒，以及唱诗班的歌曲？』她真是个该死的说谎家，为了保有自己的隐秘，竟然这么迫他！然而他的答复不曾让她失望。

『洁曦，你错了，我一直都知道这些生物的本体，我从未怀疑过他们的存在。就正因为如此，世上的任何力量都无法引我去参加那场演唱会。无法接受的人是你，所以你才得亲眼目睹方休！洁曦，黎斯特正是他所宣称的东西，那些危险都不是儿戏，而且还有其他更凶恶的血鬼会到那里去，他们会读出你的真面目，试图伤害你。请明白这一点，赶紧回来吧。』这真是惊心而痛苦的一刻。他使尽一切的方法要找到她，但是她必须说再见。他还说了些别的，像是他会告诉她『所有的来龙去脉』，会开放所有的档案让她阅读，而且他们现在正需要她…

然而她的心灵兀自漂浮悬崖，她无法告诉他自己的『整个来龙去脉』，这才真的是憾恨所在。当她挂上电话时，又已经要昏昏睡，梦境差点要临下来。她看到的圣餐似的餐盘，祭坛上的尸体，没错，那就是万物之母。该是入梦的时候了，让梦境继续吧。

驰向一零一公路，正好晚上七点叁十五分。距离演唱会还有二十五分锺。

她刚好经过华尔多·葛雷的山道，旧金山拥挤的天际朝着山丘覆下来，远方是黑的水。金门大桥就在她的眼前，从弯区吹来的寒风冻僵她控方向盘的双手。

血鬼黎斯特可会准时入场？想到一个永生不死的家夥居然也要『守时』，不使她发笑。至少她会准时进场，旅程已经结束。

对于大卫与阿伦这些她所的人们，她已经不再到哀伤。她也不再为伟大家族到难过，只有之心。大卫或许说对了，她的确无法接受现实的冰冷生硬，只好循入鬼混与梦境的幻领域。在那里，苍白的不死怪物是恰当的居民。

她走向史丹福·怀特的幽灵鬼屋，至于谁住在那里已经不再重要。她会是个受的客人，自从有记忆以来，他们就一直试图告诉她这一点。

万圣节的魔夜（上）丹尼尔背景是长洲形的大厅，群众像是飞溅过透明墙壁的体，穿箸万圣节扮装的青少年从前门蜂拥而上，一群群的人们排队购买面具与披风:『一副獠牙五十钱』，还有节目表。到处都是抹上粉白的面孔与牙齿，男男女女穿上正统的十九世纪服饰，他们的化妆与发型真是美绝伦。

有个戴着天鹅绒帽子的女人往下撒送一串串的枯萎玫瑰花苞，化妆用的血迹从她的脸颊往下滴落，到处都是笑声。

他可以闻到油脂与啤酒，对现在的他来说真是疏远无比的味道。周遭的心跳声构成美妙的雷霆之声，悸动着他耳中的半规管。

他大概是笑出声音来，因为阿曼德用力往他的手臂一捏:『丹尼尔！』『抱歉啦，老大。』他低声说。可是没有谁在注意他们啊，周围的每个人类都扮得花枝招展，他与阿曼德不过是两个苍白的年轻男子，穿着简单的黑衬衫与牛仔，头发藏在蓝海军帽，带着墨镜。『到底有啥大不了的？我连笑一笑都不行？现在正有趣呢！』阿曼德被什么东西分神，专注地侧耳倾听。丹尼尔无法让自己到害怕，他已经得到长久渴望的东西，在场的兄弟姊妹都无法企及。

早先阿曼德还跟他说:『你学到不少。』那是指狩猎、惑、杀戮，鲜血涌过心脏的滋味。经过首度的拙劣猎杀，让他从颤栗的罪疚逐渐化为神狂醉，他已经成为一个老练的不死者，醒来之后自然觉得饥渴。

没多久前，他们在附近的学校享用两个鲜美的青少年；他们要居在储藏间，以睡袋、毯与从艾许柏利区偷来的食物维生。这回他不再抗议，只有无止境的饥渴，以及不断增长的完美与无可避承之，穿刺的回忆毫无瑕疵。与阿易德一起狩猎更是艺术，时间本无关紧要。

当时阿曼德站在建筑外，扫瞄着找出『渴望死去的人』，这是他用的手法:沈静召唤那些人，他们就会应声而出。死亡的场面也非常沈静优美，许久之前他试图教导路易斯这项技艺，但路易斯觉得那么过恶劣。

理所当然地，那个穿着卡其布料的小鬼像是被催眠般地走出旁门，仿佛被皮耶·派帕的音乐所蛊惑:『没错，过来我这儿…』当他们走出门口，低沈平板的声音这些猎物，让他们安详死于灯光不断扫的垃圾场。

环绕着丹尼尔颈子的小手真是肮脏，他差点无法忍受。她的部摇摆，勾引他将尖牙刺入血。『你我…没错，你是我。』他以清晰的意识回答，是的。他用手勾起她的下巴，将她轻轻推开，然后死亡如同一记拳头般直达他的喉咙、他的胆囊，热淹没他的脑海与下体。

他让她的尸身掉落，靠在墙上思索着，这些血必然化为他的一部份，然后他惊愕地察觉到自己不再饥渴，已经完整无缺，如同被光线填，夜晚正等着他。可是另一具躯体躺在泥泞的地板上，如同沈睡的婴儿。双眼发光的阿曼德，只是一迳在黑暗中观看。

事后对于尸体的弃置，是最困难的一部份。昨晚他难过地哭了，本不敢看，可是今晚他就没那么好运。阿曼德说:『毫无痕迹就是毫无痕迹。』他只好将尸体掩埋在壁炉间，用许多石头盖覆其上。对于他来说，这也是非常耗力的工作，真厌恶这样碰触尸体。就在那一瞬间，他不想着:为何是这些人？两个堕落于同一个泥沼的可怜虫？这两个牺牲者并非命运，昨夜的那个孩子呢？可有人在寻觅她？突然间他哭出来，听到自己的声音，抹去眼中溢出的泪水。

『你以为那是什？』阿曼德质问着，帮他搬石头:『一本廉价恐怖小说？如果你不能够处理好后事，你就无法继续饮食！』这楝建筑物充斥着血柔软的人类，他们啥也没注意到。他们偷取那两个青少年的衣服，然后从破败的后门溜显真面目:我就是狩猎他们的人！