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“在他們村子裡，連頑童都愛欺負他，動不動便拿爛泥扔他，用炭抹他的臉，他也不生氣，總是笑嘻嘻的。初識他時，我實不相信世上有這般爛好人，想盡辦法折磨他，他吃足了苦頭還不怕，拿什麼之乎者也的大道理勸我，說的時候也好聲好氣的，若臉沒給我打腫了什麼的，居然還笑得出來。

“我實在拿他沒法子，怕扔著他不管，早晚教人給賣了。橫豎給人折騰死，不如讓我折騰好了--”她咯咯笑著，悠然道:“才這麼想著哩，回過神來便嫁了給他。把他帶回紅島，島上那些個家臣可氣壞啦，說華郎不懂武功，骨太差，不能讓我懷上未來的神君。我可不管，就當撿了小貓小狗回來；以前他們也說不能養的，最後還不都讓我養了？”耿照不覺失笑。

嫁郎嫁郎，那是菟絲依喬木、白首共此生的事，怎能跟養小動物相提並論？

寶寶錦兒兀自不覺，抱著巾子喃喃道:“婚後他還是那樣，我也還是這樣，時不時突然伸腳絆他一跤、捉他一下，連姑姑都看得搖頭。後來，嶽宸風就來啦，一切也都變了樣。

“他殺光了紅島的人，殺了我的華郎，連華家村也都殺盡了。我被他辱太甚，死都不肯屈服，連……連華郎留給我的孩子也保不住，醒過來時他們告訴我掉了，也不知是男是女。我瘋了好一陣，殺過無辜的人洩憤、炮製如意身等，可又沒全瘋，最後還是醒過來，連個能讓自己躲一躲的地方也沒有。”她嘆息一聲，自顧自的笑了起來。

“人生真的很奇妙呢，你說是不？”耿照啞口無言。她所經歷的慘事，已超過他的想象與承擔，他不知該如何開口撫，不知道要說什麼、做什麼，才能讓她覺得比較好過。

“相公，你是個很好很好的人，無論誰做了你的娘子，都會很幸福的。如果染二掌院明白了這一點，一定會回到你身邊，管它什麼將軍府、水月停軒掌門。你已有了橫疏影、霽兒丫頭，將來很可能還有染紅霞；但我的華郎，他只有我而已。”她回過頭來一笑，彎彎的杏眸卻溢滿淚水。

“在這個世上，所有識得他的人都死啦，若連我也忘了他，我的華郎就再也沒人記得，就像從不曾來過似的。”她櫻劇烈顫抖著，想要勉強維持笑容，眼淚卻不聽話地爬滿了臉龐。

“相公，在你身邊寶寶錦兒真的好快樂，讓我覺得自己好像又活了過來，又變回了一個有血有、活生生的女人，寶寶錦兒好喜歡你抱、好喜歡你親，每當相公來寶寶錦兒的時候，寶寶錦兒都歡喜得快要瘋了，我從沒這樣慶幸自己是女人，才能嚐到做女人的滋味……這樣下去，我怕我會不想死了，再也沒有殺死嶽宸風的決心和武器。”

“所以，我不能跟相公一起走。現在不行，也沒有以後。”她笑著淚，越是伸手擦拭，淚水越是潰決而出，終於噎噎地哭起來。

“請相公……把寶寶錦兒還給華郎吧！”耿照走到她的面前，單膝跪地，握住她腴潤的上臂。

符赤錦淚不止，輕輕掙扎著，卻無法掙脫他強而有力的手掌，哀求似的抬起淚眼:“不要……不要我離開你。你再過來，我現在就走。我們把這些都忘了，好不好？明兒睡醒，我還是寶寶錦兒，你還是相公；你和我的事，我們都別再問了，好不好？”耿照搖了搖頭，去抹她頰畔淚海。

“可惜我不認識你的華郎，不知道他怎麼想。”他凝著她，初次發現寶寶錦兒一點也不堅強，但這毫不影響他對她的敬佩與憐愛。

“如果……我只是說如果。如果我是寶寶錦兒的相公，寶寶錦兒是我的娘子，我們分開忒久，有一天在九泉之下重逢，我們要說什麼好？”符赤錦聞言一怔，忽然“噗哧！”笑了出來，扁嘴道:“這是什麼問題？你管人家說什麼！黃泉之下無月，要說幾百年幾千年都行，有什麼不能說的？”耿照也笑了，點頭道:“是啊，我真笨，本來就是說什麼都行的。但要說什麼好呢？寶寶錦兒和相公一起經歷過的，以後還要回味個幾百年幾千年，慢慢再說不妨；遠遊歸鄉，要先說的是見聞。”

“見……見聞？”

