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打到的。”她咬牙出一絲不甘，止不住意氣昂揚，自顧自地吃吃笑著。

耿照笑道:“也只能是你了。我那“滿天花雨下餛飩”，從來只能濺得一臉熱湯。”染紅霞噗哧一聲，一扯他臂膀:“走，瞧兔子去──”語聲未落，天上一團黑影直撲而落，攫兔復起，卻是一頭翼展如臂張的蒼鷹！

“……扁畜生！”耿照彎尋尖石，才發現蒼鷹拔起太快，不旋踵即越過樹冠，即將消失天際，忙踏樹而起，如平地奔跑，三兩步“唰！”穿過茂密枝葉，躍入半空，宛若踩著眼難見的天梯，硬生生拔至三丈高！在無奔跑助勢之下，這已是輕功的極限。

人畢竟不是蒼鷹。

耿照中真氣雖豐盈，卻無法在虛空中不墜，身形一滯，就在將跌落的剎那間，右臂長枝揮出，末端掠過蒼鷹尾羽下方分許，那攫著灰兔的大鷹忽像被捲入一團黏膩的氣旋般，身軀一沉，縱使極力揮動翅膀，仍無法如先前那樣乘風直上。

一人一鷹在空中停留一霎，在地面的染紅霞看來又彷彿極漫長，然而不動之物，決計無法長留虛空──下一瞬間，耿照如失去依託的鉛錘急速墜落，離奇的是:即使蒼鷹舍了鉤爪間的獵物，拼命拍擊翅膀，依舊無法擺脫虛黏尾羽的長枝。耿照彷彿舉著一隻鷹形花燈，直到雙腳踏著樹冠一借力，穩穩倒翻落地，隨手一甩，將沾著的大鷹“啪！”抖落地面，像拔了翅膀的蒼蠅。

那鷹已是疲力竭，毋須縛繩樊籠，連翻身亦有不能。

“兔子還你。”耿照笑道:“這扁畜生是我的。”染紅霞撫掌酣笑。

“好俊的功夫！你在蓮臺上使過這招的，是不是？只是那時還未有這般厲害的黏纏勁兒……要是去掉招式不用，尋隙施勁，說不定我便輸啦。”耿照笑道:“你這般說法，別人會以為蓮臺上是你打贏了我。”染紅霞揚眉。

“等我身子好了，再來打過！定教你輸得心服口服。”耿照連連討饒，益起她的好勝心。

這頓晚餐自是豐盛。寒未褪，野兔尚未掉膘，洗剝乾淨後串在長枝上烘烤，烤化的油脂滴落篝火，竄起絲絲煙焦，野味四溢。兩人吃了幾魚生酸果，撕下油燙鮮香的兔就口時，差點沒把舌頭給了。

至於那頭大鷹皮韌，放了血隱隱泛黑，不似雞鴨淺淡，倒比野兔要更像獸些，腥味亦濃。料想烤了亦難入口，索剔下淨浸水，待出後再曬成脯保存。

兩人著實飽餐了一頓，心滿意足，圍著篝火隨興閒聊。染紅霞問起那十二式刀法，耿照對她並無保留，直說是由“無雙快斬”中悟得，連蠶孃的天狐刀推論亦和盤托出，卻顧及老胡的私隱，並未說是從他那兒學來的。

“這麼說來，”染紅霞眉目一動。

“這刀法也算是你的創制啦，畢竟無論是教你“無雙快斬”的那人，抑或天狐刀的原主兒，都使不出這十二式來。我水月停軒的武學出自佛門，脈絡相因，卻不能便說功夫不是我們的，是也不是？”耿照有些難為情，搔了搔頭道:“要我自個兒想的話，是決計想不出這等武功來的，怎麼說也是得了別人的好處，不好佔為己有。”

“錄了圖譜，題了姓字，便是你的刀法了。”染紅霞正道:“是仿作劣作，還是不世出的彩之作，會過這套刀法的人自有評說，也不是我們自個兒說了算。重要的是把它整理妥適，傳下去，也才能得到實實在在的評價。

“況且整理譜寫，有助於釐清、反省與改進，這才是寫譜的真正目的。畢竟世人評價與我無甚干係，重要的是自我進。本門鼓勵弟子創招錄譜，著眼便在於這一層。”耿照一向欽佩讀書做學問的人，笑道:“紅兒，你真了不起，懂得這許多。我連字都寫不好，別說錄譜了，讓我照抄一遍都費神。”染紅霞抿嘴笑道:“真佩服的話要叫“紅姊”。”隨手撥著炭枝，出了會兒神，才支頤笑道:“不然這樣，我替你錄譜，咱們一塊來替刀法想名字、定格局，等完成了，就有一套自己的刀法啦，誰也搶不走。你說好不好？”第百卅二折停舟何羨，珠圓玉瑰耿照不確定說動他的到底是“有一套自己的刀法”，還是“我們一塊兒”，瞧伊人興致、美眸放光的模樣，刀山火海似也去得，這事便這麼定了。

