第五章榴花五月红

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草房门扇，迅速合上。草房中，那名一身老妇装束的女人，这时拉下头上那幅宽大的破旧包布，出一张妖的面孔和一头如云秀发，口喊一声:“武雄”张开双臂，一跃而前，紧紧将花二爷的脖子一把搂住。

可是，花二爷的反应并不热烈，他虚应放事地伸手抱住女人的肢，双眉微皱苦着脸道:“淑芬，你这是何苦？”女人忠踮足尖，微着道:“你不知道…雄…老鬼…今天不会回来了。”花二爷一怔道:“真的？”女人搂得更紧，颤声道:“别傻了，雄，不仅是你一个人的命宝贵…纵然将你骗过去，对奴自己，又该怎么说…早上，三堡方面发来的信鸽说，老鬼昨晚是在三堡过的夜，今天到潘塘，预计明天中午才能返。”花二爷轻轻舒了一口气，神稍缓，却同时在女人间轻轻拍了一下道:“放手，淑芬，我有话跟你说。”女人不依，佯嗔道:“这样不能说？”花二爷叹了口气道:“淑芬，你要知道，不论我们过去如何要好，那都是过去的事，如今，你已是一名堂堂正正的夫人，而我，祝武雄，不过是中一名管事，托天之幸，老鬼始终不知道我们过去的一段，不然，你想想看，今天还会不会有你我二人的命在？”女人突然松开双手，退出一步，秋波侧扫道:“依你应该如何？”被外间误称花二爷的那名祝姓汉子，这时不安地望了以前的情人一眼，垂下眼光道:“依…依了我，我说…我们之间，最好从此一刀两断，为了彼此的将来，只有忘掉过去。”女人了一声道:“你有你的将来，我的将来又在哪里？老鬼单本就有九个夫人，十八个待妾，那些机会跟夫人一样多的丫头们尚不在内。至于外室，名义虽然只有二十七处分，而事实上，不论走到哪儿，他老鬼又几曾虚度过一宵半夜？就是照轮，我这第五夫人一年中又能见到老鬼几次？”那名叫祝武雄的汉子万般无奈地道:“那…那么依你呢？”女人脸蓦地一变，沉声道:“祝武雄，你听着，我朱淑芬今天明白告诉你:我朱淑芬原非良家妇女，认识你姓祝的，也不是在什么上地方，当初，你姓祝的为了博取我朱淑芬的真情，装得像一个人，所以，我朱淑芬虽然给老鬼选来中，却仍然无法忘情你姓祝的。姓祝的，你不妨想一想，你原来只是一名普通武土，今天这份差事，你是哪儿来的？

哼哼！没想到你姓祝的原来也是一个薄情寡义的东西。什么主子什么奴，真是一点不假！现在，多话不说，你姓祝的乖乖记取两件事，第一件，那条黄罗香巾拿回来。第二件，以后老鬼一旦离，通知你在哪儿等，便得在那儿等。如果不相信，咱们便走着瞧！”女人说至此处，手一伸道:“香巾先拿来！”祝武雄脸一惨，祈求地道:“淑芬，不…不要我，我…我当初也是一番真心，只是如今限于环境，淑芬，你知道的，老贼嗜杀如好，我祝武雄虽然一万个不愿意，可是，双方武功差这么远，你说，你叫我能怎么样？”女人益发有气道:“谁叫你去跟老鬼作对了？像现在这般，他玩他的，我们混我们的，我已说过，出了事，谁也跑不了，为什么就你一个人有着顾忌呢？祝武雄，算了，你近来干的好事，我朱淑芬不是不清楚！”祝武雄脸又是一变，张目道:“你，你这话什么意思？”女人冷冷一笑道:“徐州城外，三姓村附近，长安八达和双狮两家镖局所承保的那趟镖货谁劫了？难道你祝武雄还敢赖说木是你跟杨楼十八怪的杰作吗？”祝武雄猛然一呆道:“你听谁说的？”女人嘿嘿一笑道:“哪个你且别管，总之，你姓祝的生死全在我朱淑芬手里，你有你的银子，尽可以到处鬼混，但最好别忘了随时还得准备伺候另外一个人就行！”祝武雄忘情口道:“啊，对了”自知失言，想收口已经不及。

