第十九卷 | 第六章 光芒四射

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

嫪毒和項少龍兩人並騎而馳，在咸陽的古代大街緩緩而行。十八鐵衛在前方開路，嫪毒的親衛則隨在身後。由於不久前才發生了暗殺事件，故人人提高警覺，不敢掉以輕心。韓竭、嫪肆和令齊三人緊跟於後，不過仍隔了一段距離，好讓兩人可放心說密話。

甫離院，嫪毒最後一絲的卑容立時消失，臉寒如冰，一言不發。走了半盞熱茶的路後，嫪毒呆望前方燈籠光映照下的街道，沉聲道:“呂不韋實在欺人太甚！”項少龍慣地細聆蹄聲的響音在空廣無人的長街迴盪著，嘆了一口氣道:“目前形勢下，內史大人還是忍一時之氣吧，犯不著為一個女人與他正面衝突。”嫪毒咬牙切齒道:“項兄看到美美的無奈和痛苦嗎？她的心是向著我的。”項少龍想起單美美哭著離開時瞥他的眼神，不由勾畫出一幅這美女美麗的體被緊壓在呂不韋臭體下的情景，苦笑著語無言，嫪毒像自說自話般低吼道:“我要毀了呂不韋！”項少龍別頭往他望去，剛好嫪毒的目光往他來，兩人對望了一會後，項少龍道:“先不說能否殺死他，但若呂不韋真的死了，秦國會立即陷進亂局裡，嫪兄還是三思才好。”嫪毒嘴角出一絲苦澀的笑意，頹然一嘆。

項少龍亦心中暗歎。自己實在太重情，雖明知嫪毒是狼心狗肺的人，對他項少龍更是不安好心，但現在見到他被呂不韋多方迫害，仍興起同情之念。看來自己真不是搞政治的料子。對敵人都這么容易心軟。

此時來到一個十字街頭，左方可通往城南的甘泉宮，向前則是項少龍歸家之路，嫪毒勒馬停定，整隊人隨之停了下來。項少龍心知肚明嫪毒要往甘泉宮去找朱姬，好在臥榻上向她訴苦，心中立時不舒服起來。

嫪毒勉力振起神，道:“項兄明天是否打算殺死邱昇？”項少龍怎也不能不在此事上給他一點面子，微笑道:“這事由嫪兄作主好了。”嫪毒想不到項少龍如此肯賣賬，一震道:“項兄真夠朋友，這事情我是明白的。邱昇實在太過分。但此人目前對我仍有點用處，項兄給他一些挫折吧！”項少龍淡淡道:“就依嫪兄之言好了。”頓了頓乘機問道:“嫪兄和蒲鵠究竟是怎么樣的關係呢？”嫪毒皺起眉頭，好一會才道:“現在他致力巴結我，我見沒有什么害處，便敷衍一下他。此人在秦趙均有龐大的勢力，以前一直和陽泉君勾結，現在失去了靠山，又見杜壁沒有什么作為，自然要另外找人支撐了。”這么一說，項少龍立知蒲鵠給了他很多好處，也不揭破。兩人道別後，各自走了。

回到烏府時，已是二更時分，宅內燈火遇明，大多數人仍出奇地尚未就寢，原來是護送鄒衍出境的烏果回來了。此君乃烏家的開心果，上上下下無不歡喜他。此時正在大廳內口沫橫飛的說起旅途的趣事見聞，聽得紀嫣然諸女和趙大等人不時爆出鬨笑。他就是那種能把完全不好笑的事得令人忍俊不住的說話高手。周薇小鳥依人般待在他旁，神情歡喜，眾人中以她和田氏姊妹笑得最是厲害。只要烏果來個表情，不用說話她們早笑彎了蠻。滕翼和善蘭則坐在一角，受著廳內融洽的氛氛。荊俊今晚因要值夜，故不在此。

