第868章

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“不只是住人？還有什麼？”盧景從灰燼中撥出一隻倒扣的瓦盅，揭開來，裡面是幾粒被燒得發白的骨制骰子，稍微一捏，就化為碎末。

“賭場？”

“消遣罷了。”盧景拍了拍手，“在腳店住宿的多是窮人。像這樣的通鋪，一夜只要十文。若不是此處緊鄰大路，潁陽侯未必會路過。”程宗揚指著角落裡氣味最嗆人的一片，“那是什麼地方？臭得要死。”

“溷廁。”

“廁所？廁所裡面怎麼有一堆黑乎乎的東西，跟燒焦的一樣呢？”

“那是豬。”

“有古怪！”程宗揚叫道：“豬怎麼跑廁所裡面了？”盧景翻了翻白眼，“溷字裡面就有豕。”

“豬圈跟廁所在一塊？我幹！”糞坑加上燒死的豬，難怪這地方會臭得可怕。

盧景對他的震驚嗤之以鼻，“少見多怪。”程宗揚好不容易才緩過勁來，捂著鼻子道：“一點頭緒都沒有。只知道八月初九和長興腳店，眼下連店鋪都燒光了，還怎麼找？本就不可能完成啊。”盧景道：“到時候了。”

“什麼時候？”

“問話。”※※※※※年輕人失魂落魄地回來，臉又青又黃。

烙餅的婦人忍不住道：“找到了嗎？”年輕人搖了搖頭，踉蹌著走開，忽然停住腳步，低聲道：“敢問大姐，腳店前幾可有客人？”

“孫老頭的腳店離鎮子遠，還隔著樹林，平常有人進出鎮上也看不到。”

“腳店平常住的都是什麼人？”

“那我們可說不準。”婦人道：“孫老頭脾氣古怪，平裡跟鎮上的人也不來往，要不怎麼會一個人把腳店蓋到鎮子外面？話說回來，他脾氣雖然古怪，人卻不壞，沒想到遇上這等禍事……”那婦人絮絮叨叨說了半晌，見他神情越來越慘淡，不由嘆了口氣，“什麼時候的事？”

“初八……不對，是初九夜間。”年輕人道：“那些腳伕走的時候已經是晌午，到鎮上多半是半夜。”婦人想了半晌，“那天晚上我們家狗子跑出去玩耍，飯都涼了還沒回來。我讓他爹去找，他爹不肯，我跟他爹還吵了一架。我出來找狗子，好像看到有人出了鎮子，往孫老頭的店裡去……”年輕人連忙道：“是不是個老漢？”婦人搖了搖頭，“不是。是個書生。我看見他找了幾家客棧，都住滿了人，只好又折回去了。”

“大姐可記得他什麼模樣嗎？”

“天都黑了，哪裡看得清楚？倒是背了五張琴和一隻木桶，古古怪怪的。”※※※※※馬車一路顛簸，趕回洛都。程宗揚道：“還有一個可能，萬一那書生是從洛都離開的呢？現在說不定都已經出了漢國了。”盧景道：“那書生一路上找了幾家客棧，又折返回去。長興腳店在上湯最西端，他若是從洛都出來，應該是由東往西問過來，用不著折返，因此只會是從西往東，向洛都方向走。他先遇見長興腳店，覺得不滿意，又往鎮上找，但鎮上的客棧都已住滿，只得折返回去。這才合情合理。”程宗揚點了點頭，“有道理——那你準備怎麼找？去太學把三萬學子的名單要過來，一個一個問？”洛都人口超過百萬，單一個太學就有三萬來自各地的學子，整個洛都所有書院加起來，遊學的士子不下五萬。想從其中找出一個外地來的書生，比大海撈針還要難些，更像是從一堆洛都粳米中挑出一粒上湯種植的米粒來。

盧景敲了敲車廂，“去槐市。”蔣安世應了一聲，驅車駛入廣陽門。

“那書生徒步趕往洛都，家計想必平常，一次揹著五張琴，就是送人也用不了這麼多，只會是用來販賣。”

“那我們該去洛都九市啊？”

“洛都的學子販賣貨物只在槐市。”程宗揚翻出自己的紙條，“槐市？沒有啊？”盧景道：“槐市不在九市之列，每逢朔望，各地的學子都會雲集在太學附近的槐林之中，售賣自己從本郡帶來的各物品，尤其以樂器、土產為多。那書生既然帶著琴來販賣，那隻木桶裡裝的多半是蜂。”程宗揚抬槓道：“為什麼不能是油？是酒呢？”

“一桶能換五桶油十桶酒。換你背哪個？”程宗揚摸了摸鼻子，然後道：“你剛不是說槐市朔望才開嗎？今天還不到十五呢。”

“那書生也沒趕上初一。少不得來看看運氣。”一個時辰之後，馬車駛出洛都城南的開陽門，來到一條僻靜的大路上。片刻後，馬車停下，程宗揚透過車門的細竹簾，看到周圍是一片鬱鬱蔥蔥的樹林，路邊豎著一塊半人高的下馬石，止車馬駛入。

盧景手腳麻利地換了件舊衣服，青布的衫子，袖口滿是油跡，再加上邊黏的兩撇小鬍子，活脫脫就像個走街串巷的小販。

程宗揚笑道：“五哥，你這衣服真夠省的，自從做好就沒洗過吧？”