女人微微一笑道:“啊，对了，是兰花院的金牡丹说出来的，是不是？你大概已认不出她就是我朱淑芬以前那个梳头的丫头吧？”女人说着，手又伸出道:“那条香巾拿来呀！”祝武雄心中发慌，勉强赔笑道:“淑芬，下次见面再还你好不好？我怕带在身上会遗失，所以藏在箱底，愚兄这份苦心，尚请芬妹体谅。”女人秋波转了转，点头媚然一笑道:“下次也不妨，那么，现在…”屋顶上那名跟踪而来的紫脸汉子窃听至此，牙一咬，正待下房破门冲入拿人之际，颈子间一凉，伸手摸去，原来是颗小雪球，紫脸汉子大吃一惊，双掌一按腾身去对面墙头，目光一抬，下面树林中，赫然站着一名蓝衣少年。

蓝衣少年站在雪地上，双手背负，肩倚树干，足尖轻拍着，神态悠闲从容之至。

紫脸汉子一跃而下，带怒沉声道:“是否老弟相戏？”蓝衣少年单屑一挑，微笑道:“别装着这么凶好不好？”紫脸汉板着面孔道:“在下不善说笑！”蓝衣少年依然笑着道:“前天在徐州，叫你大租士分几两银子用用，你大相士不肯，怎么样，大相士，现在后悔了吧？”紫脸汉子不自摸去自己脸上，退出一步，愕然道:“你居然能够…”蓝衣少年侧脸道:“你以为阁下的花样已经够多了，是吗？抱歉，如果小弟下个公正的评语，那将是:还差得远！”青袍相士、灰衣人、紫脸汉子、文束玉，正是一而四，四而一。这时的文束玉，惊胜于怒，他已知道眼前这名蓝衣少年来历不凡，但不清楚对方如此紧紧盯在自己身后，究竟是善意还是恶意，这一点，他是必须先明白的，于是，他为了试探对方起见，故意沉下脸来道:“是的，还是你老弟高明，现在既然彼此身份都已暴，敌我之势，泾渭分明，朋友不动手，尚有何待？”蓝衣少年微微一笑，道:“谁跟你一齐暴了？文相公。你，文束玉，文相公，我你知道我是谁么？”文束玉益发吃惊不已，同时也止不住一阵惭愧。他费心计，终于找着匪徒，并追来匪徒落脚所在，自以为神不知，鬼不觉，却不意螳螂捕蝉，黄雀在后，别人跟踪他，竟比他追匪徒不知轻松多少倍！