染紅霞可不是說著玩兒。她向是即知即行的子，翌便讓耿照從五陰大師的草廬裡搬了幾摞白紙，挑出光潔堪用的，又拿昨夜留下的野兔毫紮了杆克難的小楷筆，在屋前的泥地沾水試寫幾回，左右端詳，平生頭一次對自己的手藝到滿意，一掃幼時學做女紅的陰霾。

“醫怪”袁悲田乃儒宗出身，於文房四寶十分講究，為求拓片久藏不腐，由谷外攜入大批青檀淨皮紙，此際更顯獨到。青檀紙歷經數十年光陰仍堅韌結實，好的倒比壞的多；裁與竹簡同高，寫成一幅長卷正合適，也省卻修剪的工序。

耿照還找到一塊以厚棉紙六面纏裹、隙間填蠟的墨條，取水就著石硯磨開，墨竟十分燦亮。墨碇受則易腐，太乾卻會迸碎開來，質嬌貴，不易保存；這塊墨能歷久彌新，不惟保存手法佳妙，怕也是大匠所制，非同凡俗。

諸事備便，耿照在覓食以外的時間裡，遂成了水月門下諸少女的小師弟，與她們一般，按門中規範接受“紅姊”的指導，擺開功架、講述心訣，將苦心孤詣創制出來的武功形諸文字圖形──通常二掌院只為師妹們示範一次，如何將一式平拆得爛的“雁落平沙”或“芳滿華林”記成門中慣用的丁兒譜，然而典衛大人識字有限，又沒上過水月停軒的記譜課，筆錄的工作只得全給她，耿照負責一遍又一遍地重演拆解，好讓染紅霞用炭枝在草稿上寫寫塗塗。

“這個“兒”字唸作“人”，其實就是人字的古寫。”染紅霞以草稿相示，細細說明上頭的標線圖樣。

“拳經劍譜中將一撇一捺拆開，記錄下盤動作；“丁”則代表軀幹與雙肩，記的是上三路。”耿照一抹額汗，拎著權充刀器的枝湊過來，本以為會瞧見滿紙的持刀小人，興許能依稀辨出自己的眉目，豈料淨是一堆塗鴉似的亂線，經她一說，果然像極了“丁”、“兒”兩字的變形組合，構成一個個的略筆人形。

染紅霞瞧出他的失望，也不著惱，抿嘴一笑，耐著子繼續講解。

“除了丁兒譜外，也有專記兵器落點的“亂雨譜”，用以標示長劍、大槍等擊刺軌跡的“飛虹譜”，講解經脈行氣的“套環譜”等等，這還是武林中較為通用的譜式；饒是如此，光是譜上加註的種種暗號、輔線，即非外人所能知悉。便是同用丁兒譜，別派未必能懂本門的秘笈。”耿照忍不住笑起來。

“要遇著我這種大外行，還請方家繪了滿篇栩栩如生的打拳小人，撿到秘笈的人可要高興死啦。”

“你可別以為是先人們小家子氣。”染紅霞笑了一會兒，正道:“拳經劍譜用暗號書寫，除了保護自家心訣，也是為了告誡門人:“習武不可無師。”刀劍爭勝，稍有差池便要饒上一條命，此間之重，豈容兒戲？圖樣繪得再細，心訣寫得再詳盡，都可能因為一念之差，練上了錯誤的道路。能按圖索驥練成武藝者，如非運氣絕佳，怕自身便有超凡的資賦，拳經劍譜於他，不過攻錯罷了；此生而知之者，非常人可比。”這話語重心長，耿照卻未必服氣。遠的不說，光是染紅霞本人，便曾由死魔留下的劍痕得到啟發，使出那絕無僅有的一劍來。若五陰大師留於壁上的是詳盡的圖譜心訣，料想絕不僅於此。武經若不可恃，她從院裡拿走那捲《六波羅密多彼岸究竟法》，豈非無謂？足見書中仍有可觀處，才引起染紅霞的興趣。

只是耿照回顧習武的歷程，要不是有明姑娘毫無保留，手把手的領他入門，真丟給他一部《火碧丹絕》參悟，怕打死也練不了碧火神功，遑論大成。思慮至此，忍不住點了點頭。

染紅霞一向喜歡受教的學生，見愛郎順服，笑靨益發動人。他倆正錄著的，乃是昨耿照捕鷹時所用，包括毋須助跑、即能緣樹直上的身法，以及如何在舊力將盡之際，再行踏步凌虛的心訣等。

這些均自“無雙快斬”耙梳而來，即使施展時林搖樹震、氣勢烜赫，骨子裡講的仍是巧勁而非肌力，此誠青丘國九尾山天狐刀一系的要所在。否則無雙快斬須於頃刻間出千百十刀，全憑內息膂力，敵人還未斃於刀下，先把自個兒給累死了。

而以化勁化去蒼鷹振翼的浮空之力，亦是這門巧勁的變化。

耿照將石子往上拋，手中枝一振，尖端“啪啪啪”地顫擊墜石，絕不落地，用以說明勁力的運用法門。

“你這招裡包含了輕功、內息、巧勁及運刀化力之法，也真是繁複得緊啦！”染紅霞以套環譜式記下發勁之法，又問了使腕的諸般關竅，在新紙上草草勾勒幾幅手腕指掌的速寫，不覺輕嘆。

