朝局變

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  建元九年七月，齊順帝舊疾復發，藥石難醫。

  同年九月四夜，帝薨，終年四十八歲，在位九年。九月十，帝葬於武進泰安陵。

  宰相周冀經世家首肯，擁齊順帝繼子蕭融上位，史稱齊安帝。

  齊安帝封陳皇后為齊昭太后，晉陵公主為晉陵長公主。任宰相周冀監國代政，另加封為新帝太傅，輔佐社稷。

  九月十二，齊昭太后攜晉陵長公主，自請去泰安陵為齊順帝守孝百天。

  歷史總是驚人的相似，在齊順帝謀朝篡位、因病而死的第九年，他的臣子周冀被世家扶持，再次踏上了與他一般無二的奪權之路。

  齊安帝蕭融，乃齊順帝遠房旁支的侄子，誰不知道是個懦弱無能，大器難成的子。周冀擇蕭融為帝，且賜齊安，這是要蕭融安分守己的意思。

  明白人都知道，宰相這是要效仿齊順帝迫前朝幼帝禪讓皇位的做法，更名正言順的登基。

  任皇權更替，世家一如既往，士族的門閥統治已至鼎盛，制衡皇權不在話下。

  上品無寒門，下品無士族，世家牢牢掌握了朝堂和地方的權力，並不把皇帝放在眼裡。

  但宰相周冀的這番作為，倒是很合清河崔氏的心意。

  清河崔氏也是當朝四大家族之一，但畢竟比不得王謝兩家，王謝乃天下世家之首。崔家與琅琊王氏早已定好親事，只等與陳郡謝氏聯姻，以更鞏固崔家在天下世家中的地位。

  崔家雖也有庶女與謝家庶子成婚，但哪能比得上與謝家嫡系的血脈傳承，姻親相護。

  謝家叄位嫡公子，王家嫁次女於大公子，桓家嫁長女於叄公子，崔家也是不甘示弱的。

  且陳郡謝氏也傳過話來，只等新帝臨位，二公子休了公主晉陵，便崔家幼女入門。

  泰安皇陵是齊順帝上位後開始修建的，因財力物力不足，所以皇陵還比較簡陋。

  皇陵深處，蒼松翠柏，幽深冷寂。偶有幾個白髮奴人或在灑掃、或在修枝，見著齊昭太后與晉陵長公主，遠遠就跪下了。

  公主目疑，齊昭太后解釋道:“這是前朝的后妃。你父皇稱帝后，沒有傷她們命，只罰其足皇陵，在這做苦役活計。”

  蕭皎皎瞭然點頭。外面說是母后自請來皇陵守孝，其實又何嘗不是宰相的另一種形式的軟，陵外亦有軍士夜把守。

  “皎皎，母后與你父皇少年夫，他有鴻浩之志，母后夫唱婦隨，哪怕即死，回想起來也無憾無悔。”

  齊昭太后心生慨，拉起她的手，慈愛地看著她:“母后這世上唯一放心不下，就是你這個小女郎，母親不盼你大富大貴，榮寵滔天，只願你能一生平安康建。”

  蕭皎皎心中酸澀，抱住齊昭太后，略帶幾分哭腔道:“母后，你不會有事，我會護著你的。”

  齊順帝無妃，一生只娶一，只生一女。宰相周翼若篡位，看在謝家的顏面可以放過公主，但舊帝的結髮之，必然是要斬殺乾淨的。

  齊昭太后嘆息:“皎皎，你不要傻，為了母后去壞了和駙馬的情分。世家勢大，可他們都只在維護士族利益上，會出面制衡皇權，對其他都是作壁上觀、一切不管的。”

  她又規勸道:“駙馬只是謝家的嫡公子，不是謝氏的掌家人。你若強他出面請謝家上書朝廷庇佑母后，只會讓駙馬為難，令謝家對你更是不喜，旁的世家也不會贊同謝家干涉皇族內務的做法。這不是母后想看到的。”

  蕭皎皎委屈了，眼裡蒙上一層霧氣:“我與駙馬沒什麼情分，母后，皎皎只想要你陪著我。”

  齊昭太后拍拍她的後背，笑道:“女郎都是要長大的，母后不能一輩子陪著你。”

  她又細細叮囑道:“若駙馬留你在謝家，你就收收子做個賢良子。若駙馬答應家族另娶，你也別與他倔強，該和離就和離，想必謝家不會虧待了你。去了外面，有錢財宅院，買幾個僕婢伺候，若碰到個端正和善的郎君，也可再嫁人生子。你安安分分，謝家總會護著你的，不怕那覬覦你美的賊人。”

  蕭皎皎仰頭看她，帶著幾分幼時的天真與依賴，嬌聲道:“母后說得很對，但皎皎還是隻想跟母后一起。”

  齊昭太后撫著她的長髮，心疼道:“母后有點悔，過去太寵著你，都把你養傻了，母后還是不放心。”

  蕭皎皎躲進她懷裡，悶悶道:“母后，我不傻，真的不傻。”

  齊昭太后似是想到了什麼，道:“皎皎，母后相信你比始安聰明。”

  始安是前朝的長公主，嫁於桓家二郎，在父皇上位後不久，就病逝了。外面都傳言是始安是被桓家死的，蕭皎皎卻不太信。

  世家與皇室雖只有政治利益才會通婚，但桓家為了家族名聲也不會這般無情無義，連這樣一個弱女子都不給活路。桓家要另娶貴女，大可休棄、和離，不至於要始安以死作解決之法。

  她好奇地問:“母后，前朝的始安公主是怎麼死的？”

  齊昭太后嘆了口氣，道:“說來也是個可憐的。始安無端逝世，你父皇也著人問了桓家，只道是公主對駙馬一往情深，見夫君情孝難以兩全，始安甘願赴死成全夫君的孝道。”

  “這真是騙人的鬼話。”蕭皎皎不屑道:“定是那桓二郎優柔寡斷、難以抉擇，既舍不下公主，又不想違抗家族。始安對他失望透頂，所以才以死決裂。”

  齊昭太后慨道:“無論是一往情深、甘願赴死，還是失望透頂、以死決裂。世道向來如此，女郎在情愛中不清醒、不自持，難免就會被郎君哄騙，被郎君壓榨其價值。”

  說完，太后認真地詢問懷中的小公主:“皎皎，這道理，你可明白？”

  蕭皎皎連連“嗯”了幾聲:“母后，您放心好了。皎皎從小受您教誨，自然與始安那傻公主不同。”

  齊昭太后欣地拍拍她的後背:“身體髮膚，受之父母。母后不求你多珍重愛惜，但切莫為了不值得的人傷害自己。”

  母后的說教又開始了，蕭皎皎仰起小臉，抱著她的撒嬌道:“母后，我心中自有成算，您就把心放在肚子裡，等著瞧吧。”

  齊昭太后笑笑，不置可否。