第530章

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翁應龍雖然只是一名堂吏，卻是賈師憲最信任的人，與廖群玉並稱為賈太師的左膀右臂，夏用和與他在太師府也見過幾面，但今天他還多了一重身份：口含天憲的欽命使者。

翁應龍沉聲道：“陛下問：夏用和，爾以十萬之眾困守城下，屢戰屢敗，師老無功，有何說辭？”夏用和頓首道：“末將無能，有負聖恩，無辭以對。”

“陛下問：朝廷以十萬銳盡付於爾，賊寇之眾不過數千，如今已近兩月，破敵幾何？斬首幾何？”

“幸得秦帥之助，數前一戰，斬首二百有餘。”宋軍與江州賊寇多次手，雖然有一些殺傷，但由於三戰皆潰，斬獲極少。只有定川寨一戰，選鋒營突然襲擊，打亂了賊寇的部署，戰後取得將近二百級的斬首，數字才沒有更難看。

“我軍折損幾何？”

“負傷五千餘人，戰歿四千。”眾將聽著欽使代宋主質詢主帥，都知道夏用和的數字有些折扣，但誰都不敢作聲。秦翰初來乍到，並沒有被宋主質詢，這時也退到一邊，垂手靜聽。畢竟他是陛下家奴，與諸將身份又有所不同。

翁應龍一拍案，厲聲喝道：“折損萬餘，寸功未立！朝廷養兵千，何以至此！夏用和！”

“末將在！”

“陛下有旨：著免去夏用和四廂都指揮使之職！罰俸一年，允其戴罪立功！以一月為期，若未克全功，即刻下獄論罪！”夏用和頓首道：“末將聽令！”翁應龍從袖中出一份旨意，“李憲！”

“臣在！”大貂璫李憲伏地聽令。

“黃德和訴劉平通敵一案，已著三司審明，確係誣陷。本朝以仁治國，縱有謀逆之罪，不過大辟之刑。黃德和棄軍逃生，死罪一也；誣陷死節之將，其罪二也。不嚴懲不足以將士之心。陛下旨意：處黃德和以斬，于軍前懸屍示眾！李憲舉發有功，加官一級，欽此！”旨意一下，眾將有羨有妒。大夥兒在前線打生打死，結果敗績有罪；這個太監不過舉發黃德和誣陷，卻順順當當加官進爵。真是人比人氣死人。

“李憲！陛下聖恩浩蕩！你一個內宦小臣，驟升高位，要牢記聖恩！為陛下效力！”翁應龍一點都沒給李憲面子，劈頭蓋臉好一番教訓。

李憲神愈發恭敬，連聲應是。宋國的文官一向如此，對太監、武將之輩從來不假以辭。一個七品文官就敢教訓三品的大將，何況自己只是個太監？打內心深處，這些文官就看不起武將，更看不起太監。說實話，他們連陛下也看不起。先帝曾經開玩笑，說自己兩位宰相一個病目、一個跛足，按相法的道理都不是富貴之相，怎麼會位極人臣？旁邊的大臣也不含糊，直接告訴他：如果這兩人不是一個病目、一個跛足，就不是這個位子了。當時就讓先帝沉默了。

好不容易翁應龍宣讀完旨意，他坐下來飲了口茶，溫言道：“江州之戰，陛下、賈太師都關心得緊。賈太師每都要聽取軍報，我軍連來屢屢失利，太師憂心忡忡，鬥蛐蛐也沒了興致。”眾將湊趣地笑了幾聲。賈師憲喜歡鬥蛐蛐，在宋國朝野不是什麼秘密，他還以蛐蛐的別名專門寫了本《促織經》，細敘鬥蛐蛐的諸般心得。

翁應龍一來就奉旨免去夏用和的帥職，此時也不為已甚，溫言安撫眾將幾句，又道：“黃德和誣陷忠臣，幸而我主聖明，使劉將軍冤情得雪。如今案情水落石出，朝中群情洶湧，陛下也為之大怒。國朝早已廢止斬，三司嚴查案情始末之後，奏請專門為黃賊恢復此刑，實為百餘年來唯一一例，多少也能告劉將軍在天之靈。”眾將諾諾連聲。為劉平訴冤是情理之中，判黃德和斬卻是意料之外。黃德和棄軍逃生，導致三川口慘敗，眾將一想到此戰就對他恨到骨子裡，現在黃德和罪有應得，大快人心之餘，眾將多多少少有些悚然。大軍圍城失利，士氣不振，以至於全軍潰散，自古以來不乏其例。如果江州之戰演變成大潰敗，大夥兒的下場不會比黃德和好多少。

“本官宣旨之外，尚有督軍之責。”翁應龍道：“大軍困於城下，每耗費錢糧何止千萬？如今國中糧價騰貴，此地的戰事絕不能再拖延下去！夏帥，你說呢？”夏用和已經摘去頭盔，出蕭索的白髮，這會兒宣旨完畢，他站起身來揖手道：“一切聽欽使吩咐。”

“既然如此，自今起，諸軍全力攻城！”聽到全力攻城，帳中傳來一陣騷動。

“江州一不下，本官一不歸！”翁應龍聲俱厲，鎮住全場，然後緩緩道：“江州城本官已經看過，確是堅城。但捧、龍衛二軍都是軍銳，為國死戰乃是分內之事，豈可畏戰不出？諸位有不同意的，儘可直說。來時賈太師曾有言：我軍有十萬之眾，何以枯坐城下空耗錢糧，不敢一戰？若哪位認為這仗不能這麼打，我便上書陛下，換人來打這一仗。”翁應龍語調平和，言語卻鋒利之極，眾將都被他“換將”的說法鎮住，帳中一時間鴉雀無聲。

