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富興致。

“還有我阿姊。”藥兒突然停手，沉默片刻，才又繼續拿糕。

“不過死了，棺材擱驢車上。”

“怎麼死的？”她繼續追問。

眾人都覺這個問題頗不得體，談劍笏皺起蠶眉，正要開口，卻聽藥兒續道:“給人害了，我同阿爺要找仇家，一路趕了過來。”任宜紫聽出有異，不覺詫然:“害她的人在這兒麼？怎生害的？又為何害你姊姊？”

“我阿姊的小名叫阿攣。”藥兒說:“我娘原本生了對雙胞胎，卻只活了一個，所以取了“阿攣”的名兒。不過因為我阿姊生得美，是青苧村最美的美人兒，大夥都說阿攣的“攣”是花名，說我娘有先見之明，知道將來女兒長得比花還漂亮，才管叫阿攣。”芍藥號稱花中之王，豔冠群芳，又名“攣夷”，青苧村長種芍藥，初夏開滿紅白兩的嬌豔花朵，宛若置身仙境，村人才會有此一說。該村離此不遠，村後林間有一條石溪過，據說溪水十分養人，女子長飲肌膚賽雪，自古便多生美女，遠近馳名。

事實上，青苧村只有幾十戶人家，既非水陸要衝，也無茶馬特產，像這樣貧窮荒僻的小村落，湖陽城左近沒有一千也有幾百個，毫無特出之處。但石溪水質甘美，倒是東海道知名，沿溪的村落如青苧、芰後、順下等地，女子肌膚較他處通透白膩，也僅此而已。古人說“浣溪青苧靚似花”云云，現今只屬風土掌故，不會真的有人千里迢迢，一心來瞻州青苧尋美。

不知不覺間，連劍冢的院生們、觀海天門的小道士等，都豎起了耳朵，專心聽故事。眾人見藥兒眉目清秀，男兒身尚且如此，同胞姊弟一母所生，不難想見阿攣的美貌。

“約莫半個月前，村子裡來了一批無賴少年，個個背劍拏刀的，凶神惡煞一般，說要來尋美人。村裡的女人小孩怕極了，全部跑到山裡躲起來，惡少們找不到女人，便將村裡的男人通通抓起來，反綁手腳，上下橫著兩竹子，將五六個人綁成一排，一齊跪在村中的廣場上。”青苧是漁村，廣場置有一排排曬漁網的架子。男人的髮髻都被削斷，頭髮揪成一束，像市集裡標價錢的草標一樣，高高綁在曬網的架上，脖頸間還套著繩圈。他們手腕、腳踝全被捆在身後的竹子上，身子向前傾，只靠兩邊膝蓋，以及吊起來的頭髮支撐重量，就這樣從白天吊到晚上，又從夜裡吊到出。

“許多叔伯不堪折磨，被吊得全身發抖，膝頭髮都滲出血來，眼淚口水直，發出很慘很恐怖的嗚嗚聲，一句話也說不出來。”藥兒輕描淡寫地說著，隨手將一塊糕入嘴裡。

整座靈官殿內，除了藥兒嘖嘖有味的咂嘴聲外，就只剩淅淅瀝瀝的簷前雨漏。

周圍靜悄悄的，眾人彷彿跟著藥兒冷冷的語調，一齊回到那吊著一排排人發的漁網架前，襯著其殷如血的夕陽，幾十個被綁成人球的村民正簌簌發抖，血模糊的膝下一片赤紅--“後……後來呢？”任宜紫勉強拈了一塊鳳片糕，卻無論如何也放不進嘴裡。

藥兒聳了聳肩。

“惡少們向山裡喊話:限村裡的女人在太陽下山之前，脫去衣衫，著身子出來投降，少出來一人，便要砍掉一名男子的腦袋。唯恐女人們不信，惡少率先砍了村長的頭，連他兩個兒子也一併殺了。

“一下子少掉三顆人頭，那一排五個人的身體重量，全由其餘兩人的頭髮承擔。兩人的頭髮，一接著一的、硬生生被扯斷，拖了很久，直到傍晚才斷去七八成，一個活生生給吊死，另一個卻在之前就嚥了氣，也不知是痛死還是給折磨死的。”一旁的談劍笏突然口:“東海道是有王法的，青苧村離白影城、離劍冢、離湖陽都不遠，莫說這些，石溪縣衙便在十里之內，當即可往返。真有這般慘事，怎地沒人想到去報官？”

