櫻花林中的牢籠（03-04）

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2021年5月3三。

在那場酷刑結束之後，早已哭幹了眼淚的比叡躺倒在囚室冰冷的地板上，陷入了近乎昏的沉睡中。

不知過了多久，她開始做夢:自己赤身體被掛在海邊的石柱上，不知名的海洋怪物伸出觸手肆意褻瀆自己的身體；遠方的海面被暗紅的火籠罩，而近岸則淪為了艦船們最可怕的墳場；乾枯的藍玫瑰花瓣在海面上隨著熱飛舞，沙灘上半埋著一頂鑲著白角飾的小軍帽；海面上各種艦裝的殘骸中，看不見一個還在活動的身影。比叡聲嘶力竭地喊著姐妹們的名字，但是沒有人回應……漸漸的，腳下的沙土開始塌陷，比叡和石柱一起被拖向了混雜著碎步和艦裝碎片的泥水中……

比叡驚醒了。她發現自己不在囚牢，也不在三笠的秘境中——她躺在一間青石浴室的小浴池裡，身上毫髮無損；唯有那雙被赤城瘋狂折磨過的腳還泛著有些異樣的粉，稍稍一動便隱隱作痛。水溫很舒服、空氣中還瀰漫著香薰蠟燭的香甜氣息和草藥的幽香……比叡懷疑這又是一場夢，或者說自己已經死了，所以脫離了赤城那陰謀與酷刑的地獄？

她回過神來，突然意識到有人在幫她輕輕擦拭身子，這種特別舒服的清晰觸證明她還活著。至於這個人……這種莫名的親近……比叡一時沒回想起來，但是她以前肯定見過:瀑布般烏黑蓬鬆的長髮、靈動的黑犬耳、還有右眼眼角的淚痣……

「好久不見，比叡親……」

「愛宕？」

「被狐火燙了這麼久，一定還很疼吧？這麼漂亮的一雙腳，赤城也真的不懂得憐香惜玉~」愛宕剛剛擦拭完比叡的雙腿，一手輕輕托起右腳腳踝，開始欣賞她嬌小玲瓏的足；另一隻手不老實地伸向比叡的足底。

「不要……有點疼……」看到愛宕似乎在饞自己的腳，比叡的臉紅了起來。

因為之前狐火炙烤的劇痛，這雙腳現在仍然呈現出一種可憐、但又有些情的粉，就像被熱水燙過一樣；稍微一動，還會傳來陣陣餘痛。

「欸呀~比叡親對不起~」愛宕出了心疼的表情，放下了比叡的小腳。

「等會兒洗乾淨了，姐姐馬上給你敷藥，然後舒舒服服睡一覺就好了~」洗漱完畢，愛宕給比叡裹上了一件櫻粉的浴袍，把她緩緩扶向了臥室。雖說比叡已經恢復了一些氣力，但狐火那種遠超常識範疇的痛苦帶來的餘毒還沒有完全消退；即使穿著柔軟的拖鞋，足底每一次觸地都會異常痠痛，比叡每走一步都會輕輕「哎呦」一聲。身邊的愛宕似乎也猜到了比叡雙眉顰蹙的原因。

「一直硬撐著可不是什麼好事哦~雖說沒多少路，但還是讓姐姐來揹你吧！」比叡之前本不可能想到，自己居然會有一天需要人揹著，而且還是讓愛宕揹著……但是她別無選擇，只能乖乖趴在愛宕的背上，軟綿綿的雙隔著浴袍都能受到這隻溫柔的大狗散發出的溫暖……唔……愛宕的頭髮聞著好安心……能從白天的狐火燒烤足的地獄中逃出來，真的太幸福了……

雖說很累，但當時比叡並沒有多少睡意。空空如也的肚子和全身上下，尤其是雙足，的異樣覺讓比叡多少有點放不下心；我比叡堂堂御召艦，要是在同伴面前表現得不合禮數，那面子上實在過不去。