如今，别人对他连姓名都摸得一清二楚，其他的，自然更不必说。而他，却对人家一无所知。这种情形之下，想逞强也逞不下去了。

文束玉无法收场，只好继续冷着脸孔道:“正想请教！”蓝衣少年点点头，笑道:“这样说还像话些，既然请教，当然要告诉你了。知道吗？

‘夏公子，你的救命恩人’！”文束玉眨着眼皮道:“夏公子？我的救命恩人？”蓝衣少年用手一指院里，笑道:“远的不说，就谈目前的这一次吧！你知道柴房中此刻那对贼男女在武林中都是什么身份？”文束玉惑然道:“什么身份？”蓝衣少年道:“那个男的虽然算不了什么，但如拿你作比，他已不比你差，而那个女的，只须提出她的两道名号也就够吓你一大跳的了。”文束玉嘿了一声道:“单听你这么一说，已够找文某人吓一大跳的了！”蓝衣少年并不在意，接着道:“听说过‘毒桃花’这个绰号吗？唔，可能没有。因为双狮镖局过去甚少走青徐淮扬一带的镖，连那些镖师都不一定知道这女人的可怕之处，你当然更不会清楚了。没有关系，现在再提这女人另外一道名衔，也就是她目下的身份:‘胭脂魔王第五房夫人’怎么样？够不够？”文束玉不一呆道:“胭脂魔王？血屠胭脂爪里面的胭脂魔？”蓝衣少年晒然一笑道:“不是他是谁？一个胭脂魔就已经不知坏了多少良家妇女的名节，你难道以为还会有好几个胭脂魔不成？”文束玉仍然不服道:“而她不过…”蓝衣少年头一点，抢着接下去道:“是的，我知道你的意思，你是说:厉害的是胭脂魔本人，而她不过是魔九名夫人之中的一个，这又有什么了不起是不是？好的，请！他们一时还不会离去，那你就不妨重新进去试一试！”文束玉年轻气盛，经此一，毅然转身道:“试试又怎样！”蓝衣少年于身后轻轻一叹道:“好莽撞…”文束玉止步回身，有气道:“话是不是你说的？”蓝衣少年头一点，承认道:“对，话是我说的！不过，小弟尚得请问一句:你文老兄今天不辞辛苦一直将匪人盯踪到这儿，究竟是为了斗气，还是别有使命？好，现在你冲进去，就算你能凭视死如归的勇气，将那对贼男女一举格毙，底下，那批镖货你又准备向谁讨？俗云:‘宰相肚里能撑船’。像你老兄这样，连善意恶意、反话正话都分不清楚，今后你老兄又准备凭什么去闯江湖？”蓝衣少年说得不疾不徐，声音既不高，态度更是温文和蔼，语气听来也极诚挚，文束玉幼读诗书，明礼知义，虽不能做到闻过则拜，然而，勇于悔过的气度还是有的，当下脸一整，拱手道:“吾兄良言，字字金玉，尚望有以教我！”蓝衣少年站直身躯，点头轻声道:“我们走吧，别去破坏这对狗男女，大家扯破了脸，麻烦尚是小事，要想追回那批镖货就费手脚了…”次午后，黄集镇北那座神秘的巨宅之前，忽然出现两名不速之客，二人均为书生装束，年龄都在十六七岁左右，穿青衣者是文束玉，穿蓝衣者则为裙钗身份至今尚未遭文束玉识破的芙蓉仙子第三徒:五月花夏红云。

文束玉和夏红云一样，现下出现者，可说都不是本来面目。

在这以前，文束玉因为仅在长安居易酒楼上正式见过夏红云一次，那次，文束玉心情欠佳，夏红云又是一身女装，如今，事隔多，夏红云一旦易钗而弁，文束玉自然无法辨认。

而文束玉，这尚是第一次在江湖行走，只须加浓眉，或者稍稍搽改一下肤，也就不愁被人认出他是谁来了。

昨夜，二人找着一处干净地方歇下，煮酒论文，谈得很是投机，直到半夜，方才分别就寝。

今晨，夏红云独自离开了一会儿，文束玉知道对方在安排找回镖货的事，也就没多问，中饭吃过，夏红云起身笑着招招手道:“好了，咱们去设法提运镖货吧！”文束玉大意外道:“这么简单？”夏红云笑了笑道:“手续当然还有好几道，不过，据小弟猜想，在原则上应该没有问题才对。”文束玉跟着站起身来道:“现在就走？”夏红云对恢复了原来面目的文束玉端详了两眼，点头道:“你虽然没有习过易容术，但对易容方面之天赋却颇惊人，这样就可以了，另外一点需要记住的，你对江湖上的事情知道得太少，等会儿，非遇必要，最好少开口，老鬼在五行十三奇中是个相当难惹的人物…”文束玉吃了一惊道:“去见胭脂魔？”夏红云傲然一笑道:“有小弟在一起，当今武林中那一号人物见不得？”文束玉没有再说什么，纳罕着一直跟来这座神秘的魔窟之前。

二人刚在庄门前停下，庄内立即走出一名身穿长衣，年约四旬上下，脸沉，目光闪烁的中年汉子，他朝文、夏二人分别打量了一眼，冷冰冰的侧目问道:“哪儿来的？找谁？”夏红云微微一揖，淡淡答道:“找贵主人花云秋！”中年汉子倒退半步，显得既惊且怒，一时之间，竟无法搭话。因为“花云伙’三字乃胭脂魔王的本名，胭脂魔王以儒侠自居，经常总是自称不文或寒士，武林中人畏他威，当面喊花大侠或花前辈，背后则直呼老鬼或者老鬼。而敢当其下人之面，径呼其花云秋本讳者，这在武林中，尚属前所未闻。