“報官？自然是有的。”藥兒一撇嘴，冷笑道:“青苧村有個地，立了塊青石大碑，我們都管叫妖刀冢，老人家說那是天神鎮魔星的地方，嚴村民靠近。我們村子裡有個叫馬德祖的人，平常好吃懶做，又不敬鬼神，老是躲到妖刀冢睡覺，居然因此逃過一劫，沒教惡少給抓去。”聽到“妖刀冢”三字，連角落裡閉目養神的魏無音都動了一動，緩緩睜眼。許緇衣從頭到尾都仔細聆聽，卻不發一語，秀額微蹙，似是聽得不忍；鹿別駕倚著四抬軟榻，斜乜著溼潤雙眸，神情若有所思。

藥兒繼續說道:“馬德祖一路趕到石溪縣衙，向知縣大人哭訴。知縣大人生氣得很，派了兩名正副捕快，點了一支十來人的弓馬隊，當天正午時分便趕回村裡。雙方人數差不多，但縣衙差役仗著有弓箭，將惡少團團包圍；捕快吩咐將村人解開，抬下救治。”眾人大大鬆了口氣，不少水月弟子更是喜極而泣，頻以手絹拭淚。

談劍笏暗想:“聽說石溪知縣沈其元也算是個清官，遠近名聲不惡，不想竟如此好義。聞報飛馳、救民急難，也不枉他父母官的心腸了。”心下頗安。只聽任宜紫笑道:“官府既然手了，理應無事。莫非惡少們與衙役動起手來，殺了那些個差人？”藥兒搖搖頭:“那倒沒有。捕頭正要放人，惡少的首領卻對他說:“我勸你還是早些離開，趁早別管這檔子事。我不想殺官差。””談劍笏聽得錯愕，不覺微慍:“這廝是什麼人？竟連官差也殺得！”除他之外，其餘諸人倒不覺什麼，肚裡暗笑:“只你談大人殺不得官差。江湖遇事，殺幾名公人算什麼？莫聲張便是。”藥兒續道:“我瞧那捕快多半是心怯了，回他說:“怎麼？你殺過官差麼？”那惡少笑著說:“這倒是還沒有。不過憑我老子的名頭，不是能不能殺，只是想殺幾個的問題罷了。”亮出背後一口刀。捕快倒一口涼氣，本要解開村人，這時又叫人停手。”遍數當今武林以刀聞名的門派，勢力最大的當屬蘭陵以西的“金刀門”柳氏。不過金刀門的活動範圍距東海道有千里之遙，更不會在瞻州地界耀武揚威，眾人細數東海道為數不多的刀界勢力，益發雲山霧罩:“究竟是誰家子弟，幹出這等傷天害理之事？”

“後來呢？官差這便不管了？”任宜紫追問。

“嗯，那捕頭摸了摸鼻子，只好帶手下離開。”藥兒見諸人失望的神情，微微冷笑:“臨走之前，捕頭鎖了馬德祖，同惡少的首腦說:“公子爺，這人誣告於你，大大的不該，且讓卑職鎖將回去，好生拷問。”惡少說:“不必！本公子寬宏大量，不與無知鄉人計較，你原地放了便是。””眾人聽得心頭一寒，俱都不敢吱聲。

俗話說:“是人不犯案，犯案不是人。”一入了衙門大牢，就別想被當成人來看待。但捕頭此舉，顯然是想救馬德祖一命，只可惜事與願違，惡少首領堅持不允，最後還是留下了馬德祖。

“他們挑斷了他的手腳筋、刺瞎眼睛、割去舌頭，把他吊在廣場旁的大槐樹下，想到時便刺他一劍、割他一刀，拿燒紅的烙鐵柴尖燒著玩，折騰了幾天才把馬德祖給折磨死。

“女人們躲在山上不敢下來，眼看太陽就快下山，那些惡少等得不耐，又殺了幾個人。女人和小孩嚇得一直哭一直哭，卻想不出什麼辦法來，阿攣突然說:“我下山去罷。我走之後，你們趕快換地方躲起來，千萬別待在原處，這裡已經不安全。”

“村裡的叔嬸姨婆嚇傻了，差點忘了哭，死命的勸阿攣:“你別去啊！去了也沒用。村裡幾十個男人，你一人也只抵得一命，救得了所有人麼？”阿攣只是不聽。她堅持一個人下山，誰也不讓跟；我放心不下，在後頭偷偷跟著，一路來到石溪旁。阿攣脫了自己的衣裳，全身赤條條的一絲不掛，就這麼走進村子裡。”藥兒說著說著，突然安靜下來，無預警的跌進了回憶之中。