咕……

「呵呵~再堅持一下哦，比叡親~我給你帶了甜粥和點心。」在榻榻米上安頓好比叡，愛宕把晚飯放在矮桌上就離開了。很快，比叡嗅到了新鮮藥草的清香……東方的藥草向來是重櫻巫術中重要的一環，只要使用得當，就一定能治癒她目前脆弱的身體。比叡勉強打起神，卻發現自己的身子早就在拷問時絕望的掙扎中脫力了:別說端碗喝粥了，就連起身這種小事，她試了幾次都沒成功。

很快，愛宕端著一碗草藥泥回來了；正巧看見比叡翻身趴在那裡，哆嗦著試圖爬起來……可憐的御召艦白天用頑強的信念拼命扛下了非人的折磨，但現在卻只能像一隻剛出生的小寵物一樣，凡事都需要人照顧。

「比叡親~還是姐姐來幫你吧！」愛宕放下手頭的東西，把比叡扶起；然後跪坐在她身後，用自己傲人的雙峰穩穩接住比叡的肩胛，雙手托住她的手肘。

「放鬆一點……慢慢吃……」填飽肚子的比叡再一次躺回了榻榻米上，愛宕掀起被子，動作輕柔地給她那飽受折磨的玉足敷藥。

「被狐火燙成這樣，還是堅持下來了，真是堅強的好孩子~」愛宕敷藥很仔細，她用淺綠的藥泥填滿了比叡被無差別炙烤過的可愛腳趾縫。等到比叡雙腳的每一寸肌膚都敷滿了清香的藥泥之後，再用芭蕉葉和細繩不鬆不緊地裹住了她嬌的足。

「接下來別亂動了，美美地睡上一覺，明天上午痛應該就消失了。」

「可我還是覺……身上有些過度了。赤城在最後給我灌了一點奇怪的東西，會不會……」

「你沒咽完的那個？那是種不太穩定的巫藥……服用者在瀕死狀態下能存活很~久，但是全身都變得極其，據說還隨時可能陷入陣痛……這種新藥可還沒有解藥，只能依靠時間解決了」

「啊？！」

「沒關係，反正一時半會兒你也無法離開這個被施咒的小院，靜養等它失效就行了……現在，比叡你啊，什麼都不用想，先睡一覺吧~」

「誒……晚安，愛宕大人。」比叡終於徹底放鬆了下來，在被秘密關押、經歷了那場求死不得的腳刑之後，她已經無力考慮更多事情了。舒適的熱水澡、潔淨的浴袍、柔軟的鋪、美味的簡餐、和藹可親的愛宕小姐……她甚至覺得:就算明天就要被赤城處死，現在這最後的溫暖也能使自己死得有些尊嚴、少些遺憾了……

兩行清淚從比叡的眼角滑落，隨後，她又甜甜的笑了出來。

愛宕收拾完東西回到剛才的房間，也換上了睡裙，悄悄鑽進了比叡的被窩。

她靜靜看著比叡平靜的睡臉，把御召艦的纖纖玉手拉進自己溫熱的溝，小聲地自言自語。「比叡親今天真的很可憐啊~不過危險算是過去了，那就做個好夢吧……雖然不可能馬上把你救出去；但是，姐姐會一直保護你的，要是想撒嬌也隨時歡哦~」那晚，比叡睡得特別香甜，當她第二天醒來的時候，愛宕已經快準備好午飯了。

力氣還是沒有完全恢復，比叡勉強起身後還是得靠在愛宕的身上吃飯。和昨晚的甜品不同，這次比叡不需要緊急恢復體力，所以愛宕使用了更注重營養均衡的家常菜譜。雖說比叡以前常在重櫻艦隊籌備宴會時掌勺，對各種山珍海味瞭如指掌；但現在的她卻覺自己的廚藝在愛宕的這份家常菜面前黯然失。這個自稱「姐姐」的傢伙，在每一口飯菜中都注入了過量的力和情，與之相比自己的宴會菜式簡直就是華而不實。