（01）

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「故意安排黎留作為演習對象的人沒資格說這話吧……」接著進來的是克勞維茨。一如既往地，她的手裡拿著那本卡爾。馮。克勞維茨的《戰爭論》。似乎是因為跟那本書的作者有著同名之誼的緣故，克勞維茨總是帶著這本書。

「長官閣下，俾斯麥拜託我對您不幸的遭遇表示同情。另外，經過商議，在您不方便工作的時候我們可以代行。」

「哦……」我匆匆應了一聲，而此時才進來的就是把我送進醫護室的直接責任人，黎留。

「十分抱歉，將軍。」她深深地鞠了一躬，正式得我都有些不好意思了，「我對對您造成的傷害表示愧疚。」

「原本我們艦娘之間進行演習的時候，這種程度的打擊造成的傷害是比較有限的。」克勞維茨在一旁解釋著，「但是……」

「沒有考慮到動力裝甲與艦孃的區別，因此下意識地下了狠手。在此再次對您表示我的歉意。」該說是認真呢，還是什麼，總之黎留就跟罪人一般地低下了頭，甚至反倒讓我有種是我做錯了事情的覺了。

「好了。」雖然身體依舊有些難以動彈，但是說話還是沒有問題的，「這並不是你的錯，反倒是我修業不，讓你們笑話了。大概明天就能……」

「您的身體狀況並不允許。」似乎猜到了我要說什麼，列剋星敦趕忙搶在我之前說道，「請您至少臥休息三天，這是醫護人員給予的囑咐。」

「那麼，在您休息這三天，工作就自動分配到相應的部門了，反正對作為核心的鎮守府統領無法處理工作時的應急工作體系也基本成型了，這次就當是一個檢驗咯。」密蘇里臉上帶著不懷好意的微笑，向我做出了結論。

「除了必要的看護人員，大家都請出去吧，畢竟我們的指揮官閣下需要好好休息呢。」我還想要說些什麼，密蘇里就推著黎留、克勞維茨和列剋星敦向著門口走去。

在出門之前，她還意味深長地向我出了野獸尋覓到獵物一般的卑劣微笑，然後輕輕地把門帶上了。……似乎被這個女人給擺了一道的樣子。醫護室內，排燈閃著柔和的白光。室內只剩下了兩人，或者……一人一艦。

我從沒有過這種一男一女共處一室的經驗，或者說，工作之外並沒有。不知道該做點什麼的我只得尷尬地低下頭，但又覺得過於失禮，便再抬起頭，注視著什羅普郡。她臉上依舊帶著大方卻又有些不好意思的微笑，輕輕地注視著我。

良久，我看到了病旁的頭櫃上，那擺著的一株康乃馨正淡雅地衝著我笑著，似乎在祝福我能早些走出這病房。……真是的，明明已經沒什麼了事了，最起碼我自己覺良好。花啊……鮮花嗎……

我無可奈何地嘆了口氣，彷彿背上還揹著什麼重擔一般。

「我的婆婆。」不知道為什麼，我忍不住開了口，打破了沉默，「特別喜歡花朵。」

「記得小的時候，有那麼一次，學校裡的書，我怎麼都背不下來。我的母親到最後失去了耐心，就責備我。我的婆婆當時也在，在那之後她便帶我去看她養的一盆花，三瓣的，紫的、黃的、紅的，斑斕而錯，就跟鬼臉一樣。她笑著跟我說，我的媽媽，她的孩子，發起脾氣來就像這個樣子，然後被罵了而很不開心的我馬上就笑了。」我停了停，而什羅普郡見我沒再繼續說下去，便輕聲說道:「這種花……叫三堇。」

「啊。後來當我知道那種花叫什麼的時候。」我忍不住哽了一聲。

「這個故事裡的兩個人，都不在了。」隨後，我便絮絮叨叨地說完了那一場深海艦隊的進攻，以及那被毀了大半的城市。

「我的父母不知所蹤，而我的婆婆……在深海艦隊的進攻的時候，她在我們家那棟公寓的窗臺上修理花朵和植物，一枚炮彈正好打在那附近。而屋子裡沒有被波及到的地方，在逃走之前，我看到的是花——擺在她的臥室裡的頭櫃上的花還在綻放，黑的花就好似嘲著的眼睛一般。」彷彿渾然不知死亡的存在一般。

「所以……主人……」我闔上雙目，那動聽的聲音迴盪在病房內。

「您喜歡花嗎?雖然現在說有點遲，但是還是非常謝您為我在鎮守府留出了種花的空間，而且我在您的房間，在會客室妝點花瓣的時候，您也沒有……」

「鮮花是無情的啊。」我又輕輕地嘆息著，「鮮花不懂人心。」

「雖說是沒有什麼閱歷一己之見……」沒有閱歷。

啊，對啊，她們……不是人類啊。

在深海歷初期的慘敗後，人類並非一無所獲。遭受到深海艦隊打擊最為沉重的出之國也獲得了相應的酬勞，那便是在與深海的作戰中逐步掌握的建造能夠與艦裝融合的合成人，即艦孃的技術。

艦娘並不是人類。嚴格來說，是極其接近人類卻並非人類的存在。簡單而言，就是人類以自己的dna為藍本而構築的合成人。自從深海歷10年第一批能夠承載特製的艦裝進行作戰的女合成人誕生後，艦娘便成了她們的稱呼。她們比人類身體素質更高，更為靈，更為聰慧，甚至可以說，雖然遺傳基因相同而繼承了人類的外形，但經過基因修正的她們顯然比人類的女更為美麗。

「……但是我相信，花的情，只有有心的人才會懂得。」心。

艦娘自從誕生之初就飽受倫理上的各種爭議，但是面對深海勢力入侵的不俗表現又讓人類不得不接受他們的存在。然而，艦孃的地位卻永遠處在人類之下。

這不僅是因為人類是艦孃的造物主，更是因為地球聯邦那帶有明顯歧視意味的法案——只有兩個等級，即人類和包括艦娘在內的人工智能。即使艦娘在完成服役退役後可以獲得人類公民權，她們的身份證號末尾也永遠會比人類多一個w——代表戰艦的「warship」。至於退役後在社會中遭到的種種歧視行為，似乎隨便找找新聞就能找到一堆。

原本也是人類的我，理應高高在上。但是。