經過了外間的爾虞我詐、勾心鬥角，回到這溫馨天地的項少龍心中頓生溫暖。烏果見他回來，忙起立致敬道:“項爺巡夜回來了！”此語一出，眾人再發出一陣鬨堂大笑。滕翼站了起來，笑道:“夜了！明天再談吧！”烏果一把拖著周薇的纖手，嚷道:“夜了！大家去睡覺吧！”周薇在眾人的笑聲中，掙脫了鳥果的手，羞紅著小臉溜往後宅，而鳥果卻裝出個急的模樣，追著去了。眾人一鬨而散，只剩下紀嫣然諸女和滕翼夫婦。紀嫣然白了他一眼道:“我還以為夫君大人今晚不回來呢。”項少龍呼冤道:“賢以為我想丟與嫪毒這種人鬼混嗎？不過今晚卻有盛大收穫。”滕翼追間下，項少龍把今晚發生的事和盤托出。

善蘭怒道:“呂不韋真是卑鄙無恥，但嫪毒亦非好人，最好是他兩個都死掉了。”烏廷芳關心的卻是別的事，間道:“那石素芳是否長得很美？”項少龍識相答道:“算得相當不錯的，但總不及芳兒的明豔。”鳥廷芳立時眉開眼笑，不再糾纏。滕翼沉聲道:“明天三弟真要為嫪毒而放棄剷除邱昇的良機嗎？”項少龍嘆了一氣道:“想深一層，現在仍不宜除去邱昇，多個人與呂不韋作對該是好事。”岔開話題，間起紀嫣然試演黑龍的情況。

紀嫣然秀眸閃亮，油然道:“有嫣然主持，夫君大人放心好了。”滕翼站了起來，伸了個懶道:“大家早點休息，養足神，明天便到那破行館大鬧一場，使人知道我們絕不好惹。”趙致笑道:“現在我們的項爺慣了在開戰前都要到醉風樓逛逛，不過今次恐怕沒有人敢再下重注買項爺輸了。”嘻笑聲中，各人回房去也。

次早朝時，由於立將至，新的一年快將來臨，秦廷上下集中討論有關財政開支的各項間題。呂不韋掌管財務，早準備充足，於一個月前已向小盤提了洋洋萬言的“預算案”。總的來說，呂不韋都是加重賦稅，增加國庫收入，主要用以應付即將而來大規模軍事行動和建造鄭國渠的開支。

這些天來小盤、李斯、昌平君和王陵不時密議，就是討論這財政的預算。項少龍對此一竅不通，又因要應付管中之戰，故免了參與之苦。呂不韋再詳鈿解釋了一趟整個預算案後，文武百官已站了足有兩個時辰，小盤格外開恩，使人搬來地蓆，賜各人坐了下來。

呂不韋述說完畢後，意氣風發道:“理財之道，在於應加則加，應減得減，用得其所。今找大秦國庫充盈，積粟如山，民以殷盛，國以富強，百姓樂用，諸侯親服，自應多開財路，廣增賦稅，奮勇柬進。只有多佔土地，我大秦才可繼續強國強兵的策略，此實我大秦開國以來，從所未有統一天下的良機。”呂不韋坐下來時，朝臣紛紛附和。朱姬始終非是這方面的專門人才，只有點頭的分子。項少龍聽出呂不韋隱有秦國之所以有今，全歸他功勞之概。他當然不希望秦國全力東進，不過卻沒有駁斥呂不韋的口實，只有暗暗氣惱。幸好小盤顥然與李斯等商議後，另有想法，一直沒有表示同意。蔡澤、王綰等紛陳己見，歌煩呂不韋的英明神武、治國有方後，小盤淡淡道:“左相有何意見？”昌平君振起神，站了起來，移到殿心，面向朝階上高踞而坐的小盤、朱姬、呂不韋三人道:“我大秦朝自孝公敗楚魏之師，舉地千里，惠文王拔三川之地，西並巴、蜀，北牧上郡，南取漢中，包九夷，制鄗、郢。昭襄王強公室，杜私鬥，蠶食六國之從，使之西面事秦。至今更新得東三郡，誠宜先行富民之策，鞏固所得之地。兼之現在鄭國渠築建在在需財，大批農民因被徵作渠工，致荒廢生產，故增賦之議，還請儲君三思。”小盤尚未有機會表示意見，王綰冷笑一聲道:“左相此言差矣，我大秦乃天府之國，進可攻，退可守，關中左骰、函，右隴、蜀，沃野千里，甫有巴蜀之饒，北有故苑之利，阻三面百固守，獨以一面東制諸侯，兵源糧草補充無缺，建蟬國渠只是九牛一，只巴、蜀兩郡，巳足可應付。請儲君明監。”蒙騖接口道:“我大秦自昭襄王以選，奮力東進，不僅取得了趟、魏、韓、楚的大片土地，且大少戰數百次，殲敵將士百萬以上，大大削弱了東方諸國的戰鬥力量。目下東方六國民不聊生，旅類離散，亂極思治，在此眾弱而我獨強之時，找大秦佔盡天時、地利、人和之勢，若不趁機舉財擴軍，錯失良機，豈對得起諸先王乎？”項少龍見昌平君不住變，心知不妙。昌平君雖是饒有智謀之士，但礙於經驗，仍非是呂不韋、王綰等人的對手，到了某一階段，便難以為繼。今趟呂不韋的新財政預算案，實在是個奪權的周詳計劃，使呂不韋有更大的自由度去徵收賦稅，添加新稅項，及擴展軍隊。一旦小盤和朱姬批了下來，呂不韋將可為所為，利己損人，像桓齮這類將領，則更要看他臉做人了。小盤或可管得到域陽的三大軍系，但咸陽外的軍隊，則變相地由呂不韋控制了。所以這事是非爭不可。