耿照抓了抓腦袋。

“這原本是四招，我情急下貫串使出，威力卻比獨使更強，合著也是天意，便作一招罷。”湊近一瞧，驚奇道:“紅兒，你畫得好啊！”染紅霞俏臉微紅，咬瞪他一眼，佯嗔道:“拍馬也不能少使幾回！訣竅記得差不多啦，晚些我再修飾文辭。你且演一遍給我看，我給你順順心訣。”耿照活動肩臂，提著枝走到樹下，腳底板“登！”踏上樹幹，身形微凝，緊接著用力一蹬，啪啪啪地向上飛竄，每下都踩得枝葉一晃，“潑喇”一聲自樹冠穿出，人如箭矢離弦，向半空！

與適才示演時全然不同，即非初見，然而再次目睹時那種驚人魄力，仍令染紅霞心魂醉，見耿照凌空虛踏幾步，一個後空翻輕巧落地，才回過神來，面頰熱烘烘的有些暈陶，趕緊低頭，裝作認真查核筆記的模樣，不敢與他目光相觸。

“要不要我再演一回？”耿照不明伊人心中周折，一抹額汗，隨手挽了幾個刀花。

“這招使來格外費勁，也不知是不是四式合一的緣故。”染紅霞心念一動，唰唰唰地翻著前幾招的草稿，蛾眉微顰，半晌不語。

“怎麼了？”耿照在她身畔一股坐下，伸長脖子望著紙上秀麗的字跡。

“你這一招的心訣不對。”染紅霞喃喃道，忽意識到這話若未解釋清楚，聽來頗有指摘之意，又道:“按你說的法子，內息到拔空之際便已用盡，縱能提氣再踩幾階，如何能使出黏住蒼鷹的至柔化勁？你的碧火神功雖是渾厚綿長，總不能無窮無盡。”

“我再試一回。”耿照起身行遠，依樣畫葫蘆，砰砰砰踏樹直上，穿出樹頂，長枝逕指蒼天，正施展化勁時，果如染紅霞所言，難與“踏天梯”的步法並用。

他咬牙提勁，硬生生拔起兩尺餘，手中招式再難以兼顧，只得虛劈幾下倒翻落地。

“怪了，真個不成。”他尷尬地撓撓發頂，轉著腕子回憶適才挑石滯空的手，正再試，卻被染紅霞喊住。

“依我看，你昨兒貫串這四式的心法，不像是碧火神功。凌虛排空的身法雖不常見，然而輕功練到極處，本是殊途同歸，便說我水月門中，也不是沒有相類的武藝。”染紅霞沉道:“現下想來，當時你的身法不似提氣拔起的模樣，倒像半空中真個有什麼看不見的物事，讓你踩著借力一蹬，才又上升了三尺有餘，還留有餘力施展化勁，將鷹黏了下來。”耿照自已也有相同的受。縱以碧火神功之奇，穿樹而出提氣再躍，佐以腿腹筋的肌力，至多也就是兩尺，其後氣空力盡，唯有墜下一途。紅兒說他昨一躍三尺有餘，尚有餘力出手黏鷹，於急速墜落的同時化去蒼鷹振翼之力，便合碧火神功與鼎天劍脈，怕也難以解釋。

捕鷹時因心急使然，沒多想便將四式刀法串接而出，也不覺有異；此際以三易九訣心法審視分析，才發現這招對內息的要求太過極端，新舊兩股力量甚至不容相銜，無論連接如何緊密，都不足以同時應付“凌虛排空”與“刃尖停羽”的輸出，除非新舊二力相互疊合，才有可能做到。

是什麼物事──或說什麼武功──給了他額外的力量，得以在半空之中一蹬三尺，如踏雲踩霧？

“先記下來，之後再慢慢推敲。錄譜就有這般好處。”染紅霞拍拍他的手背，溫言撫。

“四式合成一招，你的刀法便剩下九招啦。咱們替這九招取好聽的名兒，算是定了初稿，接著繕寫裝訂，題上“耿家刀譜”四字，你便開宗立派，只等散葉開枝啦。”忽意識到“散葉開枝”一詞另有所指，不覺大羞；瞥見耿照愣愣提著木柴毫無反應，不知是真呆抑或故作不解，暗忖道:“這話太也羞人，我可不能自先認了。”忍著粉頰雪頸間的烘熱，輕咳兩聲，端起架子一本正經道:“先從這招開始罷。是你合四式於一爐同冶的，你覺得叫什麼好？”耿照被喚回神來，聞言抬頭，見玉人俏臉緋紅，眼角眉梢水汪汪地直要淌出來，臆間一陣怦然；偏偏命名一節他極不擅長，如被澆了盆冰水，滿腹綺念煙消霧散，不皺眉苦思。

“你使這一招時，有沒有什麼特別值得紀念的意象？”染紅霞循循善誘:“或是對手之類。敵人往往能發武者的鬥志，發揮出倍於尋常的力量。”想來只有那頭蒼鷹了。

“叫“黏鷹式”好了，反正老鷹是被我給黏下來