“嗯。”耿照認真點頭。

“遇到了哪些人、發生了什麼事，苦的、樂的，好的、壞的，通通都說出來給人聽，才算是不虛此行。”符赤錦止住了哭泣，朦朧的星眸望向虛空處，一時竟忘卻言語。

“你比我聰明百倍，寶寶錦兒，這個道理你一定能懂。倘若今天換了是你身在重泉，願不願意見你的華郎忍辱自苦，只求與仇敵同歸於盡，然後此身再無生趣，自絕於世？若換了是我，一定不願如此。

“我從沒想過要取代你的華郎。其實我一直想知道他是怎麼樣的人，才能得到寶寶錦兒的青睞；你若不曾遇上華郎，便不會變成今天這樣，變成我真心歡喜的寶寶錦兒。

“華郎不會消失不見的。”

“並不會……消失不見？”

“嗯，只要你好好活著，他留在你身上的痕跡、印記便一直都在，是他把寶寶錦兒變成現今的模樣，他會一直留在你身上。你把華郎的事告訴了我，我們以後便會常常聊起他；遇到了我的好兄弟阿傻、胡大爺，又或影城的九七叔，我們也和他們說華郎，說寶寶錦兒怎麼捉他，他又如何待你好好。”耿照笑道:“這樣，華郎會不會比較開心？你同他，你告訴我好了，如果是華郎，他覺得怎樣？”符赤錦默然半晌，突然搖頭一笑，嘆息道:“他明明就是我的丈夫，怎地倒像你認識他更久些？相公，你真是個奇怪的人。”笑了一笑，又沉默無語，似墜入了思緒之中；面上雖掛殘淚，已不復適才那股自憐自傷的神氣。

“一心求死，並不能打到嶽宸風。你已試過了一次，雖是為救瓊飛倉促起事，終歸是失敗了。嶽宸風不但是血之軀，世上更有著能令他嘔血不止、周身卻無內外傷的高人存在，只消計劃周詳，一定能殺死他。”耿照正道:“你剛才問我何去何從，我現在還不知道；妖刀之事，從來就不是我“要”或“不要”所致。但有件事，卻是我經過思慮之後，下定決心，一定要完成的，這不只是為了你，也是為我自己，還有五帝窟、五絕莊，以及我的朋友阿傻和胡大爺，趁得此番良機，一舉除掉嶽宸風！”他伸出手掌，笑道:“我想邀你入夥呢，寶寶錦兒？”符赤錦噗哧一笑，嚴肅地想了一想，一手以巾帕掩著脯腿心，卻伸出另一隻小巧柔荑與他輕輕擊掌，咬狠笑:“好，算我一份！”眼神又嬌又烈，雖是赤身體，卻有一股嫵媚英風。

“你打算怎麼做？”

“捕獸殺人，道理都是一樣的。”耿照與她手掌正擊、反手握，濃眉下的一雙大眼炯炯放光，一個字、一個字說道:“先設置一處陷阱，誘使深入，翦除其黨羽臂助，乘其傷疲，使之力孤，集眾人之力合而攻之，是為“拔嶽斬風”！”【“事不關己”與“犧牲”——英雄的二律背反】曾預告過很多次，我為耿照預備了兩次“英雄的抉擇”，當耿照接受了這樣的詢問、並且發自內心地做出回應之後，平凡的小鐵匠就具備了成為英雄的潛能。

當然，做為小說漫譚裡的英雄主角，光有覺悟是不夠的，還需要很多的輔助條件，譬如奇遇，譬如神功。但這兩個問題大致可以囊括我對“英雄”二字的理解:也就是說即使身為普通人，在現實生活中沒有碧火神功、奪舍大法、化驪珠、神術刀，以及多不勝數的正妹後宮（死），若我們能對這兩個問題做出正確的決定，就符合我所謂的“英雄”。

在現實生活成為英雄，居然比在小說世界裡容易，這點大家應該都會覺得不可思議吧？（笑）在十二卷中，第一個“英雄的抉擇”已在耿照與蕭老臺丞的對話中出現。因顧及故事情節的暢度，書中我並沒有赤地把問題寫出來，而是讓蕭諫紙很帥氣地解除了耿照肩上的責任，告訴他“同學你可以回家了”（笑），剎那間讓耿照一路扭緊的人生機器陷入空轉:度過初期的旁徨不適之後，隨即產生了濃濃的思……呃，我是說思鄉情懷。

還原現場，第一次英雄抉擇的正題，其實是這樣的:“當事不關己時，你還願不願意犧牲奉獻，為著無關之事奮力向前？”我記得在我還在讀小學的那個年代，老師教導我們說:“在路上看到需要幫助的人，一定要伸出援手喔！”所以拾金不昧、公車讓座、扶老太太過馬路之類，在當時是被稱許的，大人鼓勵孩子這麼做，坦白說當我還是小朋友的時候蠻常做的。