昌平君發了一陣呆後，忽地哈哈笑道:“有請李斯大人，把研究所得，奏稟儲君。”竟把李斯擺上臺來。

項少龍和小盤登時放下了心，知此乃沒有計策中的最佳計策。本來以李斯|最|新|網|址|找|回|---www.91ks.online的長史身分，只等若小盤的秘書長，負責為小盤處理文書，但昌平君既點名由他出來表達意見，旁人亦難反對。王齕、王陵等屬武將，帶兵打將，自是出當行，但說到政治經濟，便遠非呂不韋、王綰等的對手，都像項少龍般幫不上忙。只有李斯這名垂千古的名臣，才是最適合的人選。

李斯心中暗喜，欣然走了出來，到了殿心，代替了昌平君後，先依足禮數，才油然奏道:“統一天下，乃我大奏國策，此事當無人心懷異議。惟施政有若怒海舟，稍一不慎，重則舟覆人亡，輕亦民變禍連，故絕不可之邏急，其要在體察民情，因情施政。”蔡澤顯然一點都看不起李斯，帶點不屑口吻道:“老臣等在仲父指示下，遍察我大秦各郡，因地制宜，釐定賦稅，總不會輕忽從事，長史大人實在過慮了。”呂不韋捋須笑道:“長史大人若有機會親體政情，方能明白本仲父今次呈上儲君的建議書，實是窮無數人力物力而得來千錘百煉的成果，我大秦之興，盡在其中矣。請儲君太后賜準，好立即推行。”眾臣紛紛附和。昌平君等則眉頭大皺。只有項少龍心中篤定，知道李斯必有反擊妙法。