中年汉子呆了一呆，变脸沉声道:“尔等系属”夏红云不待对方语毕，已自怀中摸出一只致小巧的锦盒，这时一声不响，手指轻轻一按，弹簧震动，盒盖略的一声打开。

文束玉因与夏红云比肩而立之故，这时虽然转过脸去，却依然无法看到盒中所盛之物。

那名中年汉子就不同了，他是站在二人前面，锦盒又是正对着他打开，只须一抬头便可一目了然。

那名中年汉子在看清盒中的信符之后，眼光一阵眨动，脸随之变化，终于深深躬下身去道:“小人有眼无珠，尚望”夏红云收起锦盒，挥挥手道:“不必客套了，快快通报吧！”中年汉子连声应是，转身飞步入庄而去。

文束玉偏过脸来，低笑道:“这是什么法宝？”夏红云眼望庄内，慢声道:“‘风前冷愁西子，霜后清芳醉贵妃’；另外有个俗名叫做‘无事少开口’！”最后一句话，当然是责备文束玉在此时此地不该有此一问。那么，前面的两句呢？文束五细细咀嚼了一番，惑然默忖道:“一朵芙蓉花？”文柬王一念末已，那名中年汉子已领着二名青衣女婢走了过来。

中年汉子侧身让去一边，两婢上前朝文、夏二人万福道:“敝主人有请！”夏红云朝文束玉一点头，领先向庄门中走去。

进人庄门，面是座宽广的庭院，这座庭院除了比一般人家的庭院更具规模之外，庭中景，并无可异之处。但是，走完这道院子，一过中门，眼前景象便完全木同了。前院积雪盈尺，这儿却连一片雪花也看不到。大理石铺就的走廊庭阶，密接无，光洁如拭。

院中假山荷池，修竹凉亭，俨然隐具炎夏气氛，尤其是那些经过匠心布置的盆景，虽然在这种严寒天气下，仍然姹紫嫣红，枝叶扶疏，这些怪异的花花草草，也不知老魔是打哪儿选来的品种，以及用什么特殊方法栽培的，文、夏两人见了，均不为之暗暗称奇。

穿越一重院落，又是一重院落。时而向左，时而向右，使人有着如入八阵图之。文束玉真担心等会儿假如没有人带路，他们两个如何才能跑出来。不过他见夏红云步履从容，神坦然，也就不去放在心上了。

最后，两婢将文、夏二人领到一座锦幔低垂的暖阁门外，一面挑起锦幔，一面向里面朗声报道:“两位少侠驾到！”里面一个非常悦耳的男子声音，接口笑问道:“请进来的是哪两位贤侄女？”文束玉一呆，讶忖道:“贤侄女？”文束玉暗暗一啊，猛然地省悟过来:“夏公子者，五月花夏红云也。一朵芙蓉者，芙蓉仙子之信符也！怪不得一直有眼之，原来竟是当居易楼上那个淘气的红衣小妞儿！”文束玉现在最难堪的是，老魔也将他误作芙蓉三徒之一。

不过，时间上已不容他去多想这些了。文束玉跟在夏红云身后走进去，目光所及，几疑身入梦幻之境。

暖阁中，窗高室明，四壁木板漆成浅橙，地上铺着一层厚厚软软的波斯毡，室中仅置一榻一几，别无长物。

茶几上放着一壶茶，一壶酒，一盒干果，一叠丝巾，一本卷放的线装书。

软榻下，锦褥垂地，香枕高叠，一名看上去年仅二十七八岁的美青年，正肩披大蓝睡袍，倚枕拥装斜靠着，榻后静静站立着二名姿绝代的美人，看到文、夏二人入室，秀目回地朝二人轮盼不已。

榻上这名双眉入鬓，鼻如玉峰，肤白皙，神温和的青年人，他他就是所谓五行十三奇中的胭脂魔王吗？