（5）

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【庇護者】，似乎是，那位傳言中的保鏢。

的確，娜蕾卡一開始就把他的出場包含在計劃之內。但是她並沒有預期他一定會出現在公爵的身邊，至少可以有疏忽的時刻。她也本來沒有不打算硬碰硬。

因為如果以自己的速度直接擊殺公爵，那麼無論多少個保鏢在公爵身邊都無所謂。

但是——她從兜帽下看到了，那個人。金髮筆的帶著金屬面具，間似乎彆著如同一樣的東西。一個氣質與周圍迥異的武者。似乎就是他了。由於戴著面具，無法察知他到底在看哪裡。

但是，娜蕾卡覺得，那個庇護者，應該現在就是在看著自己。

沒有錯，直覺沒有錯。他知道，那個人已經知道了她就在這裡。

她的手不知何時變得汗涔涔的。

(不對……我為什麼要害怕他呢，沒有任何道理，即使是手也未必會輸……)即便他在這裡，也不得不出手。因為如果錯過了就必須去強攻城堡。

(切……問題是，我能直接殺死公爵嗎?那個人真的能夠攔得住我嗎?他攔不住的。那我為什麼，會這樣害怕呢?)不知道，娜蕾卡無法判斷。在力量差距明顯的時候，她即使通過觀察敵人的身形和舉止動作就能預測戰果，但在今天的場合，她發現自己忽然眼前一片漆黑。

並非是真的視野一片漆黑，而是【直】，完全失靈了!

『被鎖住了……』咕——這是娜蕾卡完全沒有體會過的經驗。

一股非常明確的氣場壓制住了自己，就如同空氣中有看不見的力量之繩索牢牢地束縛住了自己。越是看著那個面具人，她就覺得這股力量越是強烈。

記得在貝託蘭家族接受宗師訓練的時候，她學到過高手境界的差異。

當完全習得超過s級的武技時，武者便擁有了進階宗師地位的資格。其中擁有劍ex級別技藝的人，許多成為了【劍聖】。

這在武者幾乎是頂端的稱號，卻沒有被娜蕾卡取得。她未曾試圖進階過，也不覺得虛名有什麼意義。因為即使是真正的【劍聖】，她也曾經以全神貫注的一擊而打敗過。

但是。導師卻也說過，在【劍聖】之上，真正具有人類一水準的武者，相對於僅僅擁有頂級技藝卻未到境界的人，在各方面都是碾壓的。

『被碾壓……被殺。當面對怪物的時候，你們會有這樣的預。一切都無計可施，一切都在對方的眼皮底下。一切都彷彿被鎖住一般。當遇到這樣的對手的時候，投降吧。敬畏才能保住命——』這就是真正……超越了那個境界的對手嗎但是，娜蕾卡緊咬著嘴，她努力聚會神盯著那位紋絲不動的人。轉瞬間無數念頭在心頭閃過。

或許，這對於自己來說便是一生中最重要的抉擇時刻也說不定要逃嗎?

宗師可是這麼說了的。

但是——娜蕾卡著冷汗的面頰上，嘴角，忽然出古怪的笑容『——又或者，這就是反其道而行之的時候』她的殺意暴起，手抓緊劍柄，腿上立刻蘊滿力量。

也就在這時，那面具人明確地朝這邊轉過頭來，一種巨大的恐懼抓住了娜蕾卡整個人。

心靈攻擊嗎?但是，已經晚了一種火熱的覺忽然從娜蕾卡身體中浮現，給了她一股如同瀕死掙扎一般憑空生成的力量『什麼——』娜蕾卡在那一瞬間驚訝萬分，但她冥冥中似乎明白了那力量是來自靈魂的一種印記——那像是一種——為了挑戰絕對強者赴死的狂喜。

她一躍而起，如閃電一般飛向演講中的公爵，公爵的頭才來得及微微一轉，看得出他的表情十分震驚。他已經來不及保護自已了!

然後這個時候，娜蕾卡的劍飛出了手。

『誒?』面具人的虛影出現在餘光之處。他果然來了。只是來得勢頭遠超自已想象。

『可惜你看錯地方了呢。你應該始終留意我才對』『呀啊啊啊啊啊啊啊————』在做出反應之前，巨大的疼痛已經席捲了娜蕾卡的身體。她斷線風箏一邊墜落在公爵背後的遠處。引來了臺下一陣騷動『不要緊的，不過是個小曲罷了，我們繼續——』公爵甚至沒有在意她的突然出現和墜落。很快就繼續安撫著民眾。

而那個瞬間擊垮她的男人，則悠哉地走來。

x娜蕾卡墜落在地時，發現自已已經四肢無法動彈——不。應該說是在空中錯的一剎那，她的手和腿關節都已經被擊碎。

『咳……噶啊』娜蕾卡吐出一點帶有腥味的胃。

發生，什麼了呢。