“總換新衣才惹人生疑呢。來吧！”盧景跳下馬車，往林中走去。

林中全是樹齡超過百年的老槐，遮天蔽，雖然是中午，也不覺炎熱。由於不是開集的時候，林中行人寥寥無幾，但還有幾個書生模樣的年輕人在槐下碰碰運氣。比起其他市集，太學的槐市要安靜得多。那些學子在槐下鋪開草蓆，擺著自己的貨物。他們攤位上擺的物品都不多，但貨全無重複，充滿地方特。有些還鼓琴瑟，自得其樂，硬是把一個市集得像博覽會一樣雅緻起來。

琴聲悠悠傳來，林中愈發顯得幽靜。忽然一個聲音唐突地打破寧靜，“便是你！上次賣我桂枝竟然摻假！”學子們都皺起眉，往那個惡客望去。

一個滿袖油跡的小販拉住一名學子的袖口，氣勢洶洶地叫嚷道：“且還我錢來！”那學子面前擺著兩張琴，被他拉住袖口，挑起眉頭道：“荒唐！我何曾賣過桂枝！”

“怎的不是你！前我來，便在此地，那你席上還擺著一隻木桶！若是認錯人，便抉了我這對眸子去！”學子怒道：“胡說什麼！我哪裡擺過木桶？”漢國民風悍勇，一言不合拔刀相向不在少數，好歹槐市都是學子——太學就在旁邊，那學子雖然惱怒，總算沒有動手。這些學子也頗具俠義之風，見兩人爭吵，便有人道：“且放手！你定是認錯人了。本人可以作證，這位仁兄從未賣過桂枝。”周圍學子紛紛道：“我也可以作證。這位兄臺昨才在此設攤。”小販先怯了幾分，強撐著道：“你們定是串通一氣欺瞞我的！那他席上擺著五張琴，一隻桶！哪裡會認錯！”

“我等太學諸生從不妄言！”那名仗義執言的學子揚聲道：“諸友！誰知是哪位學弟前在此售琴販？”學子們紛紛搖頭，“我太學未有其人。”過了一會兒，遠處有人道：“可是席上擺著一隻木桶的？前雲臺書院有一位學弟倒是擺了幾張琴，一隻木桶，但桶中非是蜂，乃是上好的幹棗。”

“正是用來漬的幹棗！”小販叫道：“他姓甚名誰？何方人氏？”槐市的學子行事端正，而且有士子的身份在，也不怕一個小販鬧事，那人當即說道：“上谷鬱奉文。如今正在雲臺書院求學。”※※※※※雲臺書院距太學不遠，規模小了許多，只有數百學子。學舍雖然略顯狹小，但窗明几淨，青石鋪成的院中，連一雜草都沒有。

鬱奉文剛把背來的五張七絃琴和幹棗換成錢銖，但還去欠債，所餘也不剩多少。洛都居，大不易，單靠這點錢，只怕兩個月後又要借債。他摸了摸間的玉佩，猶豫是不是要把它也換成錢銖。

一個英的文士舉步進來，笑道：“奉文兄！果然是在此地！”

“原來是鄭兄。”鬱奉文揖手向鄭子卿施了一禮。鄭子卿是河間人，雖然剛到雲臺書院，但為人豪邁，兩人一見如故，食則同席，寢則同室，頗有相見恨晚之。

“不知鄭兄找小弟何事？”鄭子卿笑道：“不是我找你，是這位魯先生。”鬱奉文抬眼看去，只見那位魯先生年過四旬，面上頗有風霜之，但意態豪雄，非是凡俗之士。

魯先生拱手道：“久仰鬱先生大名，今一見，果然名不虛傳。”鬱奉文連忙還禮，訝然道：“不知先生何以得知在下？”魯先生哈哈一笑，招呼身後的年輕人過來，“這是舍侄。聽舍侄說鬱先生文理俱佳，才華出眾，今特來拜會。”鬱奉文拱手道：“魯兄。”程宗揚暗道還真是巧，居然遇到姓鄭的書生，一邊也拱了拱手，“鬱兄。”兩人還沒開始寒暄，就被魯先生打斷，“敘舊的話往後再說不遲。不瞞鬱先生說，魯某雖然做的斯文生意，但跟斯文二字不沾邊，我有話直說，你別嫌老魯是個人。”

“先生請說。”

“魯某開的是間書肆，如今有筆生意……哎呀，鄭先生，你也坐！”鄭子卿連忙道：“你們談，鄭某先回避片刻。”

“哪裡用迴避！我就找鬱先生談點生意！”魯先生越這樣說，鄭子卿越不好待下去，向幾人告了聲罪，辭出門去。

魯先生摸著大腿道：“鄭先生這就見外了！鬱先生，我直說啊。我那書肆從宋國運來幾部書，都是經史大著。想找幾個人幫忙抄寫，不知鬱先生可否願意幫忙？放心！潤筆絕不會虧待先生。”鬱奉文猶如喜從天降，連忙道：“自無不可。”那位魯先生甚是大方，三言兩語談好薪金，比鬱奉文設想的要多了一倍。雙方談定明開始抄寫，魯先生解了燃眉之急，大喜過望，不由分說要請鬱奉文喝一杯，鬱奉文推託不得，只得一同出門。