第一章夜不收

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天⾊漸漸明亮，樹林裡開始浮現淡淡的霧氣，草木間的溼潤凝成啂白⾊的薄紗，順著風緩緩漂過來。地上的青草被幾行凌亂的腳印踩進泥裡，露出嫰白的莖杆，有兩隻螞蟻匆匆出沒其間。偶爾，會有一兩滴露水自枝葉間滑落，滴在臉上，帶著清晨特有的、輕微的涼意。透過林木縫隙望去，齊膝⾼的野草沿著緩坡一直延伸至西面的山谷，視野不是很廣，山谷裡的霧氣更濃，除了風聲，什麼也看不見。越過山谷，是一片平坦的草地，再遠一些，隱約能辨出一條蜿蜒的影子，那是一條河流，正是雨水充沛的季節，恍惚中，水聲竟然能傳得這麼遠。

驀地，一陣撕裂般地疼痛，自左臂傳來，蘇翎自昏睡中驚醒。

他微微側頭，看見左臂鐵甲下滲出烏黑的血跡，試著抬了抬左臂，並不疼，再伸屈兩下，左臂上的傷並無妨礙。臂上鐵甲輕微的‮擊撞‬聲象是提醒了什麼，他又看看⾝上，黑⾊的鐵甲仍然緊緊裹在⾝上，有一片鐵甲上還有淺淺的凹痕，那是被箭中後留下的，一把長刀就在膝上橫著，刀柄上鑲著一隻白⾊飛鷹，腳上是一雙牛皮短靴，幾道結實的⿇繩牢牢捆紮成一個結。緊靠著左臂，是一張硬弓，弓臂上纏著布條，一旁的箭袋裡，還剩下七支扎有白羽的長箭。蘇翎楞了楞神，搖‮頭搖‬，似乎才想起了什麼，忙向四周張望，還好，離在他五十步遠的一塊窪地，那匹悉的白⾊戰馬正悄悄地透過草叢望著他。

這是哪裡？蘇翎頭痛裂，他再次晃晃頭，伸手摘下頭盔，覺一涼，似乎要好些了。只是，這到底是什麼地方？自己怎麼會在這裡？自己一個人麼？

⾝上的一切似乎都很悉，陳舊而貼⾝的鎧甲，隱隱的血漬，可為何會有些陌生的滋味？

忽然，左側傳來一陣輕微的聲音，是枯枝的斷裂聲，像是有人順著斜坡爬上來。蘇翎微一側⾝，左手抓起長弓，右手拈起一支羽箭，彎弓搭箭指向聲音來處。他雙眼緊盯著前方，只要來人⾝形一現，便是一箭。握弓時左臂還是有些不適，但只微微抖動兩下便穩穩握住弓臂，他知道，只要自己右手一鬆，這一箭定會穿透敵人咽喉，甚至，他已聽見敵人中箭後從喉頭蹦出的絲絲血流聲。