但今天如果你在路上看到一起車禍、二話不說停下機車來幫忙苦主的話，回家說不定媽媽還要念你:“你發什麼神經啊！萬一受傷的人一口咬定是你撞的怎麼辦？”你很清楚這並不是危言聳聽。新聞都報到不想報了:被撞傷的苦主為了理賠，抓著送他到醫阬治療的好心人不放，向警察誣指是他肇事……世界變了，在不知不覺間。曾幾何時，我們被教育成“事不關己，己莫勞心”，不是因為我們人比較賤、心比較黑，道德水準比我們的爸媽輩來得低落，是這個世界對“善良”的回應越來越不善良。

為此之故，每當我看到各式各樣的義工，無論是義消、義警或是師兄師姊們（溫哪～），又或奮不顧身深入災區的民間救難團隊，都覺得非常敬佩、像我這種跟楊威利楊元帥一樣、“頸部以下甚不發達”的弱雞上班族，進災區救災也不過就是等著被人救出來而已，捐點錢聊表心意還比較實際。

“事不關己”與“犧牲”看似二兀相背，能將它們聯繫起來的是一種被稱為“無私”的道德情懷，我覺得這是成為英雄的第一要件。

在小說戲劇中，驅動角的力量有很多，“復仇”很好用，“慾望”也是--不管是好的慾望或是壞的--但就戲劇張力來說，“無私”卻很難用，除非寫的是宗教劇。

這並不是因為“無私”有什麼不對:相反的，正因為這點很難做到，基本上違反普羅的人（笑），不受劇作家們青睞是可想而知的。

在我的想法裡，那些願意在為生活奔波忙祿之餘，捲起袖子、無償地投入利人事業的人們，就已經具備英雄的資格了，儘管他們在家裡在職場，可能只是個平凡的家庭主婦、說話很“臺”的計程車司機，在孩子或同事面前並不特別耀眼，甚至毫無自覺，仍無損於他們所做出的“英雄的抉擇”。

因為在這個很不善良的世界上，他們持續提供著“善良”，而這麼做並不是為了他們自己。

封底兵設:虛危之矛【第十三卷完】第十四卷八葉使者內容簡介:“三乘論法”不過是場昂貴巧的臺子戲:各大僧團齊聚蓮覺寺，高僧們輪登壇，講經說法，最後由琉璃佛子一統三乘，無數善男信女山呼萬歲，從此服膺朝廷教化……

如果“八葉”只是茶餘飯後的談資、早已不存於世的話。

“八葉已派出使者，正潛伏於斯。”目盲的老僧揭示天機:“佛子若是法王，千年佛國將重現於世；如若不是，則八葉使者必除偽瀆！敢問將軍，哪一個比較好？”第六六折石髓有尚，青鳥伏形翌清晨，天方矇矇亮，窗外還籠罩在一片幽藍灰翳中，耿照便已睜眼。寶寶錦兒兀自酣睡，峰險壑深的曲線圓潤起伏，雪腴的身子在被筒裡窩了大半夜，將整錦被窩出一股子溫甜，輕揭一角，烘熱的香便撲鼻而來，宛若埋首間，中人慾醉。

耿照唯恐玉人著涼，沒敢揭被起身，輕手輕腳滑出了錦被，忽聽寶寶錦兒咕噥一聲:“你……上哪兒去？”被裡溫觸細細，一隻小手滑了過來，軟綿綿掠過手背，玉鉤似的幼尾指勾著他，滿是依戀。

他不由一笑，滿心溫暖，本要離榻的身子又坐回去，反握她的小手:“你再睡會兒，天還沒亮哩。”符赤錦睡得糊糊的，哪聽得他說了什麼？只覺手掌被握實了，心滿意足，將他的手抱入間，渾圓的玉腿一併，整個人都偎上來，噘著小嘴閉目撒嬌:“再……再陪我一會兒。”

“好。”耿照隔錦被輕撫她的肩背，不多時香酣細碎，寶寶錦兒又沉沉睡去，嘴角微抿，似做著什麼好夢。他陪了好一會兒，才為她蓋好被褥，穿衣出門。

儘管他說服她暫時放棄與敵同盡的念頭，情況依然沒有改變。

要刺殺嶽賊絕非易事，那怪傷每只發作一個時辰，除開嘔血不止，看不出對武功有什麼妨礙；在發作前，嶽宸風說話中氣十足，震得人五內翻湧，就算因此折了三兩成功力，“八荒刀銘”還是難取之敵，至少不是目前的耿照與寶寶錦兒能對付的。

要殺嶽宸風，他們需要更多的助力。

早的清晨沁寒入骨，耿照頂著冷風在中庭活動筋骨，挑了鬼手中幾路的、不的試演些個，練到身子發熱，才至穿堂無風處盤坐，潛運“火碧丹絕”心法，搬運數週天方止，只覺百骸之內如沸水滾，神完氣足，無不舒泰。

如何打敗嶽宸風，耿照心中尚無定見；最好的方法，便是再與那廝打上幾回。他屏氣凝神，遁入虛空，雜以明