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選票投給愛德華·盧平，赫奇帕奇的女主席選票投給我，就可以最大限度地確保盧平與我同時成為學生主席——如果我沒記錯的話，盧平，你的支持率是低於奧德里奇的，而格雷德的支持率則是墊底。”她啜了口茶，“對赫奇帕奇來說，這是個千載難逢的機會，不是嗎？”愛德華與格雷德對視了一眼，後者將目光投向七海:“你現在自己都岌岌可危，拿什麼來保證斯萊特林會乖乖聽話，放棄戈爾茨坦、投票給愛德華？”

“這個我自有辦法，”七海直身體，“我已經做好召開集會的準備，只要你們點頭答應，我就能說動他們——記得我與你的誓言第一條嗎，格雷德？我所做的一切都是為了完成你們與我們共同的夙願——學院平等。”簡·格雷德沉默了。她與愛德華·盧平無聲地注視了對方片刻，然後伴著愛德華挑眉倒茶的動作開口道:“我明白了——”她向七海伸出手。

“——看在侑的面子上，合作愉快，斯萊特林。”※※※熄燈時間的前十五分鐘，一道經由魔法加持的柔美女聲響徹斯萊特林地牢的每個角落:“致我親愛的斯萊特林同胞——很抱歉以這樣的方式打擾你們。我是七海燈子，關於後天起的主席選舉，我有一項重要決策要公佈。我在公共休息室的壁爐前，你們可以下來、也可以留在房間；擴音魔法是雙向的，有疑問的人可以直接提出，我能聽到。”蘭登·諾特的房門在聲音迴盪的同時被敲響。他狐疑地將門打開一條縫，上了一雙翠綠的眼眸——佐伯沙彌香站在他的門前，微微一笑:“蘭登，晚上好。”

“佐、佐伯？”他吃了一驚，趕忙向後退開，給對方讓出進門的空間，“你怎麼來了？”佐伯輕輕做了個噤聲的手勢，示意他聽空中那道重又響起的女聲——“為了不妨礙大家休息，我儘量長話短說。我與赫奇帕奇的級長——同為主席候選人的簡·格雷德以及愛德華·盧平達成了協議，赫奇帕奇會戰略放棄簡·格雷德，將女主席選票集中在我的身上；相應地，他們要求斯萊特林將男主席選票集中在愛德華·盧平身上。”蘭登再度驚詫地瞪大了眼，大聲質問道:“那戈爾茨坦呢？”他顯然不是唯一一個抱有疑問的人，因為七海燈子隨後便以安撫的口吻說道:“請安靜——傑夫，我先回答你的問題:是的，盧平是純血——諾特，魯道夫已經同意這項協議。他願意用自己的機會換取斯萊特林的利益，我向他致以最高的敬意。”沒等蘭登反應過來，那道聲音就繼續道:“如何保證同盟的有效？這是個很好的問題。我與簡·格雷德締結了一個‘牢不可破的誓言’，確保彼此不會違反協定。傑夫，你可以向我施一個探查咒來驗證——對，就是這樣——現在在壁爐前的朋友們應該都看見了，我的確與簡·格雷德有一個‘誓言’。”過了一會兒，七海燈子接著說:“不僅如此，為了展現最大限度的誠意，我們還通過了另一個條件——那就是在明晚的動員舞會上公開我與赫奇帕奇魁地奇隊隊長小糸侑的關係。”

“什麼？！”蘭登的眼珠子都要瞪出來了。他指著上空，一臉不可置信，“她——她什麼意思？！”佐伯沙彌香苦笑著搖了搖頭:“你接著聽就是了。”女聲停頓了好一會兒，似乎是被各式各樣的質疑和驚異淹沒。但隨即，她就拔高了聲音:“請安靜——我的朋友們，請安靜。我已經說了，這是一種表態，一種誠意，並非我們之間真的有了實質的關係——”

“——胡說八道！”蘭登往地上呸了一口，擼起袖子就要往外衝，可佐伯沙彌香擋在了他面前。

“佐伯，你讓開。”

“對不起，”佐伯略帶歉意，“在她把話說完以前，我不會讓你出去的。”蘭登現在知道佐伯為什麼突然來找他了。天可憐見，她只是來幫七海燈子穩住自己的——“——七海燈子，我去你媽的！”他氣得渾身發抖，而那個被他大罵的女人卻還在不緊不慢地繼續她的講話:“不要著急，我會回答你們的問題。為什麼是小糸侑？因為她是格雷德與盧平的左右手。先前她創建‘彩虹酒’俱樂部、然後在校報上公開表態支持我，這些都是赫奇帕奇所拿出的誠意。至於——為什麼是一個女人？”她輕笑了一聲，“我當然不可能真的找一個同的混血巫師作為伴侶。會選擇同來演這齣戲，只是因為這可以進一步向其他兩個學院證明我反對純血論、支持所謂的‘學院平等’。”蘭登上前一步，壓低聲音，忍著怒火道:“佐伯，你就這樣看著她胡言亂語、蠱惑人心？她跟那個混血的明明就是——”

“——蘭登，”佐伯打斷他的話，“發生了一些事，讓我們不得不做出這樣的決定。燈子這樣說，心裡肯定也很不好受，但是我們必須這麼做——這是為了斯萊特林的榮譽。”

“發生了什麼事？”蘭登緩緩放下手，“我可以知道嗎？”他懇求地看著佐伯，而佐伯沉片刻後，微微點了點頭:“她和小糸侑被奧德里奇的人拍到了，預計要在明晚的舞會上公佈。我們在盡力試圖將這件事的影響降到最低。”蘭登啞然地看著她:“所以你——你們就讓她