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王知府、傅府丞等少數人,大多數看著無憐主事已經目痴,怕是不知今夕何夕了。
雅間坐北朝南,北面是一扇美人臥榻的四扇落地屏風,南面門外是長廊,正對著院子。屋中隔著一扇屏風,歌女抱著琵琶坐在屏風外唱著吳儂軟語,一行人分坐裡面觥籌錯。
不少人早已被勾得心癢難耐,但是為首的李狄和沈初兩人不動如山,其他人也不敢有什麼大動作。
在座除了李狄一行和揚州府衙中人外,還有一些名望鄉紳和鹽商豪富,人數不算多,但都是揚州有頭有臉的人物。這些人大多都是風月場老手了,瞧李狄油鹽不進的模樣,卻不由有些心驚,為免接下來的子傷筋動骨,鹽商們紛紛暗地裡向王知府和傅年遞眼。
王沂和傅年都是聰明人,這時候上竿子出來替鹽商們尋後路,怕是自己就得套上標籤先落層皮了,便都眼觀鼻鼻觀心,裝作六清淨。
鹽商們瞧兩人不接招,心裡不暗自唾棄一番,思道平裡沒少吃喝享樂的,到了節骨眼就裝聾作啞了。可是他們雖然豪富,可真不敢和府衙的人結下樑子,轉頭還不是得對他們點頭哈、跟當祖宗一樣供奉起來,要步入明裡暗裡的那些生意門道就甭想好做了。
他們心裡正急如熱鍋上的螞蟻,面面相覷不知如何是好,心裡都沒個譜,不知道怎麼著李狄和沈初才會上道,都不敢輕易當這個出頭鳥,怕偷雞不成蝕把米,反倒把自己摺進去。
這時領頭的鹽商朱陸遂咬咬牙一狠心上前道,“這坊間的姑娘都不外如是,喚道跟前怕都髒了貴人的眼,但沒個紅香軟玉貼身在懷,倒也沒什麼意趣。”
“我們這些人也沒什麼拿得出手的,就養了些姑娘還算識情識趣,不若叫到跟前侍奉貴人吃杯酒?”沈初心裡一驚,早知揚州鹽商養著瘦馬聞名天下、價值千金,沒想到今卻要一見。再仔細看看這朱陸,覺得好生面,這大圓臉肥頭大耳槽頭鼻的,不正是那朱寶玉的翻版,只是要更年老明些,再加上朱寶玉當初與他說的那些話,他心裡便猜得差不離了。
他正想得入神,沒注意到李狄的神,回過神來才聽他冷聲道,“看來沈大人對這揚州瘦馬果真好奇啊,不如領上來給沈大人悄悄吧。”沈初驚訝地看著李狄,不知道這人又什麼瘋,怎麼又不高興了。
團在他腦海裡對他道,“娘哎,剛剛你把那揚州瘦馬給說出口了!”沈初心裡一個靈,再看看周圍人的神,看他的眼神都有些言又止,真是覺得想找個把自己給埋了。他都乾的些什麼事啊。大家都心知肚明,卻沒人會點破,他這麼沒過腦地說出來,不知道要得罪多少人啊。
眾鹽商心裡一時也是有喜有愁,喜的是覺得沈初看起來明顯對這瘦馬很興趣,愁的是不知為何這五皇子看起來更加滲人了。
但是既然開了口,就沒有收回來的道理,都是提前預備好的,怎麼著也得過一遍再說。
很快,只見十來個妙齡女子魚貫而入,烏雲若發、膚若凝脂,風擺楊柳、眼波轉,有豐翹豔如牡丹的,也有白淨瘦秀清如蓮荷的,萬千風情、盡在其中。
一眾鹽商各個心裡幾乎都在滴血啊,這十來個女子都是心挑選培養,能送到李狄跟前的又都是優中選優,各個都是他們的心頭好,現在要把她們送出來,就跟割他們的喝他們的血一樣。但是,為了源源不斷的金銀財寶,他們忍了。
沈初看到面前的這十來個女孩,不由心裡暗罵這些人果然都是老畜牲。這些女孩曉得不過十四五,大的也不過十七八,本來即是家中貧困或被販賣或被拐賣的女子,被他們心教授琴棋書畫、詩詞歌舞、女紅裁剪,就是為了有朝一能夠賣個好價錢,或者在關鍵時刻送人換取更大的利益。
而瞧這些女孩,十之八九被賣了可能還要對這些人恩戴德,在她們看來如果沒有這些鹽商,她們過的子很可能要更悲慘,吃不飽、穿不暖,被販賣到煙花之地境地要更悲慘。至少現在她們還能讀書識字,還能歌善舞,就算送給別人,也都是她們以往不敢想象的門戶。
沈初一時悲從心起,也不知是該憐還是該嘆,又不由想到這紅蓮坊主事喚作無憐,不知其中又是多少故事。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※呃,現在更都是週了,相當於週五週六都斷了,實在罪過啊!不知道為啥碼字速度明顯變慢了,可能邊碼邊查東西,再加上自己有拖延症,哎,難瘦——第59章巡鹽8沈初那似憐似怔的神情,落在眾人眼裡,便只以為他對這些女子很興趣。鹽商給她們示意,一眾女子按品次分坐至眾人身邊,其中猶以李狄和沈初身邊的女子最佳,嫋娜娉婷、含羞帶怯。
李狄並未細看身邊的女子,只冷聲道,“退下。”女子面仿徨、雙目帶著令人心生不忍的哀慼,似有珠盛斂月華一般,在座眾人莫不心動,呵護都來不及,覺得這五皇子也太不近人情了,這麼漂亮嬌滴滴的女孩子都無視。
李狄都沒給這女子一個正眼,抿了口茶後淡淡道,“聽不懂話麼?”王知府對李狄素有聽聞,知道這是尊惹不起的大佛,忙斥聲道,“還不快下去!愣著幹什麼呢?