第109章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

商人們催領事館解決問題，領事館只能找天津地方政府接洽。可地方政府的官員都是吃乾飯的，本管不了事，而能做主的褚玉璞如今又在打仗。

“親愛的，周先生來了。”子瑪蕊恩微笑道。

“不見不見，讓他改天再來。”埃爾韋沒好氣道，他只把周赫煊看做一個學者，平時玩耍解悶可以，關鍵時候可沒心情理會。

瑪蕊恩道：“他說可以解決港口淤問題。”

“就憑他？”埃爾韋顯然不信。

“我覺得你可以見見他再說。”瑪蕊恩建議道。

埃爾韋皺著眉頭，死馬當成活馬醫，喪氣道：“請他進來吧。”房門很快再次打開，周赫煊帶著張樂怡入內，至於孫家兄弟則留在外面歇息。

埃爾韋見面就問：“你說能解決淤問題？”

“當然。”周赫煊自信笑道。

“你是水利專家？”埃爾韋又問。

“我不是，我對水利完全不懂。”周赫煊說。

埃爾韋無語道：“那你來做什麼？”周赫煊笑道：“水利專家到處都有，不缺那麼幾個。現在清理港口淤泥，暫時可以用挖泥船，但如果想徹底解決問題，必須天津地方政府和各國租界聯合起來。”

“還用你說？”埃爾韋聳聳肩。

周赫煊大搖大擺的坐到沙發上，翹著二郎腿說：“我可以從中聯絡溝通。”埃爾韋道：“溝通不是問題，難的是錢由誰來出。按理說，這個是天津政府應該做的份內事，但你們那位褚大帥，對此本不管不顧。我把電話打到前線，他都只跟我說廢話。”

“錢的事好辦。”周赫煊歪著腦袋微笑。

“還好辦？你在說笑話吧。”埃爾韋彷彿在聽天方夜譚。

第147章【說服】“兩位請！”瑪蕊恩端著親手研磨的咖啡進來。

“謝謝。”張樂怡接過咖啡，目光卻始終停留在周赫煊身上，她想知道周赫煊如何說服法國領事。

埃爾韋側著身子，腦袋朝周赫煊那邊偏斜，帶著些請教的語氣問：“周先生，錢從哪裡來？”

“發行公債。”周赫煊說。

“哈哈！”埃爾韋笑聲中帶著嘲諷，他還以為周赫煊會有什麼好辦法，沒想到卻是個餿主意，頓時反問道，“以誰的名義來發公債？又有誰願意還這些錢？”

“天津關稅，”周赫煊解釋道，“天津港和海河的疏浚，由關稅來支付最合理。”埃爾韋笑看周赫煊，挖苦道：“周先生，你沒冒發燒吧？我怎麼一句都聽不懂？”中國的關稅太複雜了，最高機構為中國海關總稅務司，總部設在上海，如今的司長是英國人易紈士。關稅都被洋人收去了，然後各國視具體情況進行瓜分。

想要用天津的關稅發公債治理航道，必須報經上海總稅務司同意，並且還要獲得各國的認可。這裡面的艱難程度，遠比說服褚玉璞撥款更加困難，吃進嘴裡的肥誰肯吐出來？

周赫煊也不說話，只是從公文包裡拿出一份美國報紙。這是份年初的過期報紙，所載新聞為1月27美國國務卿凱洛格發表對華宣言：“自從華盛頓會議後，美國曾經準備，而且現在仍在準備著，與中國任何政府或任何能代表中國或代表中國發言的代表談判，不僅談判華盛頓條約的二五附加稅執行，而且談判關稅控制之完全放棄，即恢復中國的完全關稅自主。”埃爾韋臉稍變，沉聲問道：“你到底想說什麼？”周赫煊放下報紙道：“我先來分析一下局勢吧。由於美國的國力急劇膨脹，美國積極推行對外擴張戰略，但卻遭受英法等國的遏制。幾年前的巴黎和會上，美國跟中國一樣，外談判徹底失敗，並沒有達到預期目標。所以它將擴張對象轉到遠東和太平洋地區，把獨佔中國視為重要目標。美國想在中國擴張勢力，就必須與英國和本對抗。華盛頓會議歸結底，就是美國為了抵制本獨佔中國，拆散英同盟，挽回巴黎和會損失的一次新的國際會議。領事先生，我說得對嗎？”埃爾韋作為法國天津總領事，自然對華盛頓會議非常清楚，他點頭笑道：“你總結得很到位，比法國國會議員們的發言更加簡明扼要。”周赫煊繼續說：“為了進一步擴張在中國的勢力，美國試圖支持中國收回一些列強在華特權，以此打壓英等國在華的利益。支持中國政府收回關稅就是很好的機會。美國國務卿的對華宣言不是說說而已，最遲明年必然會做出實質舉措。而南方政府迫切希望得到國際認可，只要美國拋出橄欖枝，他們絕對欣喜若狂。如此一來，美國就會成為南方政府最友好的國際夥伴，而英法三國的在華利益必將受損。”埃爾韋沉默不語，其實內心已經掀起了滔天波瀾，震驚於周赫煊銳的國際視角。他這個法國天津總領事，也只在半個月前才獲知消息，國內議會正在討論放棄對華海關特權的議題。

