第6章
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「是，我們是同一村落的。」趙王呵呵一笑，回憶道：「那時朕剛登基，那一年科舉的文武狀元就是楚名棠和郭懷，朕看了一下，兩人居然還是同鄉，不由對他們大
好奇，於是就與曹總管偷偷熘出了宮，在一個小酒館中找到了他們，便上去與他們攀談。名棠與郭懷也都是豪
之人，談文論道，果然是兩個難得一遇的奇才，只是那酒館的劣酒實在讓朕難以下嚥，只好讓曹總管快馬從宮中取來一罈貢酒。」琳貴妃也笑了，這事楚名棠曾與她說過。
趙王繼續說道：「那郭懷嚐了嚐了貢酒，便抱在懷中再不肯放，名棠大急，與郭懷扭打起來，朕只好答應送他們一人一罈，兩人這才作罷。說起來這二人酒量比朕差遠了，沒多久名棠就已酒意上湧，開始指點朝政，說了幾句，竟然開始罵起朕來，說朕是個昏君，荒
無恥，直把朕罵得莫名其妙，如坐針氈。問了下郭懷，才知道他有個妹妹叫楚琳，未滿十六便給選秀官員強行選送進了宮裡，朕記下了你的名字，回到皇宮就命人將你找來。」琳貴妃楚琳怎會不記得此事，當年她在所選秀女中並不出
，原本以為一生就此在宮裡終老，沒想到皇帝居然突然要見她，問了幾句後便將她封為嬪妃，直到哥哥進宮來見她時才明白是怎麼回事。
趙王突然止住言語，看著眼前這個女子，心中一股愧疚之情由然而生。
論才能，她並不遜於她哥哥，多年來在政事上幫他頗多，論
情，楚琳也極為賢惠，由於她比較受寵幸，宮中眾妃包括皇后無不妒忌異常，常常聯合起來對付她，但她始終沒在自己面前說過任何怨言。
她沒有任何子女，多年前一次小產後，便再也未曾受孕。
趙王一直懷疑那次小產是宮內某人所為，不然那蔡太醫也不會為她診斷後就不知所終，可此事始終查無實據。
趙王時常在想，如果琳妃能生個皇子，朝中文有楚名棠，武有郭懷，大趙何愁不能走向中興。
想想那皇后所生的太子，趙王搖了搖頭，似乎定下了決心，突然起身說道：「愛妃，你跟朕來。楚琳不明所以，跟著趙王進了御書房的內室。趙王在牆上一個凸出之處按了三下，一陣軋軋聲後，一扇門出現在兩人的面前。楚琳隨著趙王往下走了數十級臺階才到了地底的密室，這間密室之大遠遠出乎她的預料，高有七八丈，長達數十丈，四周燈火通明，只見一個白衣人背對著二人執筆在牆上描繪著什麼。聽到有人走進來，那白衣人轉過身子。楚琳打量著他，此人年紀約四十餘歲，相貌平凡，神情略顯呆滯，可一雙眼睛卻英氣
人，幾乎讓人不可直視。趙王似乎對此人在此並不意外，只是說了句：「你也在。」回首簡單地向楚琳說道：「愛妃，這位是葉先生。」那白衣人看了趙王一眼
言又止，向琳貴妃拱拱手道：「參見琳貴妃。」楚琳還了一禮，心中詫異，不知這葉先生是何許人物，在皇上面前居然也不施禮。
這邊趙王指了指牆壁道：「貴妃你來看。」楚琳向牆上看去，突然驚呼了一聲。
天哪，那是什麼啊。
只見整個牆上刻著一副龐大的地圖，足有數十丈方圓，山川河
無不歷歷在目。楚琳很快找到了自己的家鄉熊耳山，不僅附近的官道標繪的清清楚楚，連山間小徑也用灰線條勾勒出來，楚琳從小生長在那裡，這些小徑有的就連當地人都未必知道，可這張圖上竟無一遺漏！趙王在一旁解釋著：「琳妃你看，這綠表示著山川，這條是黃河，這裡是……」楚琳直看得如痴如醉，忽回頭問道：「皇上，這圖是？」趙王笑道：「貴妃應該知道我等所住的皇宮原是後漢王朝所建。這間密室是我朝太祖驅逐北方蠻族恢復上京後偶然發現的，圖中所繪
確無比，這是我朝最大的一個秘密，」他指了指一旁的葉先生，「葉先生師門世代守護此圖，並遊歷天下，不時
據各處實地變化修改此圖。」葉先生嘆道：「這些年來，我走的地方愈多，愈到這圖的確，真不知道前朝花費了多少人力物力才製成了這圖。」楚琳向葉先生恭恭敬敬行了一禮，道：「楚琳在此替大趙國多謝葉先生了。」葉先生也回禮道：「久聞琳貴妃賢德之名，今
得見，果然名不虛傳。」趙王指著地圖說道：「貴妃你看，當今天下，四分而治，北趙南齊，東吳西秦，以我大趙國形勢最為嚴峻，四面受敵。南邊與南齊和東吳隔江相望，西境與西秦國劍拔弩張，北疆和胡蠻已
戰多年，牽制著我朝一半銳之師。但其中仍以秦國威脅最大，秦人素來民風剽悍，朝中猛將如雲，再看我朝兵力佈防，南有楚名棠，水軍
