第167章

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說完，一行人騎上馬，向太原城奔去。

太原城乃是山西布政司的首府，城內雖不比蘇杭的繁華熱鬧，倒也算得上富庶，各種攤位擺設得井井有條，行人悠閒而自在，官府的治理可見一斑。

進了城門，朱三等人都自覺下馬步行，沈玉清在前帶路，穿過一條條街道後，便來到了尚家莊門外，只見大白天尚家莊依然大門緊閉，兩個守門人一左一右站立著，表情十分嚴肅！

沈玉清上前道：“煩請通報尚莊主一聲，就說侄女沈玉清求見！”左邊的守門人道：“我們莊主身體抱恙，最近不見客，請回吧！”沈玉清並不氣餒，笑了笑道：“我等正是為解莊主之憂而來，你只需告訴尚莊主我的名號，他自會見我的！”或許是沈玉清的美貌讓人動容，兩個守門人對視了一眼，右邊的守門人道：“你等一等，我幫你去通報。”不多時，右邊的守門人就跑了回來，打開大門道：“沈姑娘，剛才多有得罪，我們莊主有請，他說在大廳之中等你。”沈玉清指了指身後的朱三等人道：“這些人都是我的朋友，他們也是來拜見莊主的，可否一同前行？”右邊的守門人略有些為難，猶豫了一下道：“這個小的不能做主，請沈姑娘再稍等片刻，小的再進去通報一下。”少頃，守門人跑了回來道：“莊主有令，說沈姑娘的朋友就是莊主的朋友，請大家進入。”沈玉清微微笑了笑，領著朱三等人向裡走去，馬兒自然給了守門的二人安排。

大廳之中，一個年約五十，面貌白淨的中年人正翹首以盼，黑的眉不自覺地緊蹙，透出他心中的焦急之情，這個人正是尚家莊的莊主尚布衣。

看到沈玉清等人來到，尚布衣起身相道：“玉清侄女，尚某等你多時了！”沈玉清施禮完畢，向尚布衣一一介紹朱三等人的身份，但提到沈玥時，沈玉清並未言明沈玥是她的母親，而是以師徒相稱！

尚布衣銳利的眼睛一一掃過朱三等人，目光卻最終停留在了沈玥臉上，凝視良久後，突然嘆了一口氣道：“想不到多年以後，還能看到故的後人，真是讓人慨。”沈玉清聽得尚布衣此言，疑惑地道：“尚叔叔，您怎麼知道……”尚布衣擺擺手，打斷道：“如果連此事都不清楚，又怎會稱得上故呢？這裡不是說話的地方，我們去小廳一聚，看你們風塵僕僕的樣子，一定也疲累了，尚某吩咐下人設宴，為你們接風洗塵！”沈玉清擺擺手道：“莊中意外，玉兒等已是知道了，此時正是危急時刻，那些俗禮就免了吧！尚叔叔可否將事情經過詳細道來，看我們是否能幫的上忙！”尚布衣搖搖頭道：“你們不遠千里來此，杯水未喝，粒米未進，怎可如此勞煩你們呢？”沈玥開口道：“雖然我與莊主素未謀面，但聽莊主方才之意，似乎與我沈家頗有淵源，既是故，何必拘泥於這些繁文縟節呢？”朱三也道：“我等皆是江湖兒女，如今事態緊急，如果莊主不見外的話，就將此事告知我等，我等雖然沒有多大能力，但一定會盡力一試的！”尚布衣拱拱手道：“林莊主言重了！既然諸位如此盛情，那尚某也只好卻之不恭了！事情發生在昨的下午，小女沁兒前往城北寺廟上香，身邊只有一個丫鬟相隨，但直到天黑後，沁兒仍未歸來，後經尋找，發現丫鬟被人打暈在一處禪房，而沁兒卻不見了去向！”朱三回想起茶亭中那兩人的議論，開口問道：“據林某所知，這個採花賊來到太原城已有一些時了，陸續有年輕的女子失蹤，為何莊主還放心讓令愛前去寺廟呢？”尚布衣嘆了口氣道：“林莊主責問的是，此事確是尚某一時疏忽，沒有想到那個賊居然如此膽大包天，竟然敢在光天化之下作惡！不瞞各位，事發之後尚某已下令全莊的家丁盡數外出找尋線索，但至今仍未有半點消息。”朱三抱歉地拱了拱手道：“林某隻是一時疑慮，想清楚事情的原委，絕不是責難莊主，失言冒犯，還請莊主海涵。”沈玉清問道：“尚叔叔，採花賊多久前才在太原城出現的呢？”尚布衣道：“第一次犯案是在五天前，但賊人潛伏了多久尚未可知。”沈玉清皺了皺眉道：“如此說來，此賊出現並不算久，但接連作案可見他膽子極大，想必是個慣犯！”尚布衣道：“玉兒說得沒錯，此賊雖是五天前才開始作案，但這五天內天天有年輕女子失蹤，且都是富戶家庭的女子，實在是膽大妄為，罪惡滔天！”沈玉清一向對賊不留情面，聽得此言咬牙切齒地道：“可恨！難道官府就無動於衷麼？”尚布衣連忙擺手解釋道：“玉兒莫錯怪了人，這些年來在於大人的治理下，整個山西都政令清明，尤其是這太原城，更是民豐物富，人人安居樂業，盜搶之事極為罕見，事發後，於大人已經傳令下去，嚴把各路關口，盤查可疑之人，在太原城內外也展開了大規模搜索，但是那惡賊行蹤詭異，誰都沒有見過他的面貌，所以一時之內想要將他繩之以法有點困難！”沈玥突然開口道：“此乃江湖之事，官府即便有心，也難奏效，如今之計，只有分頭前去尋找，畢竟我們都身負武功，對江湖中人行事風格有所瞭解。”朱三道：“沈女俠說得不錯，但考慮到敵暗我明，我們應該小心行事，不可過於分散。”沈玉清領會了朱三之意，開口道：“這樣吧！我師父和瑤姨一路，林莊主和雪兒一路，我自走一路，咱們分別向太原城三個方向搜尋，不管找不找得到線索，天黑之前，都在此匯合，你們看如何？”沈玥不免擔憂地道：“玉兒，你單獨一人，對方又是個賊，貌似不妥吧？”沈玉清原本就是五人之中功力最高之人，自從和朱三合體之後，功力又進了不少，自是不會將一個區區的賊放在眼裡，只見她笑了笑道：“師父不必擔心，玉兒自有把握，事不宜遲，我們趕緊出發吧！”沈玥也意識到自己的擔憂是多餘的，如果真的遇上賊，她和妹妹沈瑤才是最不濟的那一對，於是點了點頭道：“凡事小心為妙，不可逞強。”五人抱拳向尚布衣告辭，然後一起離去，各奔東西，尚布衣擔心愛女之安危，並未勸阻，揮手送別！

