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片模糊的黃亮光。

亮光？

但同時傳來了一聲尖叫。

“別這樣！”年輕的女子尖叫著，聲音裡帶著無助的哭腔，“別這樣！”亞伯加快腳步，匆匆向著亮光處趕去。

四周的景物藉助牆壁上的燈盞，逃離了黑暗的魔爪，自在地顯出自己的身形。

這是一道彎彎曲曲的小巷，兩側都是泥黃的土牆，腳下是同的糙土地。亞伯匆匆拐出小巷，無意間回頭一瞥，卻發現身後的黑暗消失得乾乾淨淨，變成了一道死路。

但他沒時間詳細去看了——他已經看見了前方的景象。

身材高大的男人從後方抵著一個年輕女子壓住牆壁，抓著女子的手腕高舉過頭頂，不顧對方奮力反抗，在對方頸間上下磨蹭。

“別這樣！”女子還在哭叫，喊得嗓子都有些嘶啞了。

他們都背對亞伯，他只需要舉起手裡用來防身的磚頭，對準歹徒的腦袋——“砰”的一聲。

我不會把他打死了吧。

亞伯看著歹徒的高大身軀漸漸滑落在地，突然擔心起來，連忙上前檢查對方的體徵。

那年輕女子還背對牆壁，雙手撐著牆才勉強站穩，哭得上氣不接下氣。

亞伯先半跪在歹徒的口按了一會兒，發覺還有心跳，這才抬頭，出聲提醒對方:“小姐，您安全了。”年輕女子的哭聲漸漸止住了。

她抑制著自己的噎，慢慢地轉過頭來。

亞伯還半跪在歹徒身旁，因此從下而上看見她的模樣，心裡一驚。

這是個面容美豔的女子，但剛剛被歹徒壓制時臉頰緊貼土牆，掙扎間才在牆上摩擦出了這樣……皮破裂、青紅相間的大片傷痕。

那年輕女子淚眼朦朧，因為極度的恐懼、絕望，卑微地低頭看過來，先看見地上的歹徒，又看見歹徒身旁的碎磚，終於抬起頭來，抖著嘴望向亞伯的眼睛。

“您安全了。”亞伯儘可能柔和地又重複了一遍，“快報警，或者去找您的——”家人吧。

那女子看著亞伯，踉蹌著向側邊退了幾步，捂著臉逃走了。

大概……太緊張了吧。

巷子迴歸平靜。

亞伯抬腳碰了碰地上的惡徒，確認他完全沒有反應，這才順著牆上燭燈的指引，沿著曲折的道路離開小巷。

空空的泥牆有了房門，牆角開始顯綠的草，牆上的燭燈也多了不少。直到耳畔縈繞著人們的談聲、動物的叫嚷聲，亞伯終於受到了久違的喧鬧氣息。

旅店大門口，店員熱情地對他招呼:“住店嗎，客人？”亞伯沒有推脫，跟著店員踏入大廳。

他確實有點累了。

旅店老闆打量亞伯:“外來人？”

“肯定不是城裡的人。”一旁的侍者搶答道，向老闆使了個眼。

亞伯看見了他們的小動作，覺得那種眼神有些詭異——甚至可以說不懷好意。

是錯覺嗎？

“現在只有後院的單人房間了，”老闆咳了一聲，“一晚五個銅幣，先訂金。”於是亞伯沒時間留意他們的眼神了。……貨幣。真是個陌生的概念。

亞伯硬著頭髮往口袋裡摸索——也不知道能摸出什麼，卻被口袋裡的堅實觸驚到了。

他從口袋裡抓出一把冰涼的金屬片，放在桌面上，輕輕撤去手掌。

於是旅店老闆也被他驚到了。

“住十晚剛好一個銀幣。”老闆盯著桌上金銀混雜的錢幣，再抬頭時，眼神熱切起來，“我們還可以給你多送一晚，期間全天包餐飲——如果還有其他需求，我們一定滿足。”

“行。”亞伯豪氣地點點頭，“替我定十晚。”他口袋裡的硬幣還多著呢。

老闆直勾勾地盯著桌上的錢幣，伸出手指划走一塊，喚來侍者領著亞伯去後院。

路上，亞伯向侍者打聽這裡的情況:“這裡是什麼地方？”

“這裡就是這裡。”侍者的回答非常象，但說到第二個“這裡”時，他的語調發生了輕微的變化，像在陳述一個地名。

“這裡？”亞伯不解地重複道。

“正是，這裡。”侍者像是在肯定人人皆知的事情，“你是外來人，不瞭解是正常的，可以在城裡多走走，好好受。”

“你們這裡可以找人嗎？”亞伯問，“我可能還有一個同伴在這裡。”

“我們是旅店，沒法找人。”侍者搖頭，“但你可以去中心廣場的管理樓，也許有人能幫到你。如果運氣好，說不定還能碰上大主。大主人脈廣，肯定能找到你想要的人。”

“大主？是最高的統治者嗎？”

“對。不過遇見他的機會很小很小，還是找管理樓的工作人員比較靠譜一點。”說話間，他們已經到了亞伯的房間。

“房門鑰匙，先生。”侍者將鑰匙給他，“有問題可以拉鈴。祝你生活愉快。”他送亞伯進屋，替他合上了房門。

亞伯環顧屋內。

直覺告訴他，旅館似乎不該這麼簡陋破敗——朽爛的傢俱擺設就不說了，他走進浴室，沒找到浴缸，卻發現了一個木頭澡盆，想要熱水還得自己取水壺來燒。

水壺在屋外的火堆上咕嘟咕嘟地燒，亞伯留在屋裡整理自己的思路。

他出現在泥土隧道，進入石窟，遇到該隱，又掉入黑暗，闖入陌生的城