第113章

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倘若如此，漢初呂氏之禍恐怕要在西秦重現了。

薛巧芸道：「義父，趙國調動北疆和南線大營兵馬之事恐怕是從上京城得來的吧。趙國太尉楚名棠是通過兵部下了不少調令，但小女子猜想這些命令本就未發至各大營，只是做給外人看的。確切地說，是做給我大秦在上京城的細作看的。」薛巧芸這番推論連秦王都尚未知曉，此時一聽，秦王忙問道：「巧芸，此事何以見得？」薛巧芸苦笑道：「皇上不覺得天機閣此次呈上來的情報少了許多嗎？而趙國大軍卻原地不動，兩相對照，小女子推測定是那楚名棠炮製出這幾份調令，就是為了對付我大秦密探。如今看來，我大秦的密探恐怕已經損失不少了，小女子今一早便已下令，天機閣在趙國的密探暫停一切活動。義父，軍中在趙國的密探也折了不少吧？」秦王見薛方仲沉默不語，知道薛巧芸所言非虛，他不想讓薛方仲過於難堪，便道：「薛卿，趙國兵馬調動即使是假，楚名棠此舉也絕非無的放矢，最終還是為了後進攻我大秦。傳朕旨意，命大秦所屬各部大軍進入臨戰狀態，官兵一律不得歸家探親，隨時聽候兵部調遣。」薛方仲悶聲道：「臣領旨。」秦王看了看這兩個親信之人，突然嘆道：「朕即位之初，著實沒有將趙國放在眼裡。趙國雖富裕，可趙王優柔寡斷，朝中世家林立，君臣之間爭鬥不休。朕只想將我大秦內部整治好後，便準備起兵一統天下。四年前朕派人聯合南齊一同攻趙，沒想到先受阻於方令明，後又有楚名棠異軍突起，全殲南齊近十萬大軍，又命水師揮師西進，得我大秦不得不退兵。如今趙國三大世家沆瀣一氣，楚名棠牢牢把持趙國朝政，而方令信身為相國之尊，甘願屈膝其下，真是咄咄怪事。」薛方仲也搖頭道：「這樣一來，趙王形同虛設，可趙國反而上下一心，三軍軍令暢通毫不受阻。僅這一點，我大秦就頗有不如。」秦王明白他的意思，秦國幾大世家已盡數被誅，可軍中受這幾家大恩的將領卻不少，雖迫於秦王和薛方仲之威不敢有異動，但仍有人與那些世家餘孽藕斷絲連。

只因這些人都手握兵權，沒有真憑實據，秦王也不便貿然下手。

薛巧芸忽道：「小女子有一不情之請，還請皇上恩准。」秦王笑道：「巧芸姑娘請講。」薛巧芸道：「小女子想親自到趙國上京城一趟。」秦王一聽薛巧芸要去趙國，不由得一驚，毫不猶豫便道：「此事絕計不可。」薛方仲卻心中一動，此女留在大秦遲早是個禍害，難得她自己要離開，不如順水推舟，於是咳嗽一聲道：「巧芸，你為何要去趙國？」薛巧芸道：「皇上，義父，巧芸對趙國的認識只限於書面之上，而天機閣送來的密報常有相互矛盾之處，實讓人難做決斷。兵法雲：知己知彼，方能百戰不殆。趙國如今強盛，我大秦稍有不慎，便可能滿盤皆輸，因此小女子想去上京城，好對趙國有個更為細緻的瞭解。」秦王一揮手，道：「不必再說了，朕決不會答應的。」薛巧芸毫不退縮，道：「巧芸也是大秦子民，為國出力有何不妥？大王以何理由阻攔小女子？」秦王一愣，突然嘆道：「巧芸，你難道真不明白朕的心意嗎？」薛巧芸沒想到秦王當著薛方仲的面說這話，不由得臉一紅，忙別過頭去。

薛方仲暗叫不妙，故作未聞道：「皇上，巧芸也是一片忠君報國之心，而且說的也有理，軍中密探從趙國送來的情報為臣也常覺得似是而非。巧芸心思縝密，有她在趙國坐鎮，於我大秦益處頗多啊。」薛巧芸暗暗冷笑，自己這掛名義父的心思她一清二楚，薛方仲對她一直心存戒意，方才言中之意更是希望她久居趙國。

不過她確實想去趙國一行，原因無他，只為對楚名棠這人頗為好奇，一個世家沒落旁枝的子弟居然能一躍成為趙國實際的掌權者，在這個時代的確是罕有之事。

此人文武雙全，不但從政了得，對南齊一戰所顯的軍事才華也讓薛巧芸歎為觀止，為了瞭解此次戰役，薛巧芸詳細研究了各方送來的密報，發現楚名棠深謀遠慮，為了此戰心準備了五年之久，而齊國卻對此一無所知，可以說趙齊之戰尚未開始結局便已註定。