良久，夏用和道：“稟欽使，末將已然下令命諸軍負土攻城。一旦修成馬道，數內便可攻克江州。”

“好！”翁應龍一推桌案，站起身來，“本官親自為軍士擂鼓！來人啊！先將黃德和押至軍前，斬示眾！鼓我三軍士氣！”諸將各自振作神，齊聲應喏，彷彿江州一鼓可下。

※※※※※宋軍一旦開始不計傷亡全力攻城，防守的壓力頓時大增。宋軍的神臂弓手一直壓到城前兩百步的距離，與星月湖大營的龍雕弓對，同時步卒張開布幔，來掩護揹著泥土、手無寸鐵的同袍。

負土攻城雖然是下下策，但宋軍也不是一味蠻幹，任由士卒們揹著泥土直接衝到城下，壘成可供戰馬馳騁的長坡，而是嚴格地劃出距離。第一批土囊投在城下近百步的位置，先堆積成兩丈寬三尺高的緩坡，然後依靠坡體的遮掩逐段向城牆近，儘可能減少士卒的傷亡。

這時宋軍的人數優勢便體現出來。數萬名軍士揹著泥土匯聚過來，只一趟就投下數萬包泥土，堆出一段緩坡。隨著泥土不斷堆積，那條緩坡以眼可見的速度向前延伸。

江州城牆高度足有四丈，宋軍在百餘步外就開始壘土，正面又修得極寬，可以看出夏用和打的如意算盤。兩丈的寬度，足夠騎兵縱橫馳騁，一旦坡道建成，守城方下一輪在城上所面對的，便是具裝馬鎧的重騎兵了。

喊殺聲響徹戰場，城上、城下的箭矢織在一起，宛如無數飛蝗。守城方的弓矢全部集中在南門一帶，居高臨下對著宋軍猛。堡壘、懸樓、城牆，弓弦的震動聲不斷響起，尤其是數百張龍雕弓，幾乎每一箭出都會重創一名宋軍。城上的滾石、檑木全部停止投擲，避免被宋軍用來當作登城的材料。

宋軍全力攻擊南門，北門和東城只留下兩隊騎兵遊弋，防止賊寇出城偷襲。攻守雙方的重心隨之偏移，以孟非卿為首，星月湖七駿都聚集在南門的城樓上，一個個神情嚴肅。

宋軍遲遲未能攻下江州，除了江州堅城似鐵，也是因為宋軍不肯多傷士卒。現在宋軍不計傷亡，單是南門一帶投入的兵力就不下五萬。四個完整的步兵軍結成陣形，在兩翼防守，另有四個軍拱守中軍大營，除了這兩萬名戰兵，其餘士卒都被調去運送泥土。

攻時堆積起來的土山已經被挖去一半，數以萬計的草袋、蒲包逐一裝上泥土，士卒背起來衝向城牆。箭雨中不時有人跌倒，但倖存的士兵仍拼命奔跑，以最快的速度將土袋運到指定位置。

侯玄扣上帽子，“我帶一個團衝一下，挫挫宋軍的銳氣。”盧景道：“太危險，被兩翼的四個軍纏住，傷亡不會小。不如我和四哥走一趟，從側面繞過去，直接燒了狗的金明寨大營！”崔茂道：“恐怕來不及，我倒有個主意。”眾人都朝他看來，崔茂道：“八牛弩！”蕭遙逸道：“好主意！朝他們的中軍大帳來一下，最好把姓秦的死太監成蜂窩！”孟非卿卻道：“程少校，依你看呢？”程宗揚道：“我在算這條緩坡的工程量。緩坡起點到城牆的距離是一百步，高度四丈，正面寬兩丈，如果堆成斜坡，一共需要泥土近五千立方米。每名士卒揹負的重量大概是一立方米的三十分之一，按宋軍投入三萬人計算，每人要運五趟、奔跑距離十里，負重至少七十斤——我建議半個時辰之後出擊，屆時宋軍運送到第四趟，體力差不多達到極限，出擊的成功率會大增。”幾個人對視一眼，然後都笑了起來。侯玄拍了拍他的肩，“好小子，算得夠清楚！”崔茂頷首道：“當年嶽帥也是未戰先算，戰之前，雙方一兵一卒都計算得清清楚楚，才能百戰不敗。”蕭遙逸道：“程哥，你不是常說自己是文科生嗎，居然也通算學？”

“做生意怎麼能不算賬呢？我見過一個丫頭，算得比我還清楚……”程宗揚道：“老大，如果出去打，我建議用重兵，星月湖大營的兄弟全部出動。”王韜謹慎地說道：“宋軍列陣的有八個軍共兩萬人，出擊當以突襲為主，若全軍出動，孤注一擲，一旦被宋軍主力纏住會十分危險。”

“這一把恐怕是要賭了。”程宗揚道：“如果我們調集營裡所有的法師，先給他們幾個雷法，然後星月湖大營的兄弟全部出動，再加上用八牛弩襲擊宋軍中軍大帳。我打賭，在兩翼的宋軍合圍之前，就能把這些疲兵擊潰。運氣好的話，三萬潰兵會把宋軍整個陣形衝散。”

“一千多人擊潰五萬人……”侯玄撓了撓頭，然後笑了起來，“夠膽大的。這一把，我也賭了！”

“看來是不得不賭。”孟非卿雙手挎在帶上，虎目出好戰的光芒，“如果宋軍立穩腳跟，這一仗就難打了。傳令！除六營以外，其餘軍士全體集合，半個時辰之後出擊！”※※※※※宋軍大帳前方，數十面戰鼓一字排開，鼓聲震耳聾。劉宜孫按著佩刀立在土山上，目光從鼓手面上掠過，然後停在中軍大旗下的那顆首級上。