果然李斯從容笑道:“所謂體察民情，必須有實據支持，始能令人信服。若照仲父提議，諸郡之中，以巴、蜀兩郡增稅最苛，此便是萬萬不行。”呂不韋想不到李斯竟敢公然頂撞他這個舊老闆，變不悅道:“富者增之，貧者減之，此乃賦稅之金科玉律，巴蜀乃天府之地，我大秦貧其富，用兼天下。長史何有此言？”李斯絲毫沒有被他的疾言厲嚇倒，好整以暇地昂然辯道:“巴蜀不但是我大秦本，還是戰略重地，其地兵甲，若由岷江順而下，五天可達楚郢，乃統一西南和伐楚的必爭之地，為能鞏固巴蜀，必須因情施政，政採優寵之策。但微臣卻在仲父的建議書看不到此點。”頓了頓更有成竹般道:“要知巴蜀雖貧源豐富，卻是地廣人稀，民智較低，很多地方還是處於刀耕火種的原始階段，若驟增其賦，恐怕一旦超過其負擔能力，反因加得減。其次巴蜀土著種旅眾多，剽悍善戰，若起民變，縱能平定，亦必大傷元氣，加深仇隙。故不若減少賦租，使人心歸向，始是上策。微臣之議，立足點在於巴蜀的戰略更勝於其經濟上的考慮，請儲君、太后和仲父明察。”小盤龍目立時亮了起來，奮然道:“李卿所言有理，先還富於民，然後再取富於民，始是正略。爭天下豈在乎一年兩年之短長。何況左相言及鄭國渠耗費一事，絕非九牛一，若空了巴、蜀兩地資源，會起民變，那寡人就真的愧對先王了。”項少龍暗暗叫絕。李斯厲害處就是改由戰略方面批評呂不韋，且集中彈藥只攻一點，但卻予人覺到整份建議書都是處處漏，皆因未能真的體察民情之故。小盤更不愧未來一統天下的名主，打蛇隨上，藉機以鄭國渠來否定呂不韋的增稅政策，他這么說出口來，除了呂不韋等有限幾人外，誰還敢堅待異議。

呂不韋仍未有機會說話時，李斯續道:“現今初得柬三郡，只是減稅，仍未足以安民，微臣之議，最能減輕刑罰。我大秦目下不是患無刑，而是患刑重。盜一錢者重罰，知情不報者又罪同，罪重罰，刑何以苛，對巴、蜀等蠻夷眾多又或新郡新民之地，刑苛只會釀成民變，於我大秦一統天下大大不利。”這番話已超出了呂不韋建議書的範疇，但在一統天下這大前題上，卻沒有分毫離軌，顯示出李斯的高瞻遠矚，實非呂黨能及。

呂不韋雙目兇光連閃，手足無措時，李斯侃侃續言道:“富國之策，千變萬化，但萬變不離其宗，用之得所是也。像巴、蜀之地，地廣人稀，人才缺乏，但如能徙富民於巴蜀，刺工商、資我本土，兩地振興有望。我大秦始能得其利，才足用之以並天下。”小盤闐之大喜，拍案叫絕道:“李卿之言對極。眾卿還有何話可說？”呂不韋等措手不及，面面相覷，無詞以對時，出乎眾人料外，嫪毒離座而出，跪伏地上，恭敬道:“李大人之賢，可比商鞅而尤有過之。微臣斗膽請儲君破格賜準李卿，依仲父之議，重新釐定賦財之策，請儲君明監。”此語一出，立時全殿譁然。只有項少龍明白嫪毒如此幫手，實是要報呂不韋昨夜的三箭之仇。呂不韋雙目厲芒電，狠狠瞪著嫪毒，恨不得把他生下肚。王綰等此時方知一向低調李斯的高明手段。自入秦以來，李斯此時此刻才吐氣揚眉，大放異釆，奠定了以後屹立不倒的政治地位。小盤那還不知機，忙向朱姬請示。

朱姬雖覺得這樣擺明削呂不韋的權勢，大是不妥，但卻不能不支持嫪毒，點頭道:“皇兒看著辦好了。”小盤大愉快地欣然道:“李卿立即著手進行此事，完成後須一式二份，分別呈上寡人和仲父，待寡人和仲父商量後，再在廷上商討。”項少龍心中暗贊，小盤雖是明削呂不韋之權，但卻予了呂不韋下臺的機會，保存了少許顏臉。此時人人目光均集中到呂不韋身上，看他是否肯接受。呂不韋顯然理屈詞窮，再難找到駁斥李斯的說話，不過他終是頭老狐狸，竟仍能呵呵笑道:“長史大人果然不負本仲父所望，為我大秦立下大功，理該獎賞，不若就到本仲父處來來，負責賦役之務，使長史得以盡展抱負。”小盤微微笑道:“仲父所言甚是，不過寡人心中早有更適合李卿的職位，祭時會有公告。”接著朗聲道:“今天到此為止，其他事留待明天稟上，退廷！”項少龍醒覺過來，才知早過了與邱昇約好的午時了。這回廷議出奇地采，亦出奇地冗長，足有五個時辰，亦即十個小時。