薛巧芸認為若不能對楚名棠有個較為徹底的瞭解，大秦面對此人決無勝機。

秦王看了看薛方仲，道：「薛卿，你難道忘了三年前魔門李萬山之事？巧芸為此事謀劃良久，連退路都已為之準備妥當。可他們殺了樑上允後不到一便陷入楚名棠重重包圍之中，僅赫連雪一人生還，可見趙國京城防範之嚴密。況且此去趙國何止千里，巧芸一個弱女子，路上若有什麼差池那該如何是好。」薛巧芸輕笑道：「皇上此言差矣。如若李萬山等人不去刺殺那趙國大臣，那楚名棠也未必能察覺，巧芸此去上京城，不過是打聽些消息，又無不軌之心，應不會引人注目。況且巧芸也不是什麼弱女子，這些年來也隨寇大娘學了些防身的功夫，等閒三五個大漢還應付得了。皇上若是不放心的話，就請寇大娘陪巧芸一同前往吧。」薛巧芸所說的寇大娘秦王也頗為悉，寇家一直是大秦鄭家最堅定的支持者，若沒有寇家鼎力相助，秦王自問本無力與朝中權臣相抗。

而這寇大娘是寇家當代家主寇海天的大姐，傳說其武功不在寇海天之下，若不是寇家從無女子執掌家門的先例，否則以她的能力，寇家家主之位還不輪到寇海天。

秦王稍稍放心了些，不過仍試圖勸說薛巧芸，道：「寇大娘朕自然信得過，可那楚名棠絕非善與之輩，當年那李萬山和赫連雪聯手比寇大娘也差不到哪去，加上還有那麼多魔門弟子卻仍全軍覆沒。巧芸，朕還是覺得此行兇險，你還是放棄此唸吧。」薛巧芸道：「巧芸心意已決，大王不必再勸了。天下大勢合久必分，分久必合，中原四分而治已經持續近數百年，大王雄才大略，比始皇大帝也不遑多讓，足以成為一統天下的明君。巧芸深受大王知遇之恩，總覺無以為報，大王就放心地讓巧芸去吧。」秦王笑道：「巧芸，你真若想報答朕，朕倒希望你用另一種法子。」薛巧芸一窒，忙扯開話題：「說起李萬山之事，巧芸還真有些不解。當年那赫連雪回到咸陽，言語間吱吱唔唔的，定有隱情未報。巧芸自認為策劃得極為周全，李萬山等人只要小心謹慎些，楚名棠縱有天大本事，查找到唐甘江府上也需三五之後，怎會這麼快就給人圍住了？而且據事後密報，楚名棠顯然是早有準備，調集了諸多高手，否則僅靠尋常士兵，又怎會只逃出赫連雪一人？赫連雪身上又只有皮之傷，豈非咄咄怪事？」秦王嘆了口氣道：「朕何嘗不是覺得其中有異？不過魔門一下子損失了這麼多高手，早已群情憤，只得暫且安撫了。赫連雪雖有諸多可疑之處，可他的門下弟子在趙國傷亡殆盡，如今血刀宗只剩下他孤身一人了，若說他與趙國勾結，這代價也未免太大了。巧芸，你就暫且不要再追究了。」薛巧芸有些不以為然。

這些魔門中人大都是不得已才投效秦王的，其忠誠度遠不及靈山古寺的和尚，更不要說世代守衛大秦的寇家了，雖說也可以派上一時之用，但若有外敵引誘，很難說他們會不會反戈一擊。

薛巧芸原想勸說秦王清理魔門，只留下可用之人，可秦王既然如此說了，她只好應道：「巧芸遵命。」秦王沉默良久，他是看著薛巧芸長大的，是知道這女子子極拗，一旦定下決心很難更改，唯今之計只能想辦法保證她的安全。

秦王無奈地說道：「巧芸，既然你心意已決，朕也就不勉強了，你準備以何種身份進入上京城？」此女做事向來謀定而後動，既然她決定去趙國，細節方面想必也已考慮妥當。

薛巧芸聽秦王已有允許之意，心中歡喜，微笑道：「巧芸想過了，準備以韓之楓夫人孃家侄女的身份進入上京城。」薛方仲立即反對，道：「不可。韓之楓是我大秦派往趙國最傑出之人，如今身居高位，已是趙國重臣。似此類人物豈可輕易動用。」薛巧芸對薛方仲道：「義父，巧芸此舉亦是經過慎重考慮的。這韓之楓在趙國之地位遠勝於他在秦國之時，享盡榮華富貴，恐怕已心生異志。當年李萬山等人到上京城之前，巧芸就曾命人轉告韓之楓，請他協助李萬山等人行事，可他卻百般推諉，藉口趙王命他到各地巡查，乾脆離開了上京城，像他這種人若再不督促，到時會悔之晚矣。」秦王心中卻另有顧慮，道：「巧芸，那韓之楓若真是如此，你到他府巧芸準備五後便起程。」秦王點點頭道：「那好，寇家那邊就讓朕替你說，這幾天你好好休息一下，畢竟千里迢迢，路上可要小心了。」秦王又叮囑了幾句，便與薛方仲離開了別院。

薛方仲有些心不在焉，一直以來他都認為薛巧芸接近皇上就是為了討皇上歡心，要知道以她的出身想要入宮是件極其困難之事。

可今所見皇上顯然早有此意，反倒是薛巧芸頗不情願，若說她擒故縱也不像，皇上對她已用情極深，如此做法只會徒惹不快而已。

秦王絲毫沒注意身邊這位大秦名將在凝神苦思，他也正為此事苦惱，薛巧芸之前已經婉拒過他多次了。

他真不明白這女子在想些什麼，難道世上還有比自己更適合她的男子嗎？他對薛巧芸瞭解頗深，此女心機深沉，手段了得，而且頗有野心，秦王對這點倒無所謂，自己方處盛年，而且正一統天下，有這樣一個女子幫助自己倒也助益良多。