第一章

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杭州近郊的山脚下，有个纯朴的小村落。

十多户人家比邻而居，虽然都只是简陋的屋子，生活称不上宽裕，但却有着依山傍水的无价美景。

位在最角落的那幢木屋，虽然房舍看起来和邻居差不多，但因为屋旁养着几只，屋后又种了一些瓜果蔬菜，显得格外生气。

清晨，一抹娇小纤细的身影正在这幢木屋外忙碌着。

柔煦的朝下，她的秀发闪耀着黑瀑般的光泽，白皙的肌肤宛如凝脂，标致的瓜子脸上有着俏丽的五官。

此刻她嫣红的儿噙着一丝浅笑，正在喂食那些。

忙完之后，她转身进屋，从水缸里取了一盆清水，再放入一条干净的布巾，走进其中一间寝房。

榻上，躺着一名四十多岁的妇人，气看起来不太好，不时地咳着。

“娘，今天有好一点吗？”佟湘儿一边关心地问，一边伺候娘洗脸。

“咳咳…别担心，娘只是一点小病…咳咳…没事的…”吕宝凤一边咳一边回答。

“小病也是病呀！瞧您咳得厉害，今天也得多休息才行。”前两娘不小心染上了风寒，虽然情况并不是太严重，但据以往的经验，娘每回染上风寒，总要咳个十天半个月才能痊愈，而听见娘止不住的咳嗽声，总让她觉得心疼。

她爹在她尚未出世时就因为意外而丧命，娘也在她八岁那年被人害死，从那个时候起，她和娘就一直相依为命，至今已经过了十年。

想起了悲伤的过往，佟湘儿的心不狠狠一揪。

她赶紧背对娘装忙，因为她知道自己本就藏不住情绪，而她不希望因此影响了娘的心情。

“娘，我先把水端出去了，等会儿就帮您送早膳过来。”佟湘儿捧着水盆走出屋外，用那些水来浇菜，接着走进灶房。在准备早膳的同时，过往的回忆如水般涌上，让她的间轻轻逸出一声轻叹。

子过得真快，一转眼十年就过去了，但无论过了多久，她还是好想念娘、好想念她真正的故乡——西域。

尽管在杭州近郊住了整整十年了，但其实她是在千里之外的西域出世的。

在她年幼时，曾听娘提起过当年的事情，据说娘本来是一个无父无母的孤儿，幸好被一户好心的人家收养，从此有了疼、照顾她的义父、义母和义兄。

听说娘的义父开了一间小饭馆，后来义兄继承了家业，一心希望能将小饭馆经营成江南一带知名的大饭馆。

由于娘拥有天生的绝佳嗅觉、味觉和调味的天赋，为了帮助义兄完成心愿，娘一听说西域一带有各式独特的调味香料，便主动表示要前去看看。

果然在那里，娘找到了几种特殊的香料，再加上心的调配，成为独一无二的烹调佐料，能让菜肴更加生香。

娘调配好了一车的佐味香料，请几名仆从运送回江南，让义兄饭馆的厨子试试，结果加了特殊香料的菜肴大受客倌们，而从那个时候起，小饭馆几乎每都座无虚席，很快就有了扩展规模的打算。

当时，娘一来为了取得香料上的方便，二来因为上了西域的风土民情，便决定要定居下来，而就在那个时候，娘遇见了爹。

或许是因为同样自幼父母双亡，两人格外的相惜、相，原本都有了成亲的打算，想不到爹却忽然染了重病去世，而那时娘已怀了身孕。

由于不想给义兄添麻烦，再加上不愿离开与爹相遇、相恋的地方，所以娘并没有让人把她怀孕的事情传回江南，选择继续留在西域。

这样的子过了八年，原本以为她们会这样继续平静安定地过下去，想不到却发生了一场可怕的劫难——娘与生俱来的天赋虽然顺利帮助了娘的义兄，却也引来其它饭馆的觊觎。

某一，有两个男人前来涉，想要娘将调味香料的秘方告诉他们，尽管娘明确地拒绝了，对方却不放弃，不断地利、劝说。

随着娘一次又一次的拒绝，他们的态度也愈来愈凶恶，甚至还语出威胁，撂话若是娘再不肯答应，就要毁了一切。

娘察觉到危险，动了迁居的念头，想不到还没来得及搬家，在某个娘再次拒绝了那两人的当天夜里，家中突然发生大火。

那一夜，烈火熊熊，娘本来已经困了，却为了救出仍在寝房中的她，又冲了回来，结果被倒塌的梁柱给砸中，重伤呕血，无法困。