而周赫煊僅僅是看了美國報紙，再加上自己的一些分析，就把複雜的形式完全看透了。

不愧是能寫出《大國崛起》的學者啊！

埃爾韋收起輕視的心思，完全以平等身份和周赫煊對話，他說：“恕我直言，中國關稅自主是大勢所趨，但最大的障礙在本，他們是絕對不會同意的。”周赫煊笑道：“如果英法美三國都支持中國關稅自主，本不同意也得同意。”

“說得也是，”埃爾韋好笑道，“但那都是未來幾年的事了，跟現在的天津港清淤有什麼關係？”周赫煊眼神中透著詐，說道：“我的提議是，用三年後的天津海關關稅發行公債。拿未來中國政府的錢，幫現在的諸國列強做善事。你們不僅一分錢不出，而且能得到實際利益，還能獲得中國政府和人民的好。”

“哈哈哈哈，”埃爾韋大笑道，“周先生，我不得不承認，你的想法非常天才。但問題是，你確定三年後中國的關稅能自主？”

“我非常確定，”周赫煊說，“美國人已經在動手了，英國人自然不能坐以待斃，而法國政府也不會袖手旁觀。”埃爾韋說：“我對此持保留意見，但我會幫忙聯繫上海的海關總稅務司。”周赫煊繼續分析道：“其實治理航道用不了多少錢，最多100萬中國銀元就能搞定，這點錢列強並不在乎。咱們從國際形勢來說，現在的大局是資本主義與共產主義的對抗，中國南北方正在一起清共，屬於抵抗共產主義的急先鋒，列強為了拉攏中國，必然會放棄海關特權。據我所知，年初蘇聯還在支持南方政府的時候，列強可是掏了不少銀子支持張作霖。本滿株會社出資三百萬元，香港上海兩地的英國商人出資五百萬英鎊，美國政府賣給張作霖一百架飛機和價值一千萬美元的軍需物資。此時南京國民政府轉變立場，英美法等國已經在積極磋商接觸了，一點海關銀子拿出來發公債，完全不在話下。”埃爾韋本來還持懷疑態度，現在卻被周赫煊完全說服，他慨道：“周先生，你真的應該去做外官。”周赫煊繼續說：“此事越快越好，現在天津難民雲集，正是搞大工程的好時機。利用難民作為廉價勞動力，會節省不少工程開支，而且還能幫助難民渡過難關。這樣既省錢，又做善事，還能獲得中國人民好，三全其美啊！就算拋開國家立場不提，慈善事業也應該支持，我想領事先生也不願看到每天都餓死人吧。”埃爾韋與周赫煊握手道：“周先生，你成功說服我了，我將知會英國和本領事，並把情況轉告海關方面。”

“那我就先告辭了，靜待領事先生的佳音。”周赫煊微笑道。

等周赫煊帶著張樂怡離開，埃爾韋才對子說：“中國真是個神奇的國度，總會出現一些讓人著的傢伙。”第148章【坦白】返回途中，張樂怡用崇拜的眼神看著周赫煊說：“周大哥，你剛才真厲害，一番話就把法國領事說得啞口無言。我倒是覺得，你真可以去做外官。”

“做中國的外官難啊，巧婦難為無米之炊，”周赫煊嘆道，“顧維鈞那麼厲害，可弱國無外，他也只能望洋興嘆。”張樂怡說：“但你剛才談得很順利啊。”

“我只是順勢而為罷了，”周赫煊解釋說，“天津港淤，損失最大的正是列強。如果放任不管，不僅外國商人損失慘重，天津海關也得少收許多銀子。我前段時間查閱了資料，發現光緒年間治理海河，清政府只撥款10萬兩銀子，剩下15萬兩都是英國人出的。英國人為什麼幫中國治水？還不是關係到他們的切身利益。”張樂怡笑道：“所以說，就算周大哥你不提，洋人也會想法子解決？”

“正是這樣，我只不過給他們提了一個可行意見而已。”周赫煊沒有任何興奮的覺，用中國人的關稅辦事，還得看外國人臉，說出去都不光彩。

“你還是很厲害啊，換成別人可做不到。”張樂怡的崇拜之情絲毫不減。

周赫煊樂道：“哈哈，這話我愛聽。”張樂怡問：“你知道天津哪有合適的房子出租嗎？我想在這邊住一段時間。”張樂怡終歸是大家閨秀，不可能直接跑來跟周赫煊同居。她這麼一問，周赫煊才猛然想起情問題，他試探道：“你沒收到我寫的信？”

“哪封？”張樂怡說，“最近半個多月，你寄來的信全被我爸扣下了，他直接讓傭人燒掉。”周赫煊狂汗，但又不好說出實情。

別人一富家小姐，千里迢迢跑來會情郎，難道見面就對她說：“你走吧，我已經有新歡了。為了不傷害你更深，咱們儘早好聚好散。”這多傷人啊！

周赫煊是做不出來的，留著以後慢慢解決吧。

幸好孟小冬最近回北平了，婉容也沒住在他家。周赫煊建議說：“不如你今晚住我那裡，明天再去找房子。”

“好啊。”張樂怡的笑容裡帶著淡淡羞意。