那是藥兒這一生，永遠都無法忘記的一天。

◇◇◇（藥兒的回憶）東海道石溪縣，青苧村阿攣解開棉布襦襖，彎褪下裙裳，出細綿腴潤的雪股來，緊並的大腿部有一處怎麼也並不起的鼓脹小丘，四周光潔無，白得像是一枚剛炊好的雪麵包子，其間夾著一抹縫，十分誘人。

她顫著手拉開頸後繫繩，洗舊的棉布肚兜微微卡著了，這才又滑落地面，前束縛盡去，繃出一對渾圓飽實的玉兔來。

那對美物不甚巨碩，然而形狀姣好，光澤動人，猶如兩顆飽滿的淚型珍珠，珠光盈潤，彷彿呼應著沉甸甸的手；暈約莫銅錢大小，是極淺極淺的淡琥珀，周圍並無雜或突起，表面細滑光潤；蒂小如綠豆，微帶透明，竟半陷在暈間，煞是出奇。

這不是藥兒第一次窺看姊姊的體。

從小到大，她們經常一起沐浴玩水，但藥兒從未如此鉅細靡遺地欣賞過親愛的姊姊，只知阿攣有張令遠近各村男子傾倒的容顏，卻沒發現她的身體才是神奇的造化恩賜。

阿攣脫下藺草編成的舊鞋，著一雙姣美的赤足，一手環，一手掩著腿心，步履艱難地走進村子的廣場裡。藥兒突然發現她在發抖；凡事總是從容以對，做什麼都不慌不忙的阿攣，現在竟然無助地發抖著。

藥兒抱起她褪下的衣物，幾乎要開口喚她回來。

阿攣，你怎麼捨得離開我？你不是說，一輩子都要疼我做我的好姊姊，以後還要替我梳一輩子的頭？想起剛才分別時，阿攣一句話都沒跟她說，好像她不是一去不回，只是去溪邊摘花捉魚似的，藥兒一咬牙，抱著衣服繼續尾隨。

阿攣走進廣場裡，第一眼瞥見吊屍般的馬德祖，空的眼窟裡還不住淌著血，嚇得腿都軟了，勉強打起神，慢慢走到惡少面前。原本嘯聚在大槐樹下喝酒吃、一邊拿長劍鋼刀凌遲馬德祖的惡少們，突然都停下了聲音動作，呆愣愣地怔立不動，一時間忘乎所以。

阿攣一定很明白自己的美，其實是種動人心魄的力量。藥兒見過太多次了，那些個臭男人完全拜倒於她那稀世美貌的醜態，更何況是一絲不掛的阿攣。

晚風呼嘯，吹得赤的阿攣瑟縮顫抖。不知過了多久，惡少們回過神，突然齊聲尖叫，爭先恐後的撲上前去！

“慢著！”其中一人揮舞長劍，咧嘴一笑，劍尖毫不留情地刺上同夥的手臂、大腿，幾乎讓藥兒以為這只是某個無痛的遊戲。眾惡少抱傷捂血不敢造次，紛紛回頭。

那人生得蒼白瘦削，面容算是端正俊俏，只可惜輕佻的模樣充滿氣；左側頸上有個火焰形的暗紅胎記，襯與青白浮凸的稜節喉管，有一股說不出的妖異。從眾惡少對他唯命是從的態度推斷，這人便是這一夥的首領了。

他上下打量著阿攣，嘖嘖讚歎。

“美！真是美極了。世間竟有這樣的尤物！不知幹起來是什麼滋味？”

“公子爺！幹一幹不就知道了？”左右慫恿著，莫不躍躍試。

那人冷笑:“要也是我先來享用，幾時輪得到你們？”眾惡少一陣譁然，只是礙於威，誰也不敢公然違抗。一時之間，十幾雙眼睛俱都出燎天飢火，個個莫不竭盡所能，用視線蹂躪著阿攣，不住骨碌碌地嚥饞涎。那人眼神放肆，盡情巡梭阿攣玲瓏曼妙的體；阿攣掩著脯私處，羞得別過頭去，全身曲線不住輕顫，殊不知這般美態加倍誘人，看得那人襠間高高昂起，如堅槍。