練得法，將南齊東吳壓制得多年未曾動彈，北有郭懷，與胡蠻屢戰屢勝，若不是西秦牽制，早已出
追擊，惟有西線統領方令明是相國方令信的族弟，才智平庸，若不是西秦宮庭多次劇變，無暇東征，我朝早已岌岌可危。」趙王對楚琳說道：「朕早已知道你想將楚名棠調入京來，但南線還是少不了他，你替朕傳話給他，朕封他為平原太守兼南線大營統領，給他三年時間，給朕培養出幾個能獨擋一面的水軍將領，朕便讓他回京為相。另外朕明準備調郭懷為兵部尚書。」趙王憐惜的說道：「琳妃，朕知道你在後宮吃了不少苦，後萬一朕有個三長兩短，後宮那位必然不會放過你，有楚名棠和郭懷在朝中，朕便放心多了。」楚琳淚拜道：「多謝皇上。」····第二天早朝，趙王看著殿下眾臣，說道：「眾卿家，吏部張尚書前病逝，兵部王老侯爺年事已高準備辭去尚書一職，這兩部不可一無人哪。」相國方令信早已想讓族弟方令明任兵部尚書一職，聽趙王提起，快步上前道：「臣舉薦……」趙王擺了擺手道：「相國不用著急，朕已定下人選，相信相國所薦之人會與朕所定是一樣的。」
「傳旨，封平原群太守楚名棠任吏部尚書，北疆大營統領郭懷為兵部尚書，兩人火速赴京上任。」此言一出，朝堂頓時一片喧譁。
北趙太祖平定北方後，對先朝的官制進行了大幅度改革，將之前的太傅和三公改為「三相」即相國、太尉、司徒，取消尚書檯，將之按職能一分為六，即兵、吏、民、刑、禮、工六部，各部主官為尚書，下設四侍郎、二十四令吏，其餘官職變動不大。
地方官職取消州，改設郡、府、縣，中、小郡則只設郡、縣。
軍隊主要設北疆、西線、南線三大營，幾乎聚集了趙國八成兵力，最高長官為統領，下轄兩副統領、前後左右四將軍、十數名偏將、校尉、都尉，各郡駐軍亦設大營，最高職為參將，按各地所處分屬於三大營管轄。
而在朝中，「三相」除相國為百官之首外，太尉、司徒雖名為分管六部，卻無多少實權，而真正處理事務的是各部尚書，權力極大。
歷年來各部尚書寧在尚書位上退隱，也不願為太尉、司徒。
楚名棠和郭懷都未到四十歲，在朝中資歷不深，聽皇上下此旨意，殿下頓時一片喧譁，有四五位大臣同時出列反對。
方令信看了眼站在對面的刑部尚書楚名亭，默默地退了下去。
皇上居然沒有與他和吏部商議就徒然下此旨意，看來他是心意已決。
再說無論資歷還是才能，楚名棠和郭懷幾無可挑剔，完全勝任這兩職，如果想反對只能從歪理著手，可堂堂相國豈可自墮身份，只能寄期望於其他大臣了。
刑部尚書楚名亭冷眼看著，不久前琳貴妃曾託人跟他說過，想請皇上將她哥哥楚名棠調任到朝中來，希望楚氏家族能從中斡旋，他輕笑了聲說了句一朝兩尚書難免惹人非議，便婉拒了。
楚名亭對這一對楚氏兄妹總覺得說不出的討厭。
當年他傾慕靖北侯王烈的長女，不料王大小姐居然喜歡並嫁給了楚名棠這個鄉野匹夫，著實讓他怒不可遏；而楚琳一個村女竟深得趙王的寵愛，而且對皇上影響如此之大，當庭下旨要調楚名棠入京，更讓楚名亭憤憤不平。
趙王見這麼多人反對，拍案怒道：「楚名棠任平原太守已快兩任，深得郡內百姓愛戴，何來資歷不高、能力不足一說？郭懷在北疆大破胡蠻十萬大軍，斬殺胡蠻單于，裂土封王都夠了，難道還當不得一個尚書？」楚名亭忽出列拱手道：「皇上，北疆大營郭統領功高蓋世，戰績彪炳，王老侯爺引退，理應由他接掌兵部尚書一職。可平原郡楚太守臣以為暫不宜回京，這幾年南齊鄂親王執掌軍政大權，勵圖治，擴軍造船，對我大趙頗有不軌之意，而南線大營杜統領亦已老邁，楚太守留任平原郡正可協助其積極備戰，以防不測。」幾名楚系的大臣隨即出聲附合。
工部侍郎方令白冷笑一聲，出列道：「啟奏皇上，楚大人憂心南齊固然值得稱道，可我大趙真正心腹大患乃西秦。方統領駐守西線已有十餘年，力拒秦軍於國門之外，勞苦功高理應給予重用。而郭統領去年與胡蠻一戰，將匈奴一族幾盡數殲滅，自此北疆至少可保十年安寧，如此大功不可不賞，可北疆大營也是元氣大傷，郭統領豈可輕易離任？況且從西線
調至北疆的五萬兵已死傷殆盡，臣以為不如將郭統領派遣至西線大營，集北疆西線統領於一身，儘快為其補足新兵，加緊練，以備
戰西秦虎狼之師才是。」楚名亭譏道：「方大人真是好心思啊，放著功勳卓著之人不用，卻任命一碌碌無為之輩，倘若真是如此，豈不叫天下人齒冷？」