作為山西布政司的首府，太原城佔地十分廣闊，不路徑的朱三等人胡亂轉了半天，也未能有所收穫，眼見即將落西山，眾人只得依約分頭返回，在尚家莊門外匯合。

正要進門，沈玉清卻見一個身影鬼鬼祟祟地一閃而過，連忙身形一縱，緊追那身影而去，朱三等人自然緊隨。

此時已經天黑，街道上行人稀少，沈玉清眼見那人不走大道，專挑小巷奔逃，更加篤定此人就是採花賊，於是加快步伐，緊追不捨，但讓她到驚訝的是，她幾乎已經施展開十成的輕功，卻仍追不上那個神秘人，那人就像鬼影一樣，總在沈玉清十幾米之前，而朱三等四人輕功較之沈玉清還要差不少，自然是望塵莫及。

轉眼已到城門口，沈玉清抬眼一看，只見城門緊閉，前方已無去路，原來由於採花賊出沒，官府已經下令實行宵，要想出入城門需等白天才行！

沈玉清將神秘人堵在了城牆下，冷冷地道：“無恥惡賊，看你現在還有何路可逃，還不趕快束手就擒，要不然姑手中劍不客氣了！”神秘人並未回頭，而是原地一縱，身形輕飄飄地騰起，像一隻大鳥一樣，躍過了五丈多高的城牆，不見了蹤影。

沈玉清受驚匪淺，以她的輕功，要躍過這五丈高的城牆不是辦不到，但要像神秘人那般輕巧，就萬萬不可能了，她這才意識到奔逃時神秘人並未盡力，要不然她只會被越甩越遠！

沈玉清唯恐神秘人使的是調虎離山之計，不敢深追，猶豫之時，朱三等人已追了上來。

朱三看著緊閉的城門道：“那神秘人呢？出城去了？”沈玉清指了指城牆道：“剛才我追到這裡，被他逃了！”沈玥抬頭看了看城牆道：“這廝輕功真俊，能從此逃脫，對了，玉兒，你看清那人的面貌了麼？”沈玉清搖搖頭道：“那人始終背對著我，而且也沒有手，所以未能看清楚他的面貌，不過我敢肯定，此人就是採花賊無疑！”正在這時，一陣清亮的笑聲卻從城牆上傳了下來，笑夠了才道：“這位漂亮姐姐未免太武斷了吧？我只是和你比試一下輕功，就被認定是採花賊，天理何在？”沈玉清抬頭一看，只見那神秘人翹著二郎腿，躺在那一尺寬的城牆磚上，心中又是一驚，因為以她的耳力，三丈以內的蚊蟲飛過都聽得清清楚楚，但這個神秘人飛上牆頭後就原地趴伏在那裡，並沒有讓自己發覺，說明這個神秘人不止輕功好，連潛伏隱藏的功力也是一等一的厲害！

沈玉清冷冷地道：“在這特殊的時刻，你藏頭尾，鬼鬼祟祟，見我們扭頭就跑，不是心虛又是為何？不要以為你輕功好就可以肆意妄為，有種的下來和姑比試一番！”神秘人哈哈笑道：“對不起，要比試輕功我可以奉陪到底，打架嘛，不是我所長！”沈玉清斥道：“無恥賊人，避實就虛，詭計多端，一心想引本姑娘上當，還說你不是採花賊？”神秘人嘆氣道：“唉，為什麼要如此冤枉於我？真是好心當作驢肝肺喲！”沈玉清道：“你哪有什麼好心？少故玄虛了！你要是不下來，姑我可上去了！”神秘人擺擺手道：“我不和你們玩了，一點意思都沒有，你們該回尚家莊了，馬上就宵了，再轉悠可是要被抓起來的，別怪我沒提醒你們喲！”說罷，神秘人坐起身來，身形一閃，已是不見了蹤影。

沈玉清側耳一聽，果然聽見了宵的敲鑼聲，只得悻悻地跺了跺腳，往尚家莊走去，她自出道以來，還從未被人如此戲耍過，心中打定主意，只要抓到那個採花賊，一定要他好看！