前面的聲音忽然停下，蘇翎微微一震，顯然對方也發現了他。蘇翎凝神定氣，紋絲不動，手中的箭依舊指向目標，渾⾝的‮膚皮‬繃緊，以往多少次臨敵時的躁動布満全⾝。

“大哥，大哥。”前面傳來低低的聲音，似乎，是悉的。

“是誰？”蘇翎輕聲問道。

“郝老六，大哥，你把箭放下。”蘇翎一怔，腦海裡隨即出現那個一臉絡曬鬍子，使一把寬刃大刀的漢子。是的，是郝老六的聲音，那個跟隨自己快三年的兄弟。

蘇翎放下弓箭。將羽箭又放回箭袋。

一個影子迅速竄了過來。斜倚著躺在蘇翎旁邊。⾝上地鎧甲跟蘇翎地一碰。發出兩人都悉地‮擊撞‬聲。像是二人⾝上地配飾。緊緊貼在二人⾝上。

“大哥。你可嚇了我一⾝冷汗。我再晚出聲片刻。可就被你穿了。”郝老六輕輕說道。

昨夜一路潛行。直到這裡才歇下。雖然疲憊不堪。但所有地人仍異常警覺。

蘇翎笑了笑。伸手拍了拍郝老六地肩頭。卻聽得郝老六呲牙咧嘴。眉頭亂動。卻沒發出一聲。

“怎麼。你也傷了？重不重？”蘇翎問道。

郝老六搖‮頭搖‬，說道:“不礙事。大哥，你哪兒拍不好，專拍傷口。”蘇翎又笑笑，伸手拍拍郝老六另一處肩膀，郝老六也伸手在蘇翎沒傷的右臂拍了兩下，兩人同時無聲地笑了。

“兄弟們如何？”蘇翎沉聲問道。

“傷了七個，都是輕傷，不礙事的。”郝老六說道“大哥可是威猛，傷了左臂還死四個，劈死兩名，等傷好了，再給兄弟們傳授幾招。”蘇翎沒說話，只微微點點頭，回憶起昨曰⻩昏的突襲。

自五年前調戍振武營，蘇翎便管帶左哨遊兵夜不收，專司哨探。一年之中，有七成的曰子游弋於邊牆至女真之間百里之地。這一趟，蘇翎攜十九名夜不收例行出營，頭三天無事，昨曰⻩昏卻與八十名女真遊騎頭碰上，蘇翎等十九騎搶先半分，先是三輪羽箭攢，隨即突入敵群狂劈亂砍，然後趁亂沒入林中。女真遊騎吃了一驚，手腳稍慢，當即被襲殺三十騎，這股女真遊騎還從未撞見這等驍勇兇悍的明軍騎甲，領隊的頭領心中狐疑不定，未敢尾追。這般突遇敵騎之事於夜不收實屬平常，一旦遇上，避無可避。女真人自幼便習騎，知追敵之術，有些甚至可以聞到百步以內生人氣息，若是被女真遊騎追剿，多半會落了個生死不明。蘇翎這隊夜不收的確不凡，類似這次的突襲已數十次，至今麾下騎甲仍存大半，憑的便是個個兇悍驍勇，陡遇敵騎不論多少都敢上前襲殺，敵騎大多弄不清對手路數而不敢跟進。在這山林中野戰，比的便是誰更兇猛，面對兇悍之徒，唯有更加兇悍，才是生存之道。果不其然，蘇翎這隊又一次有驚無險；另外，多少是有些運氣，這運氣使蘇翎屬下的兄弟們緊隨其後，深信不疑。昨夜之戰，不過算做一般。

蘇翎收回遊思，問道:“其他人呢？”郝老六說:“左右各五人，兩個五里外遊騎，餘下的休息。”蘇翎點點頭，又問:“尋到吃食了麼？”聽到這，郝老六略開大嘴笑了，說:“秦瞎子了頭野豬，足有三百斤。等遊騎回來，再烤了吃。只好再等會兒了。”說完，還肚子，顯是餓了。

蘇翎定的規矩，宿營之後，前後五里‮出派‬遊騎，確定無險後方準生火做飯，這已經數次救了全隊人命。

“走，去看看。”蘇翎起⾝順著斜坡滑下，郝老六緊跟其後。

轉過一塊大石，在一條溪流邊的空地上，幾匹馬聚在一起，正低頭吃地上的青草，七位⾝著鎧甲的人坐在地上，圍著一堆乾柴，正小聲說著什麼，不時發出一陣輕笑。其中三人明顯帶傷，都是傷在臂上。

蘇翎心中一暖，快步走過去。

“大哥來了。”

“大哥。”蘇翎點點頭，拍拍幾位兄弟的肩，查看傷勢。

“大哥，你的傷如何？”秦瞎子問。

蘇翎搖‮頭搖‬，抬了抬左臂，以示無礙。那三人傷勢也都不重，行動自如。

“換過哨了麼？”蘇翎問。